Pourquoi visiter l’Inde ?

Je pense qu’on pourrait en écrire un roman à cette question, ou, à défaut, une thèse entière sur la particularité d’un voyage dans ce pays multiethnique, qui fascine autant qu’il peut repousser.

Pêle-mêle, l’Inde, c’est des saveurs, des couleurs, des odeurs. C’est une ode à la vie, à la mort. C’est de la joie côtoyant la tristesse, une terre recelant de trésors millénaires, une nature à couper le souffle.

Deuxième pays le plus peuplé au monde (derrière la Chine), peuple qui est globalement très accueillant (voir trop), souriant. La République de l’Inde prend son indépendance du Royaume-Uni en 1947, devenant peu à peu un pays industrialisé à forte croissance, mais avec de grandes disparités. C’est un pays riche en culture, peuplé de nombreuses ethnies, langues et religions dont celle, majoritaire, l’hindouisme.

L’Inde, c’est aussi le pays de Bollywood, la plus grande industrie cinématographique du monde. L’Inde c’est le berceau du bouddhisme et une terre spirituelle par excellence. 

C’est un grand pays d’Asie du Sud dont on a fait qu’effleurer toute la splendeur qu’elle peut offrir. On peut l’entendre être qualifié de « difficile » pour le voyageur, car on est confronté à une sorte de pauvreté/saleté à l’état brut. Du moins, c’est particulièrement vrai sur la partie nord du pays. Mais comme c’est vaste et très réducteur de se limiter à cette image.

Voici en résumé, quelques infos essentielles à connaitre avant tout séjour en Inde.

Quel que soit votre cas, c’est un grand OUI. Mais depuis 2015, les autorités indiennes ont mis en place un dispositif de délivrance de visa à l’arrivée, appelé « e-Tourist visa ». Ce dernier simplifie grandement les démarches bien qu’au passage, le prix du visa a aussi grandement augmenté.

Comment obtenir son e-visa pour l’Inde

Ce « e-visa » doit être demandé en ligne en utilisant le site officiel : https://indianvisaonline.gov.in/visa/tvoa.html

Il vous faut remplir les informations demandées et vous acquitter des frais de dossier, qui sont aujourd’hui de 80 $. Il faudra ensuite télécharger vos pièces d’identités pour finaliser cette formalité. À savoir :

Veillez à ce que vous ayez au moins trois pages vierges dont deux se faisant face. Il est important aussi de préciser que vous devez avoir un billet de retour prouvant votre sortie de territoire dans le temps impartie.

L’obtention du e-visa limite votre entrée en Inde aux points d’immigrations concernés, à savoir 28 aéroports (voir la liste ci-dessous) et 5 ports (Mumbai, Mormugao, Cochin, Goa et New Mangalore). Cela implique que vous ne pouvez pas arriver par voie terrestre avec un e-visa. Si vous voulez entrer en Inde depuis un pays voisin (autorisant un passage d’immigration internationale), vous devrez demander un visa classique (Ex. si vous arrivez depuis le Népal via Sonauli).

En revanche, il n’y évidemment aucune restriction à la sortie par voie terrestre avec un e-visa.

Autre bonne nouvelle, il est possible de faire sa demande jusqu’à 120 jours (4 mois) avant votre arrivée (contre 30 jours seulement auparavant). Enfin, depuis mars 2019, il permet de rester 90 jours maximum (contre 60 avant). Le e-visa a une durée de validité d’un an.

Il n’y a maintenant plus de limites sur le nombre d’entrées et le nombre de demandes de e-visa par an. Également pas de délai minimum à respecter entre deux e-visas, ce qui permet une visite prolongée du pays assez facilement.

Dans quel cas demander un visa « classique » ?

Comme évoqué précédemment, le e-visa a quelques contraintes rendant parfois nécessaire la demande d’un visa « à l’ancienne » en bonne et due forme. On peut considérer 3 cas où le visa traditionnel devra être demandé, si vous n’êtes dans aucun de ces trois cas, optez pour le e-visa qui est moins cher et plus simple à obtenir. Les cas étant :

• Si vous entrez par voie terrestre
• Si vous restez plus de trois mois d’affilé en Inde
• Si vous entrez plus de trois fois dans le pays

Le visa peut avoir une durée de validité de 3 mois, 6 mois ou 1 an. Il peut être à entrée simple, double ou multiple. Quel que soit le type, chaque séjour ne peut pas dépasser 90 jours.

Dans tous les cas, le tarif est de 105 € (ouch). Il existe aussi une version à entrées multiples valable 5 ans, comme sa délivrance reste exceptionnel, il doit être confirmé par l’Ambassade avant que vous puissiez soumettre votre demande. Son tarif est aussi plus élevé puisque ce visa sera alors de 200 €.

Obtenir la visa « ordinaire » avant votre départ en Inde

Si vous commencer à vous diriger votre le consulat ou ambassade de l’Inde la plus proche de chez vous, oubliez. Depuis maintenant plusieurs années, les demandes de visas sont gérés par un organisme privé, VFS Global.

La demande peut se faire via l’un de ses bureaux. En France, vous en avez à Paris, Marseille, Lyon, Strasbourg et Bordeaux.

Les documents requis sont les suivants :

• Passeport original valide pour un minimum de 6 mois (ou pour la durée souhaitée si supérieure) comportant au moins 3 pages vierges (dont deux côte à côte)
• Une photocopie de la page de données du passeport
• Deux photographies conformes aux normes du gouvernement indien comme mentionné sur le site internet (rubrique normes photographiques)
  • Attention : les photos établies dans les machines automatiques déployées sur le territoire français ne sont pas compatibles
  • Vos photos doivent être collées sur votre formulaire : la première dans le cadre prévu page 1, la seconde en bas à droite de la page 2
  • Veuillez noter que des machines compatibles aux normes indiennes sont à votre disposition dans les bureaux de VFS Global à Paris et Marseille
• Un exemplaire du formulaire de demande de visa en ligne du Gouvernement Indien (à télécharger ici)
• Votre formulaire devra être signé en page 1 sous la photographie. Cette signature sera scannée et devra correspondre à la signature de votre
  passeport.
• Vous devez valider vos données ainsi que la déclaration en page 2 en apposant votre signature en bas de la page 2
• Formulaire de déclaration dûment rempli et signé par chaque requérant et disponible dans la rubrique « Téléchargement des formulaires ». (Un des parents pour un enfant mineur)
• Documents additionnels en fonction de votre cas

Pour voir toutes les infos et télécharger les formulaires

Si vous ne pouvez vous déplacer à l’un des bureaux physiquement, il est possible d’en faire la demande par courrier. Dans ce cas, il faudra rajouter 25 € au frais de visa.

Si vous n’êtes pas en France car déjà en cours de voyage, vous pouvez aussi trouver des centres dans certains pays. C’est notamment la cas en Thaïlande avec un bureau à Bangkok ici :

Indian Visa and Consular Application Centre

36/28, P S Tower, 10 Floor,Soi 21, Sukhumvit,
Klong Toey Nua, Dist., Wattana, Bangkok 10110

La soumission des documents se faisant entre 08h30 et 14h00 (du lundi au vendredi hors jours fériés).

La collecte du passeport se faisant par la suite entre 16h30 et 17h30 seulement (également du lundi au vendredi hors jours fériés).

Il y a aussi un bureau à Chiang Mai (voir les infos pour obtenir le visa Indien en Thaïlande).

La demande diffère légèrement par rapport à si vous le faites depuis votre pays d’origine. Vous aurez besoin de vous prémunir dans ce cas des documents suivants :

• Passeport original valide pour un minimum de 6 mois (ou pour la durée souhaitée si supérieure) comportant au moins 2 pages vierges (côte à côte)
• Non pas une mais DEUX photocopies de la page de données du passeport + page de votre visa Thaïlandais en cours
• Deux photographies couleurs conformes aux normes du gouvernement indien (2 pouces x 2 pouces) de moins de 3 mois.
• Un exemplaire du formulaire de demande de visa en ligne du Gouvernement Indien (à télécharger ici)
• Un exemplaire du formulaire de référence propre à Bangkok (à télécharger ici)
• Le cas échéant : une photocopie de votre précédent visa pour l’Inde, copie de votre Work Permit si vous travaillez en Thaïlande
• Votre itinéraire prévu et nom de l’agence si vous en avez une
• Photocopie de votre vol (arrivée et sortie du territoire Indien)
• Photocopie de vos réservations d’hôtels pour au moins les 2 premières semaines de votre séjour (oui, ça c’est chiant…)

Si vous voulez simplifier les démarches, il existe des organismes indépendant qui peuvent vous aider, mais cela demande évidemment un supplément. Vous pouvez regarder chez action-visas ou avec ivisa.

Délai d’obtention

Il faut compter en moyenne 6 jours ouvrés pour obtenir votre visa (c’est le cas depuis Bangkok). Au centre de Paris, hors période d’affluence (janvier, février, mai, juin et octobre), le délai peut s’avérer plus court (4 ou 5 jours) mais de manière générale, comptez jusqu’à 10 jours de marge pour obtenir le précieux sésame.

Si vous faites votre demande par courrier, ajoutez justement 10 jours de délai supplémentaire. Il est possible d’obtenir un visa en urgence pour le lendemain, mais ce dernier n’est pas possible à obtenir que sur justificatif (urgence médicale, décès, etc.) et uniquement depuis le centre VFS de Paris. En outre, cette procédure exceptionnelle coûte 60 € en plus du prix du visa normal.

Venir en Inde

Selon votre zone de visite, vous aurez l’embarras du choix concernant votre point d’atterrissage. Depuis la France, vous aurez le plus de choix en vol direct avec la compagnie national, Air India.

Un vol Paris – New Delhi se trouve normalement à moins de 600 € dans ce cas. Si vous ne voyez pas d’inconvénients à faire escale avant d’arriver en Inde, vous avez des vols à partir de 360 € avec Oman Air.

Depuis le café/lounge de l’aéroport de Mumbai, en attendant mon vol vers Calcutta.

Notez que selon votre destination finale en Inde, vous devrez potentiellement faire escale à Delhi ou Mumbai avant de poursuivre. C’est le cas par exemple si vous rejoignez Goa ou Kolkata.

Pour vous aider, voici une carte interactive pour repérer l’emplacement des différents aéroports internationaux permettant une arrivée avec un e-visa :

Se déplacer en Inde

Fort de son imposant réseau de plus de 67 000 kilomètres, l’Inde est sans conteste le pays du train. C’est bien simple, sur tout notre séjour, tous les longs trajets ont été effectué en train. Mais voyons tout de même en détail les différents moyens de transports disponible à travers le pays.

Pour vous donner une idée de l’étendue du réseau ferroviaire en Inde, et encore, ça date, donc ça a encore évolué.

Transports routier

Je ne peux pas trop parler par expérience du coup, mais c’est le fruit de mes recherches dans la rédaction de cette page. Tout d’abord, sur place, les routes et les rues, il faut savoir que c’est souvent l’anarchie. Donc l’idée de louer une voiture, c’est vraiment à vos risques et périls… Même en conducteur expérimenté que je suis en Thaïlande, je n’ai pas osé conduire en Inde.

C’est désordonné, c’est chaotique, ça klaxonne de partout, ça double dans tous les sens. Bref, c’est l’Inde. Après, je reste persuadé que ce n’est pas partout pareil. Les choses évoluent sûrement aussi avec le temps.

Pourtant il y a de quoi faire, avec plus de 5 millions de kilomètres de routes, cela fait de l’Inde le 2e plus grand réseau routier au monde !

Un bon aperçu des différents véhicules qu’on rencontre sur les routes en Inde.

Les bus

En supposant que votre destination ne soit pas couvert par le train ou que les horaires de ce dernier ne soit pas compatible avec votre planning de séjour, le bus reste une solution.

Après de ce que j’en ai vu, les trajets sont limités qu’à quelques villes et des sites de réservations que j’ai testé, difficile de trouver les trajets que je voulais. En faisant le test pour un trajet Kolkata – Varanasi, le seul site apparemment fiable permettant cela, c’est Red Bus : https://www.redbus.in/

Dans ce cas, le trajet prend 16 h en bus pour un coût de 750 ₹ (environ 10 €), c’est donc pas le meilleur exemple puisque c’est plus cher et plus long que le train…

Un bus local bien chargé croisé à Bodhgaya.

Si vous circulez dans l’état de l’Uttar Pradesh, une compagnie fiable est l’UPSRTC (Uttar Pradesh State Road Transport Corporation). Il y a par exemple des bus Varanasi – Agra à partir de 800 ₹ (le double si bus VIP).

Vous pouvez faire les réservation en ligne via leur site : https://www.upsrtconline.co.in/

Les taxis

On pensait naïvement que l’anglais était assez répandu en Inde et que prendre un taxi serait du coup assez facile. Ce n’était pas le cas à Calcutta… On a galéré à faire comprendre au taxi où il devait se rendre (un hôtel réservé à l’avance) et ce dernier, alors qu’au départ, il voulait nous emmener à un spot à lui, a dû s’arrêter demander aux gens où c’était. Il a fini par nous lâcher à proximité sans pour autant nous déposer devant.

Bref, c’était un peu la débrouille. Seul point positif, le fait d’avoir expérimenté les mythiques voitures Ambassador, les taxis jaunes de la ville.

À l’intérieur d’un fameux taxi jaune en sortant de l’aéroport de Calcutta.

Des taxis attendant devant la gare de Howrah à Calcutta.

La prise en jour à ce jour est de 30 ₹, officiellement. Comptez ensuite 15 ₹ par kilomètre. Notez qu’il y a un supplément de prise en charge depuis l’aéroport, normalement de 100 ₹.

Si vous voulez un service de taxi fiable à Calcutta, vous avez ce site. Autrement, vous pouvez faire appel à Uber, et la version locale, Ola dont vous pouvez télécharger l’appli ici.

Tuk tuk, rickshaw etc.

Si l’on prend la version la plus locale, c’est en rickshaw (genre de pousse-pousse à vélo) que vous vous déplacerez, ou sinon avec l’inénarrable tuk tuk. On prenait par exemple ce dernier entre la gare de Gaya et Bodhgaya, à 10 km de distance. Ça nous avait coûté seulement 150 ₹. À ce tarif-là, c’est en fait un tuk tuk partagé. Donc d’autres personnes le hélaient sur la route et ils s’entassaient à côté du chauffeur surtout, car avec nous 2 derrière, ça laisse quand même peu de place en plus.

Dans un tuk tuk partagé.

L’avantage aussi du tuk tuk, c’est qu’on peut le louer à la journée ou demi-journée, permettant de voir plusieurs sites sans se soucier de négocier un tarif individuellement. On avait fait ça à Varanasi pour combiner les visites du fort Ramnagar et l’université hindoue de Bénarès (Banaras Hindu University), on en avait pour 800 ₹ pour 4 h de services (ça reste cher je pense, mais on n’est pas de très bons négociateurs, vu le salaire moyen en Inde, on se dit qu’on donne un coup de pousse).

Il était possible de louer un tuk tuk avant le covid pour se balader dans le Kerala mais la société proposant cela a malheureusement arrêtée (sachant qu’elle est basé au Sri Lanka, ce service est toujours disponible pour ce pays, voir ici si jamais)

Sur un rickshaw à Varanasi.

Le rickshaw enfin, c’est la version non motorisée du tuk tuk. Les tarifs étant à la louche, c’est très variable. Voulant faire plaisir, on a pris un rickshaw juste pour faire 700 m entre notre lieu d’hébergement à Bodhagaya et le temple de la Mahabodhi, c’était 40 ₹. Pour un autre trajet d’1 km entre notre hôtel à Varanasi et le Ghat le plus proche (Assi Ghat), on payait seulement 20 ₹.

Pour rallier notre hôtel, à l’écart au sud jusqu’au centre-ville, on payait 110 ₹ pour moins de 4 km. Avec tout ça, ça vous donne une idée des prix.

Pour louer un taxi à la journée, on l’avait fait à Bodhgaya pour faire les visites à Rajgir et les ruines de l’université de Nalanda, ça nous avait coûté 3 000 ₹ (soit un peu moins de 40 €). Cela nous semblait raisonnable puisqu’il faut compter plus de 160 km aller-retour (et une journée complète).

Transport ferroviaire

Je l’évoquais en intro, c’est le transport par excellence en Inde. Enfin, par excellence dans le sens du choix. Après ça reste similaire au service des trains en Thaïlande. À savoir des trains assez lent, pas inconfortable, mais quand même assez rustiques.

Ça reste le moyen de transport idéal pour couvrir les longues distances. En train de nuit, vous bénéficierez de couchettes (4 par compartiments), permettant de se reposer et d’arriver à peu près frais le lendemain.

Vous pouvez réserver via le site officiel des chemins de fer Indien : https://www.irctc.co.in/nget/

Par contre, vérifiez bien avant le nom des gares, car si vous tapez la ville, vous risquez de ne pas la trouver dans la liste déroulante. Par exemple, cherchez Howrah pour Calcutta et non la ville Kolkata, pour Goa, c’est Vasco Da Gama, etc.

Ça reste raisonnable dans les tarifs, avec par exemple un Howrah (Kolkata) – Gaya à 1 080 ₹ (soit environ 14 €) pour 6h30 de trajet.

J’étais, je dois le dire, agréablement surpris, car je m’attendais à des trains bondés, bruyant, chaud. Rien de tout ça. Chacun est dans sa couchette, les gens, arrivé à l’heure de dormir, se montraient raisonnable et y’avait de la clim (presque trop froide, merci la couverture fournie pour la nuit). Je parle bien entendu là de la classe qu’on avait pris, la 2e classe.

En gros les classes des trains sont découpés comme suit :

• • • 1A – AC First Class : les billets les plus chers, air conditionné, 4 couchettes par cabine, et même 2 couchettes possible pour les couples. Vous disposez de lampe de lecture, d’une cabine fermée, tapissée et avec bassin pour se rincer les mains. Couvertures, draps, serviettes et coussins fournis.
    • 2A – AC 2 Tier : c’est la classe qu’on utilisait. Les couchettes sont par 4 plus 2 dans le couloir. Le coin à 4 couchettes est séparé du couloir par un rideau. Il y a l’air conditionné et une lampe pour la lecture. Les couvertures, draps, serviettes et coussins fournis. le soir avant de se coucher.
    • 3A – AC 3 Tier : dans ce cas, ce sont 6 couchettes réparties par compartiment. Plus de monde donc et pas de lampe, pas de rideau séparant le couloir, mais y’a quand même la clim et les ouvertures, draps, serviettes et coussins fournis.
    • SL – Sleeper : la classe la plus populaire. À part de carrément prendre les sièges pour la nuit (qui ne sont même pas proposé par défaut à la réservation en ligne), c’est l’option la moins chère pour dormir dans un train en Inde. Mais dans ce cas, c’est pas de clim, pas de rideau, 6 couchettes et aucuns draps etc fournis.

Par contre, la gestion des gares est propre à l’Inde, à savoir chaotique. Si à Howrah, la principale gare de Calcutta ça allait (vous aurez la possibilité de faire appel à des porteurs prêts à vous servir pour porter votre sac depuis l’arrivée des taxis jusqu’à votre quai), c’était moins le cas ailleurs.

À Gaya par exemple, alors qu’on partait ensuite à Varanasi, on a stressé à l’idée de louper notre train. Car l’affichage était manuel, il fallait donc attendre que le papier arrive avec nos noms marqués pour confirmer qu’on est bien prévu sur tel train et surtout sur quel quai ce dernier va arriver. Et en général, ça arrive au dernier moment…

Sans compter que bouger d’un quai à un autre peut être le parcours du combattant tant il y a foule (les gens s’entassent par terre en attendant leur train, faute de place). L’arrêt au gare étant assez court, il fallait surtout pas le rater.

Niveau métro :

Il y a à l’heure actuelle une seule ligne opérationnelle à Calcutta, celle-ci desservant la ville sur un axe nord-sud via 24 stations. Plusieurs autres lignes sont actuellement en couloirs de construction, mais je n’ai pas trouvé de dates concernant leurs éventuelles ouvertures.

Selon la distance, les tarifs varient de seulement 5 ₹ à 25 ₹ le trajet (pour consulter les tarifs et infos). Il existe aussi un système de carte pour éviter de sortir du cash à chaque fois. Par contre, évitez les heures de pointe parce que c’est un enfer. Personne vous laissera sortir si vous êtes coincés au milieu du wagon, faut littéralement nager dans la foule, empêcher la porte de se referme parce que le conducteur il s’en fout d’attendre, j’ai pété un plomb et après m’en être sorti, tout en bloquant la porte, j’ai du tirer Jitima par les bras pour la faire sortir…

À Calcutta toujours, il y a aussi un vieux tram rustique (opérationnel depuis 1880 !) qui circule toujours dans le centre. Si on n’a pas essayé, ça peut être un moyen original de circuler dans la ville. Le tarif est donné en plus, 6 Rs si moins de 4 km, 7 Rs si plus. C’est par ailleurs le seul tramway de toute l’Inde.

Pour le métro, il en existe aussi à Hyderabad, Delhi et Jaipur.

Transport aérien

Vu les distances à parcourir, prendre l’avion peut vite s’avérer une bonne idée, même si forcément, cela reviendra moins cher que le train, mais ô combien bénéfique. À titre d’exemple, il faut compter pas moins de 39 h en train pour faire un Delhi – Goa. Alors certes, cela ne va vous coûter que 40 € mais quelle galère…

Lever de soleil lors de mon passage à Mumbaï.

En avion, vous trouverez des vols dans ce cas à partir de seulement 60 € pour seulement 2h40 de trajet. Parmi les compagnies locales, vous avez celles-ci :

• Air India, la compagnie nationale, donnant droit à 20 kg de bagages par défaut sur vol interne
• Air India Express, filiale low cost de la compagnie nationale, plus pour des vols régionaux (pas trop de choix)
• Spicy Jet, compagnie locale à bas coût mais avec 15 kg de bagage en soute possible par défaut
• Go Air, autre compagnie indienne à bas coût
• IndiGo, également compagnie indienne à bas prix, avec 15 kg de bagage pour des vols internes
• Vistara, dernière-née des compagnies, fruit d’un partenariat entre le groupe TATA et Singapour Airlines, c’est une compagnie plus chère car aux standing plus élevés.

À noter que Jet Airways, filiale indienne d’Etihad Airways, a finalement fait faillite, c’est pourquoi, malgré que c’était la compagnie privée la plus importante du pays, elle ne figure pas dans cette liste. C’était pourtant la seule testée lors de mon séjour, entre Mumbai et Calcutta…

L’Inde est probablement le pays où l’on a dormi dans des endroits ayant le plus d’extrême en différence. Du boui-boui restant correct à Kolkata en passant par un temple sans couverture à dormir sur une planche et pour finir dans un bel hôtel 3*… Vous l’aurez compris, on trouve de tout.

Il suffit d’y mettre le bon prix et on trouve des chambres tout à fait correct. Le meilleur rapport qualité prix qu’on ait eu était le Rahul Guest House à Varanasi avec 21€ la chambre.

La meilleure chambre qu’on s’est offerte étant au retour à Kolkata avec 66 € la nuit au Casa Fortuna. Quand je parle de « boui-boui » pour le premier hôtel à Calcutta, c’était l’Hotel Esplanade Chambers. Ce dernier restait correct dans l’ensemble, mais restait cher au vu de la prestation. L’ascenseur y menant était flippant et une seule place possible… La chambre était légèrement humide et pas nickel propre, même si, au regard de l’Inde, on se disait que ça restait correct.

Pour Bodhgaya, si ça vous intéresse, vous pouvez dormir au Beauty Guest House qui a bonne réputation (et la garde). Si vous n’êtes pas exigeant et êtes accompagné de Thaïlandais(e), il est possible de séjourner gratuitement au temple Thai principal s’il y a des places disponibles.

En gros, pour avoir une chambre individuelle correcte, il faut au moins compter dans les 20-25€. En deçà, il ne faudra pas être trop regardant. Pour les gros budgets, il y a par contre quelques hôtels mythiques en Inde. Je pense notamment au Taj Mahal Palace à Mumbai.

Ai-je besoin d’une assurance voyage ?

On essaye souvent de partir pour se faire plaisir, sans pour autant dépenser à tout va. L’assurance a donc tendance à être zappé, faute de budget mais aussi de méconnaissance. Car une assurance voyage, surtout si vous partez plusieurs mois en Asie peut s’avérer plus que bienvenue en cas de pépin, celles par défaut des cartes bleues étant limitées.

Le montant maximum pour les frais de soins pris en charge sur les CB classiques peut s’avérer insuffisant (de l’ordre de 10 000€ contre 200 000 € pour une assurance voyage dédiée) et ne couvre pas la responsabilité civile.

Je vous conseille ACS Solutions d’Assurance Voyage & Expatriation.

Je précise que si vous souscrivez à l’assurance via le lien, je toucherais une petite commission. C’est une manière simple d’aider à faire tourner le site, car une assurance est de toute façon préférable et ce sera donc bénéfique à la fois pour vous et moi.

Quels vaccins, que dois-je savoir pour ma santé ?

Comme beaucoup de pays d’Asie, une série de vaccins, bien que pas obligatoires, sont tout de même préconisés.

Vaccin recommandé :

• HÉPATITE A

Selon les conditions du séjour :

• HÉPATITE B
• RAGE
• ENCÉPHALITE JAPONAISE
• TYPHOÏDE

Si vous séjournez du côté de Mumbai (Bombay) et Pune, des cas de tuberculoses parfois résistantes sont signalés. Un vaccin antituberculeux n’est pas de trop, mais pensez surtout à votre hygiène, lavez-vous les mains fréquemment.

Contre les moustiques

Le plus important est de se prémunir d’un bon anti-moustique, en Inde, vous auriez à subir la Dengue ou le virus Zika. Il y a aussi un risque avec le virus Chikungunya mais il ne concerne pas toutes les régions (Delhi, Kerala, Goa, Andhra Pradesh, Gujarat, Karnataka, Maharashtra, Orissa, Territoire de Pondichéry).

Et c’est sans compter le paludisme. Les risques sont moindres dans les villes, mais en période de mousson de juin à septembre, surtout dans les campagnes, la recrudescence de moustiques augmente le risque. Portez de préférence des vêtements clairs.

Si vous êtes enceinte, mieux vaut reporter votre séjour, ou à défaut, bien en parler avec votre médecin pour éviter d’éventuelles fâcheuses conséquences.

Les conditions d’hygiène sont globalement assez rustique donc même si cela peut paraître évident, il y a quelques précautions à prendre, d’un point de vue alimentaire d’abord :

• Se laver fréquemment les mains avant chaque repas (avec solution antimicrobienne éventuellement puisque s’utilise sans eau).
• L’eau du robinet n’est pas potable. Ne boire que de l’eau en bouteille capsulée ou, en cas d’impossibilité, de l’eau bouillie 30 minutes puis filtrée (les pailles Lifestraw pouvant être une alternative).
• Éviter la consommation de jus de fruits pressés dans la rue. Évitez de consommer la nourriture des stands de rue (bon ça c’est une recommandation officielle mais si vous êtes habitué du voyage, c’est pas forcément plus craignos qu’ailleurs).
• Les viandes et poissons/crustacés doivent être bien cuits avant consommation (poissons et crustacés à proscrire dans la région de Delhi entre fin mars et début octobre à cause de la forte chaleur et des risques de rupture de la chaîne du froid).

Et des règles d’hygiènes en générales :

• Évitez de vous baigner dans des eaux stagnantes (risque d’infection parasitaire).
• Évitez de marcher pieds nus sur le sable et les sols humides.
• Ne pas caressez les animaux que vous rencontrez dans la rue, même s’ils n’ont pas l’air agressifs.
• Pensez au port de la ceinture de sécurité (si possible), port du casque en deux roues, c’est valable partout dans le monde.

Contre la pollution

Les grandes agglomérations indiennes sont malheureusement réputées pour être parmi les plus pollués au monde. À l’heure où j’écris ces lignes, l’indice de qualité de l’air à New Delhi par exemple dépasse les 150 dans tous les quartiers de la ville.

En somme, il y a de fortes concentrations de particules fines PM2.5 qui sont nocives pour la santé si exposition prolongée, et surtout si vous êtes sensibles des voies respiratoires. Cela peut causer des inflammations des voies respiratoires, une diminution des capacités respiratoires entraînant des irritations, des difficultés, voire des douleurs respiratoires. L’air pollué peut également entraîner des irritations aux yeux et affaiblir le système immunitaire.

Pour regarder les taux au jour le jour en Inde, vous aurez tout sur le site de l’AQICN

Pour réduire les risques, en cas de pics de pollutions prolongés, achetez des masques filtrants de type N95 ou FFP2.

Randonnées en haute montagne

Si vous comptez vous rendre dans les zones montagneuses, comme le Ladakh par exemple, il est recommandé de faire preuve d’une grande prudence en cas d’apparition de troubles respiratoires.

Si vous n’êtes pas habitué à la haute altitude, votre corps a besoin de s’adapter. Si vous arrivez direct en avion à Leh par exemple, qui est à 3 500 m, donnez-vous deux / trois jours d’acclamation et de repos avant de monter plus haut. Sinon, montez par pallier si vous arrivez depuis la plaine en voiture par exemple.

Si vous prévoyez une randonnée, n’y allez pas sans un minimum de préparation physique. En cas de trouble respiratoire, il convient de redescendre dans les zones de plus faible altitude et dans tous les cas de ne pas poursuivre l’ascension.

Pour votre sécurité

L’Inde est, dans son ensemble, un pays relativement sûr, dans lequel on peut voyager sans grande difficulté. Mais comme partout, il convient de respecter un certain nombre de règles et de vigilance. De manière générale, il est conseillé :

• de garder sur soi son passeport
• de n’accepter aucun colis d’inconnus (cela va franchement de soi)
• de disposer d’une liste de numéros d’urgence (voir plus bas).
• de signaler à l’hôtel et vos familles les déplacements prévus

Bon, là, je retranscris gentiment les directives de la mère patrie. Sur le terrain dans les zones visitées, on a jamais vraiment pensé à faire tout ça… En revanche, je me dois de signaler les conditions de visite si vous êtes une femme.

Les risques spécifiques pour les femmes

Vous devez malheureusement savoir que l’Inde est un pays connaissant le plus de problème avec le viol et les violences faites aux femmes, y compris aux étrangères, parfois violés sous les yeux de leur compagnon de voyage.

Les cas d’agression sexuelles ou harcèlement (incluant attouchements, comportements déplacés, exhibitionnisme) sont signalés régulièrement. Par précaution donc, si vous êtes une femme et qui plus est, si vous voyagez seule en Inde, il y a quelques précautions à avoir :

• préférez les vêtements longs et ample, avec les épaules couvertes
• évitez de marcher seules dans les zones peu fréquentées surtout à la nuit tombée (rues peu animées, y compris dans les grandes villes comme Delhi ; ruelles de villages ; plages, etc.). De même, éviter de se retrouver seule, dès la tombée de la nuit, avec chauffeur de taxi, employé d’hôtel, guide, rencontre occasionnelle si vous n’êtes pas en confiance totale avec cette personne…

Là encore, je retranscris ce que les autorités en disent, ils parlent même d’adopter un comportement « avec retenue » mais ça me parait évident de pas jouer les rentre-dedans…

Beaucoup de femmes ayant voyagé seules en Inde ont eu de très bonnes expériences. D’autres auront senti les regards insistant, etc. Je pense que cela dépend des régions et chacun aura son expérience propre.

Comme je suis un homme, je n’ai eu aucun souci, mais ayant été avec ma femme durant ce voyage, à ma connaissance, elle n’a eu aucuns soucis en terme d’interaction avec la gente masculine.

Les risques dans les transports

Si l’on prend en compte le ratio nombre de véhicules et nombres d’habitants, l’Inde n’est pas si dangereuse que ça (la Thaïlande fait bien pire en étant actuellement dans le top 5 quand ce n’est pas premier tout court). Mais les statistiques sont quand même affolantes. En gros, un accident mortel toutes les quatre minutes. Quotidiennement, on dénombre plus de 1 300 accidents qui coûtent la vie à 400 personnes à travers le pays.

S’il y en a à disposition, mettez vos ceintures, même dans un bus.

Dans le train, il faut être attentif à ses effets personnels (notamment en couchette) car les vols sont plutôt fréquents sur les lignes Bénarès-Delhi, Agra-Delhi, Calcutta-Bénarès et Calcutta-Puri. Ayant pris la ligne Calcutta – Bénarès (Varanasi), j’avais mis toutes mes affaires importantes dans un petit sac, lui-même enfoncé dans mon sac à dos principal qui était fermé par un cadenas.

Pour éviter de vous faire dépouiller, évitez dans les transports et ailleurs, de consommer une boisson offerte par un inconnu (particulièrement à Goa où cela semble fréquent dans les bars).

Arnaques, escroqueries et délinquance 

On rapporte des cas d’escroqueries à la pierre précieuse dans les régions du Rajasthan, Goa et Dharamsala. Toujours sur la ligne de train nord entre Agra, Varanasi et Calcutta, des vols à la tire, notamment dans les gares, sont signalés régulièrement.

Gardez sur soi vos documents personnels et argent, de préférence dans une pochette intérieure. Pour réserver, préférez une gare au guichet officiel pour le train plutôt qu’une agence, certaines gonflent les prix. Certains rabatteurs pourraient aussi vous évoquer une annulation de train pour vous emmener en taxi privé à la place.

Globalement ce fut un excellent accueil pour notre part.

Pour avoir pris nos premiers billets via notre hôtel à Calcutta, ceux-ci nous avait quand même chargé 500 Rs de frais soit 50 % du prix d’un billet, je ne dis pas que c’est une arnaque, mais ça reste une commission élevée.

À Delhi notamment, méfiez-vous des chauffeurs de taxi qui commencent à vous annoncer que votre hôtel est en fait fermé ou inaccessible.

Je passerai outre les conseils lié aux risques de catastrophes naturelles, car c’est valable partout, notez juste qu’il y a un risque sismique au nord du pays, que la mousson peut être violente, que certaines zones côtières peuvent être affectées par des cyclones (généralement, entre avril et décembre et plus particulièrement de mai à novembre).

Les zones à risques

Du fait de l’instabilité des frontières dans certaines zones du pays, il n’est pas recommandé de s’y rendre. C’est particulièrement le cas dans l’État du Jammu-et-Cachemire (Srinagar étant sa capitale l’hiver, quand l’été c’est Jammu), frontalier avec le Pakistan.

C’est une zone instable avec parfois des attaques et des émeutes du fait des réclamations indépendantistes d’une partie de la population. Là encore, je vous livre la version « ministère des affaires étrangères ». Dans la pratique, les touristes, notamment indiens, s’y rendent nombreux chaque saison et sont rarement pris pour cible et les militaires, nombreux dans la ville. Concrètement, l’attraction principale étant le lac et ses « maisons » flottante, cette visite est normalement peu risquée.

Après la recommandation de l’état se veut pour éviter tout risque envers ses concitoyens, si l’on regarde la carte, l’Inde entière est considéré comme en zone de « vigilance renforcée ».

Je terminerai ce chapitre en évoquant New Delhi une dernière fois, la capitale. Éviter les hôtels dans les quartiers de Paharganj et Nabi Karim, apparemment devenus craignos.

Informations pratiques

– Numéros d’urgence –

• NATIONAL EMERGENCY NUMBER : 112
• POLICE : 100
• POMPIERS : 101
• AMBULANCE : 102
• Ligne pour les touristes : 1363 ou le 1800111363
• Ligne spécifique d’aide aux femmes : 1091

• Site du ministère des affaires étrangères sur l’Inde

Si l’on peut résumer tout ceci de manière succincte, cela donne ceci sur une carte :

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