Vous êtes de passage express et ne disposez que d’une seule journée à Bangkok ? Voici donc comment l’occuper pour aller droit à l’essentiel et visiter les incontournables de la ville.
Je vous avais déjà concocté une liste des 10 incontournables à Bangkok, mais je n’y donnais aucune notion de temps et conseils sur comment accéder aux différents sites. Cet article se veut donc un exemple d’une journée type à Bangkok pour visiter les principaux sites du quartier historique, appelé Rattanakosin.
1- Grand Palais et temple du Bouddha d’émeraude (Wat Phra Kaeo)
Temps de visite : 1h30 à 2h
On commence par l’essentiel, le Grand Palais et le temple royal qui y est associé. Si j’admets que la foule s’y pressant chaque jour gâche un peu l’expérience, ce serait tout de même dommage de se priver de cette visite faisant partie des classiques de Bangkok.
Construit dès les débuts de la nouvelle capitale (à partir de 1782), ce complexe abrite ce qui était autrefois la demeure des rois (jusqu’à Rama V). L’intérieur du bâtiment ne se visitant pas (on peut tout juste y voir 2 petites salles au rez-de-chaussée abritant des armes d’apparat), l’essentiel de la visite consiste à admirer le temple royal, dont la pièce maîtresse est la statue du Bouddha d’émeraude.
Cette statue est la plus vénérée de Thaïlande, bien que cette dernière ne soit pourtant pas en émeraude, mais en jade (le terme fait en fait référence à sa couleur). Chaque saison, la tenue arborée par la statue est changée par le roi (une pour l’hiver, l’été et la saison des pluies). La chapelle où se trouve la statue du Bouddha d’émeraude est le seul endroit où vous ne pourrez pas prendre de photos (mais cela reste possible depuis la partie extérieure).
Pour avoir plus de tranquillité à observer les fresques entourant le cloître, passez derrière le grand chedi doré, la plupart des gens se précipitant voir le Bouddha, c’est généralement plus calme sur la partie arrière du temple.
Parmi les points intéressants, sur la plateforme où se situe la grand chedi recouvert de feuilles d’or (où se trouve une partie des cendres du précédent souverain, Rama IX, entre autres), vous verrez quatre structures (deux de chaque côté de la chapelle se trouvant là) entourées de statues d’éléphants et un promontoire au milieu surmonté de dorures. C’est en mémoire des quatre premiers souverains de la dynastie Chakri.
Dans cette même zone, se trouve une maquette d’Angkor Vat, symbole du pouvoir qu’avait autrefois le royaume du Siam sur son voisin khmer.
Se rendre au Palais Royal
Si vous dormez près de Khao San Road (Rambuttri, Phra Athit, éventuellement Samsen Soi 1 à 4, ), il est tout à fait possible de s’y rendre à pied. Toutefois, si vous avez des enfants et la chaleur étant parfois étouffante, un moyen pratique reste le bateau.
Vous trouverez le quai Pra Athit à côté de l’hôtel Navalai River Resort (qui fait d’ailleurs partie de mes recommandations en terme d’hébergement dans ce coin de Bangkok). Il suffit de descendre à l’arrêt Tha Chang et cela devrait vous coûter 15 ou 20 Bahts selon le drapeau du bateau (orange ou jaune, le bleu étant le bateau à touristes, à 50 Bahts).
Depuis peu, il est possible de sérieusement se rapprocher du Grand Palais par métro, puisque le MRT (ligne bleue) vient de prolonger sa ligne depuis Hua Lamphong de quatre stations, passant par ailleurs par Chinatown. Sanam Chai étant derrière le Wat Pho, à seulement 1 km de l’entrée du Grand Palais.
Il reste bien évidemment et comme partout à Bangkok, la possibilité de s’y rendre en taxi, que ce soit voiture ou tuk tuk. Mais attention aux arnaques et exigez bien le compteur si vous prenez une voiture (envisagez l’utilisation d’une application comme Grab, cela pourrait vous éviter une perte de temps, même si c’est un peu plus cher que le tarif normal, cela affiche le tarif avant de monter et permet d’indiquer clairement votre point d’arrivée).
Il y a également des lignes de bus, même si ce dernier mode de transport reste assez confus pour des novices.
Une fois sur place, vous verrez qu’il faut suivre les barrières et passer tout un circuit vers un poste de contrôle (avec personnel plus occupé sur leur téléphone qu’à vérifier quoi que ce soit malgré les portiques sonnant sans arrêt….)
Bon à savoir
Notez bien que la tenue dans ce complexe est particulièrement exigeante. Il faut avoir les jambes couvertes ainsi que les épaules et pas décolletées pour mesdames. Donc pantalon pour les hommes, jupe longue possible pour les femmes (si ça arrive jusqu’aux mollets), t-shirt pour le haut idéalement. Ils n’acceptent plus les châles mis sur les épaules pour couvrir ni les sarongs si mal attaché ou mis à l’arrache. Pas de jean troué, legging moulant ou jupe, haut semi transparent non plus.
Ces restrictions font la joie des marchands de pantalon éléphants, souvenir typique du bon touriste en Thaïlande. Les avantages de ces derniers étant qu’ils sont assez faciles à mettre et enlever (taille élastique), que ça ne coûte pas cher (100 Bahts) et c’est assez léger.
2- Temple de l’aurore (Wat Arun)
Temps de visite : 30 min à 45 min
Le temple de l’aurore est reconnaissable à sa tour richement décorée de porcelaine chinoise.
Petite précision au passage : on le voit souvent traduit en français par « temple de l’aube », simple reprise de l’anglais Temple of Dawn. Or en français, l’aube et l’aurore ne désignent pas exactement le même moment — l’aurore succède à l’aube.
Son nom étant dérivé du dieu hindou Aruna (divinité liée au lever du soleil), la traduction la plus juste reste donc bien temple de l’aurore, même si « temple de l’aube » s’est largement imposé.
Construite par le 2e souverain de Bangkok, Rama II, sur le site d’un temple déjà existant, la tour du Wat Arun est devenue un symbole de la capitale à part entière.
Pour l’anecdote, le temple d’origine sur ces berges était le temple royal et abritait le Bouddha d’émeraude jusqu’en 1785. Avant la fondation de Bangkok en 1782, il y eut en effet une capitale provisoire, établie par le roi précédent la dynastie Chakri.
Suite à la destruction d’Ayutthaya en 1767, deux généraux de l’armée siamoise battirent en retraite plus au sud, en suivant les courbes du Chao Phraya. L’un devint le nouveau roi, Taksin le Grand, et établit sa capitale à Thonburi, sur la rive droite du fleuve.
Quinze ans plus tard, l’autre général prit le pouvoir et fonda Bangkok sur la rive opposée, préférant conserver une barrière naturelle entre le royaume et la Birmanie, située à l’ouest.
Rama II, appréciant les lieux proches de l’ancien palais royal de Thonburi (résidence de Taksin), fit ériger cette tour inspirée de l’architecture khmère, que l’on appelle un prang.
Les escaliers menant aux étages sont particulièrement pentus et permettaient autrefois d’admirer un superbe lever de soleil sur l’île de Rattanakosin, formant le vieux Bangkok. Ces derniers étaient accessibles pendant longtemps, offrant cette vue privilégié sur le centre-ville et la rivière Chao Phraya.
Comme indiqué sur la carte plus bas, ne vous contentez pas de la tour. Depuis la rénovation, l’étage supérieur n’est plus accessible, ce qui limite la vue.
Prenez aussi le temps d’aller dans la cour où se trouve le hall d’ordination : l’ambiance y est plus calme, et vous aurez peut-être l’occasion de vous faire bénir par un moine.
Se rendre au Wat Arun
Si on part du principe que vous suivez ces visites dans l’ordre, vous arriverez donc depuis le Grand Palais. Dans ce cas, deux solutions :
- À pied + ferry (10 ฿)
- Par bateau directement (bateaux hop-on/hop-off “tourist boat” : 50 ฿)
Pendant plusieurs années, le Chao Phraya Express débarquait directement côté Wat Arun. Mais depuis la mise en service des nouveaux quais de Tha Tien (côté Wat Pho), il faut de nouveau prendre le ferry traversant la rivière pour rejoindre le Wat Arun.
Ce dernier coûte désormais 10 ฿ (je l’ai connu à 3 bahts pendant longtemps… ça fait bizarre).
3- Balade en bateau sur les canaux
Temps de visite : 1h30 à 2h (avec un stop de 30 minutes)
Après la visite du Wat Arun (ou avant), vous pouvez embarquer sur un des fameux bateaux à longue queue et découvrir la vie le long des canaux, côté Thonburi. Pendant longtemps, Bangkok était connue comme la Venise de l’orient et ce n’est pas pour rien.
Traversée par de nombreux canaux, que l’on appelle des klongs, Bangkok s’est développée au fil de l’eau. Les gens circulant pendant des décennies en bateau avant que les routes supplantent les canaux à travers la capitale.
Vous trouverez un quai permettant cette balade des deux côtés du Wat Arun. Perso, j’ai ma préférence pour le quai côté Wat Arun. Les bateaux à longue queue étant de base des taxis, il est possible d’aller à peu près n’importe où dès lors que les canaux sont navigables.
On vous proposera généralement une visite générique des klongs si vous ne savez pas où aller. Cela inclut une visite d’une ferme aux orchidées, un temple au bord de l’eau et si c’est le week-end, arrêt à un marché flottant (Taling Chan, qui n’a surtout de flottant que le restaurant). Possible aussi d’y inclure un arrêt au musée des barges royales (200 ฿ par personne).
MA VERSION : Personnellement, j’aime faire une boucle passant par le klong Mon, rejoignant ensuite le klong Bangkok Yai. Pour l’anecdote, il y a quelques siècles, cette partie du canal formant une boucle était le cours d’eau originel de la rivière Chao Phraya, avant qu’on y creuse un raccourci devant ce qui allait devenir le Palais-Royal plus tard.
Se faisant, je fais un arrêt de 30 minutes à la maison aux artistes. Si les spectacles de marionnettes sont maintenant uniquement le week-end (à 14h), je prends le temps de voir les tableaux exposés à l’étage, sirotant éventuellement un café au bord du canal après m’être arrêté donner à manger aux nombreux poissons dont les habitants proposent toujours des croquettes pour faire une bonne action.
J’aime l’ambiance de se quartier, où s’alignent des maisons en bois, centenaire pour la plupart, l’accueil est chaleureux et on est au calme, à l’écart du tumulte du centre-ville.
J’y resterai volontiers plus longtemps, mais un bateau se louant à l’heure, ça revient vite assez cher… Après, il resterait envisageable de terminer la balade en bateau là et poursuivre vers votre prochaine visite en taxi une fois satisfait de votre break dans un quartier local.
4- Temple du Bouddha couché (Wat Pho)
Temps de visite : environ 1h
Autre temple particulièrement important, le Wat Pho, célèbre pour sa grande statue de Bouddha couché majestueuse, avec ces 40 m de longueur et toute recouverte de feuilles d’or. Le nom utilisé aujourd’hui est une version raccourci du temple d’origine, le Wat Phodharam, qui existait déjà à cet emplacement avant même que Bangkok ne soit fondé.
Le nom officiel complet étant le Wat Phra Chettuphon Wimon Mangkhalaram Ratchaworamahawihan.
La construction de l’ensemble actuel débuta dès l’achèvement du Grand Palais à côté, en 1788. La plupart des bâtiments dont celui abritant le Bouddha couché étant des rajouts que l’on doit à Rama III, rénovant et étendant considérablement le temple.
Par la suite, ses successeurs Rama IV et surtout Rama V rajoutèrent encore quelques éléments en faisant aujourd’hui un vaste complexe de 8 hectares, parsemé de nombreux petits chedis. On peut y voir un nombre incalculable de statues de Bouddha dans des positions variées, mais ce qui fait l’une des spécificités de ce somptueux temple, c’est son école de massage.
En effet, le Wat pho est souvent considéré comme le lieu de naissance du massage traditionnel Thaïlandais, comme l’en attestent les fresques murales établissant les différents points de pressions sur les muscles et système nerveux.
Son école, située à l’arrière du temple, est aujourd’hui l’une des plus prestigieuses du pays. Ne vous contentez pas de voir le grand Bouddha couché, je vous invite vivement à vous « perdre » derrière, en vous rendant vers l’imposant ubosot.
Derrière l’entrée de ce dernier, dans un petit bâtiment annexe, se trouve une grande statue de Bouddha debout. L’intérieur du ubosot est quant à lui un appel à la sérénité, encore plus quand, sur le coup de 17h, les moines se regroupent pour procéder à des chants religieux.
Se rendre au Wat Pho
Depuis le Wat Arun, deux possibilités. Soit comme je l’évoque avant, vous arrivez après une balade en bateau et vous pouvez demander à être déposé sur un quai non loin du temple, soit vous traversez en prenant le bac dédié à la traversée du Chao Phraya (10 ฿).
Bon à savoir
- Dress code à respecter là aussi. En revanche, tout comme au Wat Arun, on peut vous fournir sur place de quoi vous couvrir (on vous demandera votre passeport comme caution…)
- Si la fermeture du site dans son entier est indiquée à 18h30, certaines parties du temple ferment dès 17h, si vous voulez tout voir, anticipez et arrivez un peu avant 17h idéalement (pour voir par exemple le grand Bouddha debout à côté du ubosot, au fond du Wat Pho).
De plus, à 17h au ubosot, vous pourrez assister à la prière des moines, de quoi terminez la journée de manière zen et détendue !
5- Optionnel : marché aux fleurs
Temps de visite : 30 minutes
Selon votre état de fatigue générale (et je pense notamment au fait d’être avec des jeunes enfants ou pas), il est tout à fait possible vu son emplacement d’ajouter une visite à celles proposées ci-dessus.
Idéalement, cette visite peut se faire dans la foulée de celle du Wat Arun, avant de rejoindre le Wat Pho, mais cela dépend votre timing (si vous approchez de 17h, mieux vaut d’abord aller au Wat Pho, le marché aux fleurs étant toujours très actifs à toute heure).
Le marché aux fleurs est en réalité un marché dédié, certes aux fleurs, mais aussi aux épices, fruits et légumes. C’est donc un ensemble très coloré, vivant, car c’est des biens particulièrement achetés au quotidien.
Se rendre au marché aux fleurs
Si vous terminez votre visite du Wat Arun, vous pouvez reprendre le bateau bus (Chao Phraya Express) en direction de Saphan Taskin et descendre soit au quai Rajanee (N7), Yodpiman (ou Pak Klong Talad, N6-1) ou même celui du Memorial Bridge (Saphan Phut, N6).
Si vous terminez avant par la balade en bateau sur les canaux, vous pouvez demander au batelier de vous amener au quai du Yodpiman (ou demandez Pak Klong Talad, ce qui veut dire marché aux fleurs).
Enfin, si vous avez visité le Wat Pho d’abord, vous pouvez simplement rejoindre le marché aux fleurs à pied. En sortant par devant le temple (côté rivière), longez simplement la rue Maha Rat, vous tomberez sur le marché après un carrefour où se trouve une école d’un côté, un poste de police de l’autre et la traversée d’un pont enjambant le canal Rop Krung.
6- Soirée aux bars « rooftop »
Pour compléter cette belle journée, quoi de mieux qu’apprécier une vue panoramique au cœur de Bangkok. Vous pouvez pour se faire vous inspirer de mon article suggérant des lieux de sorties à Bangkok, où j’évoque les fameux rooftop de la ville.
Pour résumer, bien que le plus populaire (du moins le plus connu) soit le Sirocco, en haut de la tour Lebua, l’Octave, le long de Sukhumvit est un choix en vogue. Autre belle vue possible, depuis le bar du So Sofitel, qui donne sur le parc Lumphini.
Enfin, option possible depuis cette année, le bar au sommet de la tour Mahanakorn, la plus haute tour de Bangkok avec ces 314 m.
Bangkok en un jour : la carte
Pour vous repérer et résumer cette journée à Bangkok, voici une carte indiquant les points d’intérêts et lieux de commodités à proximité (restaurants, distributeurs, transports). Je vous ai aussi mis le circuit à pied dans chaque lieu pour ne rien louper du caractère unique de ces différents temples.
Si jamais vous prolongez votre séjour à Bangkok d’un ou deux jours supplémentaires, n’hésitez pas à vous rendre sur l’article dédié :
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7 Commentaires
Merci pour les conseils ! Top 🙂
Avec plaisir !
Bonjour,
Nous partons en Thaïlande en janvier et n’avons que 2 jours à Bangkok.
Pour le 1er jour, je pensais suivre quelques-unes de vos idées mentionnées ci-dessus. Et pour le 2ème jour, je pensais aller au marché flottant de Tha Kha : c’est jouable selon vous ? Quelle est la meilleur option de transport depuis Bangkok pour rejoindre ce marché ? et l’idéal est vraiment d’y arriver assez tôt ?
Merci pour vos conseils.
Vanessa
Bonjour,
Si ce 2e jour tombe un weekend ma foi, oui, c’est une possibilité de visite. Le plus simple est de trouver un taxi pour vous y emmener directement et éventuellement voir d’autres sites dans le même coin : le marché du train de Mae Klong à Samut Songkhram par exemple, et éventuellement, celui d’Amphawa. L’idéal en effet est d’arriver avant 9h, donc partir de Bangkok vers 7h du matin en gros.
Oui ça serait pour le dimanche.
Merci beaucoup pour votre réponse 🙂
Yodpiman, pas Yopdiman.
Oups, oui merci, c’est corrigé !