Pourquoi visiter le Vietnam ?

Offrant des paysages variés, le charme du pays est indéniable, du delta du Mékong au sud jusqu’aux montagnes du nord, peuplées par différentes ethnies, le Vietnam saura vous enchanter. On y retrouve des rizières à gogo, des pics de roches karstiques abritant quelques merveilles. On peux citer quelques très belles grottes (dont Hang Son Dong, la plus grande cavité souterraine du monde), mais aussi la fameuse baie d’Halong ou encore Tam Coc, sa version « terrestre ».

Enfin, même si le pays reste moins réputé pour ça, comme d’autre pays d’Asie du Sud-est, le Vietnam possèdent quelques belles îles et plages bordant ses côtes sur plus de 3 200 km qui complètent cette palette de choix quant aux décors que vous pouvez parcourir.

Le brouhaha des rues, vivantes et colorés et ces nombreux vestiges de l’ex-royaume complète les attraits de ce pays qui reste un des incontournables en Asie.

Le Viêt Nam, plus généralement orthographié dans sa forme « simplifié » Vietnam, possède pourtant un lourd passé, qui se ressent parfois dans le contact avec les habitants. Tout le monde a en tête la guerre du Vietnam, qui a démarré dès 1955 et ravagé le pays particulièrement entre 1965 (avec l’entrée en guerre controversé des États-Unis) jusqu’en 1975.

Les conséquences sont encore visibles aujourd’hui et le conflit fait encore des victimes indirectes, suite à l’abondance des bombardements contenant de l’agent orange. Le pays possède aussi une histoire commune avec la France, le Vietnam ayant été les premières terres asiatiques conquises dans ce qui allait devenir l’Indochine pendant près d’un siècle (1858-1954).

Cela n’empêche pas le pays d’aller de l’avant et le tourisme de se développer rapidement de nos jours. En 2017, le Vietnam faisait partie du Top 3 des pays connaissant la plus forte croissance de touristes étrangers et atteignait 15,5 millions de visiteurs en 2018.

Même s’il y a encore beaucoup à voir, c’est un des pays qu’on connait le mieux pour l’avoir visité une première fois du sud en remontant vers le nord puis en revenant exclusivement dans les montagnes du nord pour un tour épique en moto.

On sait que le ressenti divise généralement les gens. Certains trouvant les Vietnamiens plus froid et moins accueillant que certains autres pays d’Asie du Sud-est. Ce n’est certes pas le pays globalement le plus « souriant » mais pour autant, on y a vécu de belles rencontres et un sentiment général qui reste positif quant à sa population.

Voici en résumé, quelques infos essentielles à connaitre avant tout séjour au Vietnam.

Non. Mais cela dépend de la durée de votre séjour. Depuis juillet 2018, les Français sont exemptés de visas si le séjour ne dépasse pas les 15 jours. La mesure est, à ce jour, prolongée jusqu’en 2021 après une première période d’essai effectué depuis 2015.

Depuis janvier 2019, 24 pays profitent de cette exemption parmi lesquels ne figurent pas les Suisses ou les Belges… (voir la liste ici). Après oui, deux semaines, c’est assez court, mais peut suffire pour bon nombre de vacanciers. Pour autant, le gouvernement étudie la possibilité de passer à 30 jours. C’est notamment le cas pour certains pays comme la Thaïlande, bénéficiant déjà de cette exemption sur 30 jours.

Certificat d’entrée au Vietnam avec une exemption de visa.

Il existe à priori une exception avec l’île de Phu Quoc, frontalière avec le Cambodge. Si vous comptez séjourner uniquement sur l’île, que vous arriviez en avion ou bateau de croisière (cela ne marche pas si vous arrivez par les terres par contre via un bateau régulier), vous obtiendrez alors une autorisation de séjour de 30 jours, quelle que soit votre nationalité.

Si cette exemption de visa « dépanne » déjà pas mal, elle a aussi ses contraintes. Outre la durée en elle-même, l’exemption n’est pas renouvelable ni cumulable. Donc pas possible de sortir pour revenir en espérant obtenir de nouveau 15 jours (contrairement à la Thaïlande où ça reste possible bien que limité) puisqu’il faut compter un délai d’au moins un mois pour pouvoir y revenir sans visa.

Si vous comptez séjourner plus de 15 jours, il vous faudra alors obtenir un visa au préalable. Notez dans tous les cas que vous devez avoir un passeport avec une durée de validité d’au moins 6 mois après la date d’entrée.

Obtenir un e-visa pour le Vietnam

Pour se faire, vous pouvez depuis février 2017 faire la démarche en ligne en demandant un e-visa. Ce dernier coûte 25 $ et permet un séjour jusqu’à 30 jours.

La demande se fait via le site du portail national de l’immigration du Vietnam (c’est le seul officiel hein, les autres sont des faux et ce n’est dispo qu’en Anglais) et le visa en lui même se récupère auprès d’un guichet dédié à votre arrivée au Vietnam.

En l’occurrence, les aéroports internationaux principaux (Hanoï, Hô Chi Minh-Ville, Danang, Phu Quoc, mais aussi 4 autres) ainsi que plusieurs ports d’entrée (7 en tout dont celui de Danang, Hô Chi Minh-Ville ou encore Nha Trang) et enfin une dizaine de poste-frontière terrestre dont :

• Depuis la Chine : Mong Cai (province de Quang Ninh), Huu Nghi (province de Lang Son), Dong Dang (province de Lang Son), Lao Cai (province de Lao Cai)
• Depuis le Laos : Cau Treo (province de Ha Tinh), Lao Bao (province de Quang Tri), Chao Lo (Quang Binh)
• Depuis le Cambodge : Moc Bai (province de Tay Ninh), Son Tien (province d’An Giang).

Vous trouverez la liste à jour et complète des points d’entrée possible avec le e-visa ici.

Capture d’écran pour la demande d’e-visa sur le site officiel.

La demande est assez « classique » si vous êtes déjà familier des e-visas. Il faudra vous prémunir de votre passeport que vous scannez ainsi qu’une photo d’identité. Attention si vous ne connaissez pas précisément votre date d’entrée, si vous êtes par exemple dans le cadre d’un voyage au long court (tour du monde, de l’Asie). Car dans le formulaire, vous aurez à rentrer les dates à partir de laquelle votre visa sera valable. Se faisant, il est impossible d’arriver avant cette date et chaque jour écoulé après si vous arrivez plus tard, vous fera perdre d’autant la durée de votre séjour sur place.

La réponse s’obtient généralement dans les trois jours. Vous aurez alors un mail de confirmation avec un document à imprimer qui sera à présenter à votre arrivée au Vietnam.

Visa à l’arrivée pour le Vietnam

Si pour x raisons (voyage au long cours encore une fois, dixit la contrainte évoquée juste au-dessus), vous ne pouvez/voulez faire la demande d’e-visa au préalable, il reste possible de faire la demande de visa à l’arrivée.

En revanche, procéder de cette manière impose d’obtenir avant une lettre d’invitation à présenter aux services de l’immigration… Cette lettre peut vous être fournit par une agence de voyage ou organisme spécialité moyennant finance évidemment (en général ce service est facturé de 12 à 20 $, auquel il faudra rajouter les frais du visa lui-même de 25 $ sur place).

Vous trouverez plusieurs agences sérieuses permettant ceci :

• ivisa
• Visa Online Vietnam
• Vietnam Visa
• Vietnam Visa Center
• Visa to Vietnam

Une seule agence est en français à ma connaissance, Cap-Vietnam mais hors de prix…(pourtant en partenariat avec Action-Visa qui a aussi bonne réputation).

Le visa à l’arrivée peut permettre un séjour de 30 jours, mais aussi 90 jours en entrée simple si la demande est formulée. Si votre séjour est décomposé en plusieurs fois, il est possible d’obtenir un visa à l’arrivée à entrée multiple dont chaque séjour ne peut dépasser 30 jours, mais permet d’entrer et sortir sans avoir à refaire de demande de lettre d’invitation.

Si votre visite est autre qu’à but touristique, il convient de se renseigner et de demander le visa adéquat.

Visa classique

Dernière option, si vous êtes plutôt du genre « prévoyant » et que vous préférez obtenir votre visa en bonne et dû forme avant votre arrivée au Vietnam, sachez que c’est l’option la plus chère… En effet, dans ce cas, les tarifs sont découpés comme suit :

• Simple entrée 1 mois : 85 €
• Entrées multiple 1 mois : 115 €
• Simple entrée 3 mois : 115 €
• Entrées multiple 3 mois : 165 €

La demande se fait alors « classiquement » auprès de l’ambassade la plus proche (bien que cela peut se faire aussi par courrier). Le délai d’obtention est compris entre une à deux semaines (même si ce dernier peut s’obtenir en 3 jours ouvrables via une procédure express qui du coup est plus chère que la normale).

Prolongation

Que ce soit une exemption de visa de 15 jours ou un visa (e-visa compris), il est possible de prolonger la durée de votre séjour. Il faut dans ce cas faire appel à une agence sur place qui se chargera de faire la démarche auprès des autorités (le montant étant normalement de 30 $).

Ce service est donc essentiellement dispo dans les grandes villes (Hô Chi Minh-Ville, Danang, Hué ou Hanoï). Avec l’exemption de visa, vous pouvez la prolonger de 15 jours supplémentaires.

Si vous êtes entré avec un visa ou e-visa à l’arrivée, vous pouvez alors le prolonger une fois, soit de 30 jours, soit de 90 jours selon le type de visa obtenu.

En cas de dépassement

Ne plaisantez pas avec les dépassements de visa en espérant vous en tirer seulement avec l’amende forfaitaire de 25 $ par jour de dépassement. Le Vietnam est assez strict et il vaut mieux faire les démarches pour prolonger votre visa plutôt que risquer des complications administratives voir plus. Si vous ne pouvez prolonger parce que déjà fait, présentez vous au plus vite aux autorités plutôt que d’attendre un éventuel contrôle à le jour du départ pour régler ce souci de timing.

Réglementation douanière

La plus grosse contrainte concerne l’import de médicaments. Notamment les produits de substitution d’opiacé (type Subutex), qui sont formellement interdits à l’importation, même pour une conso perso.

La législation vietnamienne est sévère en matière de transport de certains produits pharmaceutiques dont la distribution sur place est assurée par l’Etat. Même des médicaments « classiques » comme le Lexomil peuvent amener à des condamnations en cas d’oubli dans votre trousse de santé…

Toutefois, cela n’est valable qu’en cas de trop « grosse » quantité. Si vous êtes donc en cours de traitement antidépresseur, conserver bien l’ordonnance du médecin prescripteur, et ne transportez avec vous que les doses nécessaires à la durée du séjour, sans oublier de la signaler à votre arrivée.

Venir au Vietnam

Il existe plusieurs aéroports internationaux permettant une arrivée au Vietnam. Mais le pays se visitant généralement du nord au sud ou inversement, les deux points d’arrivée les plus susceptibles seront Hô Chi Minh-Ville au sud, proche du delta du Mékong et Hanoï au nord.

Et si Hanoï est la capitale du pays, c’est Hô Chi Minh-Ville (toujours connue sous son ancien nom, Saïgon) qui est la plus grande cité du Vietnam. C’est donc depuis cette dernière que vous obtiendrez les meilleures options de tarifs et choix de compagnies.

À l’aéroport d’Hanoï.

Vol Paris – Saïgon

Notamment la compagnie nationale, Vietnam Airlines, qui a plutôt bonne réputation et permet un vol direct entre Paris (CDG) et Hô Chi Minh-Ville (SGN) en 12h aller (13h30 au retour).

En faisant mes tests avec Skyscanner (ma référence pour comparer les tarifs), je trouve des vols directs à 680 € environ, ce qui reste très raisonnable compte tenu de la distance. En moins cher, on trouve les compagnies chinoises China Southern avec des vols à partir de 517 € (avec une escale) ou encore Air China, au tarif similaire mais avec une escale plus longue.

Toujours pour une arrivée à Hô Chi Minh-Ville/Saigon et un escale, on trouve des tarifs intéressants avec de bonnes compagnies :

• Cathay Pacific, une valeur sûre (à partir de 636 €).
• Qatar Airways, autre référence mondiale (à partir de 676 €).

Je parle là d’un aller-retour, soit dit en passant, car c’est généralement plus avantageux, car si vous envisagez d’arriver au nord et d’en repartir depuis le sud ou inversement, cela devrait influer sur le meilleur tarif évoqué ici.

Vol Paris – Hanoï

Si Hanoï peut aussi être rejointe en direct depuis Paris avec Vietnam Airlines, le prix est en revanche nettement plus élevé (850 € mini pour un vol pourtant légèrement plus rapide de 11h à l’aller et 12h35 au retour).

Sinon, il faut vous rabattre sur des compagnies avec au moins une escale. On retrouve alors Qatar Airways dans les tarifs intéressant (pour rappel, l’escale est alors à Doha) avec des vols à partir de 617 €.

L’autre compagnie qui revient le plus dans les 600 € c‘est Aeroflot, compagnie russe qui n’a pas toujours excellente réputation, mais qui de ma propre expérience s’est améliorée et reste très correct. Pour passer la barre des 600 €, il faut se rabattre de nouveau sur la compagnie chinoise China Southern.

À noter un très bon rapport qualité / prix avec la compagnie Thaïlandaise Thai Airways proposant des vols avec escale à Bangkok pour 663 € ou encore Emirates aussi dans les 660 €. Enfin, petite mention pour Eva Air à partir de 726 € qui est aussi une très bonne compagnie (escale à Taïwan).

En survolant les montagnes au nord du Vietnam, proche d’Hanoï.

Si je résume, vos meilleures options pour un vol Paris – Hanoï sont les suivantes :

• Aeroflot (compagnie russe), meilleur tarif, en dessous des 600 €.
• China Southern (compagnie chinoise), toujours en dessous des 600 €.
• Qatar Airways (compagnie qatari), dès 617 €.
• Thai Airways (compagnie thailandaise), à partir de 660 € avec escale assez courte (donc c’est bien).
• Emirates (compagnie des émirats arabe unis), dans les 670 € mais attention à la durée de l’escale.
• Eva Air (compagnie taïwanaise), dans les 720 €
• Vietnam Airlines (compagnie vietnamienne), 850 €, mais seule option en direct.

Je l’ai évoqué pour Emirates et Thai Airways, mais effectivement, outre le tarif, n’oubliez pas de regarder les durées des trajets, si vous voyez du 20 h et quelques, c’est que l’escale est assez longue donc ça peut être contraignant.

Se déplacer au Vietnam

Le réseau routier n’est pas aussi bon globalement qu’en Thaïlande, ça reste toutefois meilleur que chez son voisin du Laos. À savoir notamment que c’est au moins goudronné et particulièrement dans le nord du pays, on rencontrait beaucoup de travaux d’améliorations du réseau, à défaut d’élargissement.

Si le style de conduite est différent de la Thaïlande, il n’en reste pas moins chaotique. La différence majeure reste dans la vitesse globale des gens, bien plus tranquille et souple que chez les Thaïlandais dont j’ai le malheur de constater chaque jour leur irrespect du code routier (quel code ?? Ouais, c’était la pique du jour parce qu’ils me fatiguent). Le Vietnam est le pays où les deux-roues dominent très largement, il faudra donc s’en incommoder de les voir, grouillant, partout.

Niveau transport en commun, on retrouve un peu de tout, des bus, trains, taxis et les transports locaux, motos taxis pour l’essentiel, forcément. 

Transports routier

Les bus

Pour les longs trajets, j’ai du mal à trouver des infos fiables pour être franc. Certaines compagnies locales n’ont leur site qu’en vietnamien (comme Mai Linh Express), d’autres, n’ont pas une très bonne réputation (comme Hoang Long). Celle très souvent cité, essentiellement utilisée par et pour les touristes étant The Sinh Tourist.

C’est cette dernière qu’on utilisait lors de notre première venue au pays, l’une des raisons étant leur système « d’open bus ». Cela implique que vous pouvez prendre un forfait en terme de destinations, à définir au préalable, mais vous libère en terme de date, c’est un peu comme un bus en « hop on, hop off ».

Il faut admettre que c’est pratique, car donne de la souplesse dans son timing même s’il y a du coup au moins deux inconvénients.

1. Les destinations sont choisies à l’avance, si jamais vous décidez donc d’intégrer un stop non prévu, il vous faudra le payer séparément.
2. Le quasi-monopole de cette compagnie est souvent décrié, car ils imposent du coup des tarifs plus élevé qu’un trajet normal avec un bus local.

Bus typique pour des liaisons inter cités au Vietnam.

Plus précisément, ils utilisent un système de « segment », plutôt qu’un nombre de villes pour déterminer le coût du forfait. Celles incluses dans ce ticket sont les suivantes :

HO CHI MINH – DALAT – MUINE – NHA TRANG – HOI AN – DANANG – HUE – HANOI

En gras, ce sont des hubs importants, il est obligatoire d’y transiter pour atteindre la ville suivante, dit autrement, vous ne pouvez pas vous rendre à Hoi An depuis Mui Né sans passer par Nha Trang avec ces bus.

Dans notre cas, on avait pris le forfait 3 visible sur cette page : https://www.thesinhtourist.vn/download/OpenBus-SG.pdf

Cela nous permettait de bien couvrir le pays pour une première visite (sachant qu’on avait fait un crochet vers Dalàt indépendamment de ce trajet « imposé »).

Si cette solution vous intéresse voici leur site :

• The Sinh Tourist

Ils ont des bureaux un peu partout dans le pays pour récupérer les billets si vous les prenez à l’avance.

Notez que pour les longs trajets, ils ont des bus de nuit exprès, avec des couchettes. Toutefois, ces dernières ne sont pas prévues pour les grandes tailles et sont assez inconfortables (pourtant, je fais « que » 1m78).

Dans un bus de nuit partant de Nha Trang pour Hué.

En dehors de ces bus-là, il reste le système « classique ». Sur place, en vous rendant dans les terminaux de bus correspondant, vous trouverez ce qu’il faut dans les principales villes pour atteindre votre prochaine étape. Un exemple, lorsque nous étions revenus à Hanoi et qu’on se rendait à Tam Coc, on avait dû aller dans un petit terminal excentré de la ville rejoignant cette destination via des bus locaux.

Ce sont ces bus locaux que vous rencontrerez essentiellement en bougeant dans le nord si vous utilisez les transports en communs.

Une gare routière à Hanoi.

Les taxis et cyclo-pousse

Les taxis (voitures) se trouvent surtout dans les grandes villes, sinon, vous aurez partout des motos taxis, attendant aux sorties des bus pour vous escorter jusqu’à votre hôtel, même avec vos gros bagages, de vrais équilibristes on vous dit !

Pour circuler dans les vieux quartiers de villes comme Hô Chi Minh-Ville, Hoi An ou encore Hanoi, vous aurez aussi la possibilité d’essayer l’un des emblèmes du Vietnam, le cyclo-pousse, croisement entre le bon vieux pousse-pousse et une bicyclette.

Un cyclo pousse dans les rues d’Hanoi (et un taxi en arrière plan).

En moyenne, d’après nos carnets de comptes, on s’en sortait pour 100 000 Dongs par trajet (généralement de notre hôtel à un certain point dans les moins de 10 km), soit environ 130 ฿ ou 4 €. Un exemple concret, un trajet en taxi entre la station du bus de Ninh Binh jusqu’à notre hôtel à Tam Coc, nous avait coûté 120 000 Dongs pour faire 8 km.

Location de moto et voiture

Il convient de préciser que la location de voiture est peu commune au Vietnam, et même si la législation s’est assoupli ces dernières années (il fallait obligatoirement convertir son permis national en permis vietnamien, chose normalement possible qu’en étant résident), rendant la location à portée pour les étrangers porteurs d’un permis international (depuis 2015).

Mais la raison principale est l’appel à la prudence vu le chaos de la circulation, il vaut mieux être aguerri aux styles de conduites plus bordélique avant de se lancer à conduire au Vietnam. Une voiture avec chauffeur étant alors la solution la plus sage.

En revanche, la moto reste un moyen particulièrement populaire pour visiter le pays en autonomie. La prudence est pourtant encore plus de mise puisqu’on est alors plus exposé en cas de chute et/ou d’accident. Et vu qu’il est courant ici de voir des gens en contre-sens, griller des feux etc., il vaut mieux avoir une expérience de l’Asie au préalable plutôt que de se lancer sans expérience dans la fourmilière des rues Vietnamienne.

Depuis quelque temps, le permis international est reconnu et permet normalement de rouler en deux-roues légalement. Notez que le casque est obligatoire (même si là-bas, comme en Thaïlande, tout le monde ne se donne pas cette peine, ne les imitez pas sous prétexte de vous « relâcher » à l’étranger et vouloir imiter les locaux) et qu’il vaut mieux respecter les limitations de vitesse en vigueur. À savoir, en ville 40 km/h et en dehors, seulement 60 km/h ! Et oui, au Vietnam, on roule peut-être un peu « n’importe comment » mais on roule doucement (pas comme en Thaïlande, qui est bien plus speed…).

Flamingo. La petite agence ne paye pas de mine mais super service !

Faites appel à un loueur sérieux pour éviter les soucis en cas d’accident. Lorsqu’on avait été dans le nord à moto, on avait loué chez Flamingo à Hanoï. On avait une petite 125c Honda new future (semi-auto) pour à peine 12$ par jour.

Une autre option populaire, notamment auprès de ceux en voyage au long cours, consiste à acheter carrément une moto d’occasion, poursuivant parfois leur séjour hors Vietnam avec ce même véhicule (il faut alors s’assurer d’avoir la blue card lors de l’achat de cette dernière, afin de passer les frontières).

Pendant une pause photo, avec notre bécane bien chargée.

Si l’anglais n’est pas trop un souci pour vous, il y a deux endroits qui ressortent pour vendre et acheter des motos au Vietnam : 

• Vietnam Backpackers Travel & Sales, un groupe Facebook dédié à l’achat et revente de moto pour les voyageurs au Vietnam.
• Craigslist, site populaire à la base aux US et pour les anglophones, mais décliné à travers le monde et donc également dispo au Vietnam (le lien renvoi direct vers les motos dispo au Vietnam).

Transport ferroviaire

Mon expérience du train se limite à un trajet entre Hanoï et Lao Cai pour monter à Sapa avec notre moto fraîchement loué. Toutefois, avec un ligne couvrant 1 726 km sur l’axe principal nord-sud (aussi appelée ligne de Réunification), il y a de quoi visiter une bonne partie du pays avec ce moyen de transport. En tout, le réseau ferré du Vietnam couvre 2 600 km. Il est par exemple possible de rejoindre la baie d’Halong depuis Hanoi en train, mais aussi Haiphong (pour se rendre vers l’île de Cat Ba).

Il faut par contre tenir compte que c’est un moyen de transport très lent, avec une moyenne de seulement 40 km/h, oui oui. Résultat, pour faire notre trajet entre Hanoi et Lao Cai, c’est 300 km, il faut compter 9 h et se fait donc en train de nuit ! Pour un trajet Hanoi vers Ho Chi Minh Ville (Saigon), il faut compter pas moins de 30 h !

Gare d’Hanoi.

Si un temps il était question d’ajouter un train à grande vitesse, le projet est au point mort à l’heure actuelle du fait d’un trop grand coût de production…

On distingue 4 types de classes dans les trains au Vietnam :

1. couchette plus confortable (compartiment de 4 : 1st class sleeper ou soft sleeper)
2. couchette de base (compartiment de 6  : 2nd class sleeper ou hard sleeper)
3. siège rembourré
4. siège en bois (oui carrément)

Les billets variant de 6 $ à 17 $ dans le cas d’un trajet Hanoi – Lao Cai (Sapa). Certaines compagnies privées (type Fansipan, Tulico Express, King Express, Viollete ou encore Orient Express, qu’on prenait justement pour se rendre à Lao Cai) louent des compartiments de la Vietnam Railways puis les équipent différemment. Les tarifs sont dans ce cas plus cher que les wagons « ordinaires ». Dans notre cas, c’était un compartiment de 2 lits, notre trajet était alors à 33 $, car on voulait arriver « frais » pour notre premier jour.

Notre train est en approche.

Ligne Nord-Sud (ligne de la Réunification)

À noter qu’il n’y a pas de station pour une destination populaire comme Hoi An, il faut s’arrêter à Danang, la ville la plus proche (30 km) desservie par le train.

Similairement, il faut s’arrêter à Binh Thuan pour prendre la petite ligne secondaire et rejoindre la ville balnéaire de Phan Thiet à 15 km. De là, vous pouvez vous rendre par la route à Mui Né et ses dunes (il y a alors 24 km).

Horaires des trains dans le sens Nord-Sud (Hanoï → Saigon/ Ho Chi Minh Ville):

Vous pouvez acheter vos billets en ligne à l’avance via ces deux options que je vous propose. Notez que c’est gratuit pour les enfants de moins de 6 ans s’ils partagent le même lit qu’un parent, le tarif étant dégressif entre 6 et 9 ans (-25 % pour les couchettes, -50 % pour les sièges). Le tarif est plein à partir de 10 ans.

Option 1 : acheter avec 12Go

Option 2 : acheter avec Baulau.com

Trains transfrontaliers

Il est à noter qu’il est possible de se rendre dans diverses destinations en Chine directement en train depuis le Vietnam. On peut donc rejoindre Pékin depuis Hanoi en passant par Guilin et Nanning (qui se dit Nam Ninh en vietnamien). En effectuant un changement de train à Nanning puis Guangzhou, vous pouvez même atteindre Hong Kong (comptez alors 2 nuits et une journée complète à atteindre le prochain train soit au total 3 jours pour arriver). Il y a aussi un train reliant Kunming dans le prolongement de la ligne reliant Hanoi à Lao Cai.

Si vous avez du temps, on peu même pousser le voyage plus loin puisqu’il est possible de faire un Londres → Hanoi en 2 semaines par les rails, en empruntant une bonne partie du fameux Transsibérien, cela se fait en 3 étapes :

• Étape 1:  London à Moscou. Plusieurs options possible, via Bruxelles, Cologne et Varsovie mais aussi via Berlin qui est ensuite direct jusqu’à Moscou. Départ journalier, 2 nuits minimum, à partir de 300 € en aller-simple avec wagon couchette.
• Étape 2:  Moscou à Pékin via Trans-Siberian Railway. Deux trains par semaine, 6 nuits, à partir de 500 € en aller-simple avec wagon couchette à 4 lits.
• Étape 3:  Pékin à Hanoi. Deux trains par semaine également, 2 nuits, aux alentours de 200 €.

Métro à Hanoi

Deux lignes de métro sont actuellement en construction à Hanoi, au départ prévu pour une finalisation en 2016… Repoussé à 2019, le métro n’est pourtant toujours qu’en phase d’essai et toujours pas inauguré. La première ligne en question est la 2A et comporte normalement 12 stations. D’ici 2023, la deuxième ligne (ligne 3), actuellement en cours de réalisation, devrait suivre, avec également 12 stations supplémentaires (et 14 autres sont planifiés pour plus tard). En tout, le réseau est prévu pour s’étoffer de 8 lignes supplémentaires d’ici 2030.

Métro à Ho Chi Minh Ville (Saigon)

Là aussi, en travaux depuis presque 10 ans, la seule ligne actuellement en travaux a prit du retard, mais devrait être opérationnelle d’ici la fin de cette année ou courant 2021. Cette dernière comportera 14 stations reliant le marché Ben Thanh situé en centre-ville jusqu’au parc d’attractions Suoi Tien à l’est. Au cours de cette année 2020, le chantier de la ligne 2 devrait être lancé pour une ouverture prévue en 2024. 5 autres lignes sont, à ce jour, planifiées ainsi qu’une ligne de tramway et deux monorails.

Transport maritime

Avec plus de 3 000 km de côte, il va sans dire que le bateau est un moyen de transport conséquent au Vietnam. Si on compte rien que la zone du delta du Mékong, offrant plusieurs « routes » maritimes et ces nombreuses îles au sud du pays notamment, le ferry prend ton son sens.

Parmi les possibilités, depuis Ho Chi Minh Ville, il est possible de rejoindre le bord de mer en ferry via la compagnie Greenlines DP. Vous pouvez alors rejoindre les villes côtières de Vung Tau ou Can Gio. Mais je peux vous résumer ici les principales liaisons.

Bateau dans la baie d’Halong.

Les ferries au Nord du Vietnam (îles de la baie d’Halong)

• • • Hai Phong → île de Cat Ba (1 h)
    • Ha Long (Hon Gai) → île de Quan Lan (1h15)
    • Cai Rong (Van Don) → île de Quan Lan (45 min)
    • Cai Rong (Van Don) → île de Co To (bateau rapide via la compagnie Manh Qaung et ferry lent disponible, ce dernier mettant 4 heures)
    • Tuan Chau → île de Cat Ba (tickets à prendre sur place – 8$ pour 1h30 de traversée)

Les ferries au Centre du Vietnam

• • • Hoi An → îles Cham (30 min par speedboat pour 400 000 VND et 2 h par ferry public à 150 000 VND + 70 000 taxe d’entrée)
    • Quang Ngai (Sa Ky Port) → île de Ly Son (1 h à 1h30, 95 000 VND)

Les ferries au Sud du Vietnam

• • • Ho Chi Minh Ville → Vung Tau (2h20 de trajet) – ce trajet a mauvaise réputation : voir rubrique « Pour votre sécurité »
    • Soc Trang → île de Côn Dao (environ 2 h de trajet)
    • Vung Tau → île de Côn Dao (trajet épique se faisant par un bateau cargo de nuit, 12 h – 100 000 VND en siège, 200 000 VND en couchette)
    • Phan Thiet → île de Phu Quy (à voir sur place)
    • Ha Tien → île de Phu Quoc (230 000 VND pour 1h20)
    • Rach Gia → île de Phu Quoc (350 000 VND pour 2h30)
    • Rach Gia → île de Nam Du (escale sur Hon Son) (210 000 VND pour 2h30)
    • Rach Gia → île de Hon Son (140 000 VND pour 1h30)
    • Rach Gia → île de Hon Tre (70 000 VND pour 45 min)
    • île de Hon Tre → île de Hon Son (70 000 VND pour 45 min)

Il existe aussi une liaison « internationale » puisqu’il est possible de rejoindre la capitale du Cambodge, Phnom Penh, depuis la localité de Chau Doc, à l’ouest d’HCMV.

• • • Chau Doc → Phnom Penh (Cambodge) (environ 5 h de trajet)

Pour la plupart des liaisons sud, outre les réservations possible via les liens que je vous indique, il y a une compagnie qui a l’air fiable, c’est Superdong dont voici leur site (en anglais) : https://superdong.com.vn/en/

Vous trouverez les principaux quais et ports pour les liaisons évoqués ici même sur cette carte (faites par le site north-vietnam)

Transport aérien

On distingue maintenant 5 aéroports internationaux au Vietnam, pouvant servir de hub si vous poursuivez votre séjour au delà du pays :

1. Hanoi (Noi Bai International Airport – HAN)
2. Da Nang (Da Nang International Airport – DAD)
3. Can Tho (Can Tho International Airport – VCA) — ouvert en 2011
4. Ho Chi Minh Ville/Saigon (Tan Son Nhat International Airport – SGN)
5. Phu Quoc (Phu Quoc International Airport – PQC) — mis en service fin 2012

En dehors de ces aéroports plus importants, on dénombre 6 aéroports domestique, dont il y a peu de chance que vous les utilisiez dans le cadre d’un séjour « classique » de 15 jours au Vietnam. Mais au cas où, en voici la liste :

1. Hai Phong (Aéroport de Cat Bi – HPH) — à 2h d’Hanoi et 1h30 de la baie d’Halong
2. Hué (Aéroport international de Phú Bài – HUI) — s’il a gardé son « titre », il n’est plus international, situé à 20 min de la cité historique
3. Nha Trang (Aéroport de Cam Ranh – CXR) — à 35 min de la cité balnéaire
4. Dalàt (Aéroport de Lien Khuong – DLI) — à 45 min du centre de Dalàt
5. Vinh (Vinh International Airport – VII) — international en devenir grâce à son nouveau terminal. Situé à 15 min du centre-ville
6. Con Dao (Aérodrome de Côn Dao – VCS)

Parmi les aéroports domestiques intéressants d’un point de vue tourisme, on peut citer celui de Hué, Nha Trang et Dalàt. Hai Phong restant proche d’Hanoi, peu de chances pour que vous y allez et celui de Con Dao étant un aérodrome, je pense que le service de ferry fait largement l’affaire si vous passez dans le coin.

Le pays est tout en longueur donc parmi le seul intérêt d’un vol domestique, c’est de visiter le Delta du Mékong au Sud et zapper le Centre en remontant direct à Hanoi pour se consacrer au Nord. Ci-dessous, je vous détaille les principales compagnies locales à desservir ces aéroports :

• Vietnam Airlines, la compagnie nationale. C’est la principale compagnie desservant toute destination mondialement depuis l’aéroport Noi Bai d’Hanoi. Elle possède aussi une branche appelé VASCO (pour Vietnam Air Services Company qui opère sur des petits aéroports secondaires comme celui de Con Dao, avec des avions type ATR ou Antonov.

En vols internes on peut citer ces trois compagnies vietnamiennes :

• Jetstar Pacific, compagnie aérienne privée vietnamienne à bas coût fondée en 1991. Elle est basée à Hô Chi Minh Ville. Quantas, grosse compagnie aérienne australienne détenant 18 % des parts l’a intégré dans son réseau commercial de Jetstar. En plus des vols internes, elle propose des vols dans toute la région Asie-Pacifique.
• Vietjet Air, compagnie aérienne privée vietnamienne à bas coût fondée en 2009. Elle est basée au nord du pays à Hanoi et propose des vols interne au Vietnam mais aussi internationaux vers les pays voisins dont la Thaïlande.
• Bamboo Airways, dernière-née des compagnies aérienne privée, fruit d’un conglomérat immobilier privé vietnamien. La flotte se compose de 14 Airbus et 2 Boeing et dessert les principaux aéroports du pays. Vu que le site est apparemment qu’en vietnamien, j’en déduis qu’elle se focalise sur cette seule clientèle…

Avec 18 millions de touristes en 2019, le Vietnam est un pays qui attire et par conséquent, suffisamment équipé pour héberger tout ce petit monde. Je reste encore étonné moi-même par la qualité des établissements rencontré même dans des petites villes isolés dans les montagnes du nord.

En somme, pas besoin de s’imaginer dormir dans des bouis-bouis inconfortables, vous trouverez toujours de quoi passer une bonne nuit de sommeil (le tout est de reconnaître et trouver les dits hôtels, c’est à dire soit « Nhà Nghi« , qui se traduit en gros par « maison de vacances » et « Khách San » pour hôtel). Seul bémol, les matelas à tendance plutôt durs. Quant aux tarifs, on reste dans des prix très attractifs (selon la région évidemment), variant autour des 15 € pour une gamme d’hôtels simples.

Je vous présente ci-dessous quelques bons plans rencontrés lors de notre dernier séjour :

Ai-je besoin d’une assurance voyage ?

Une assurance voyage peut souvent changer la donne sur l’issue d’un pépin non prévue lors d’un séjour à l’étranger. Surtout dans un pays comme le Vietnam où l’explorer à moto est populaire. Et surtout si vous partez dans le cadre d’un voyage de plusieurs mois en Asie, une bonne assurance peut s’avérer plus que bienvenue, car les assurances des cartes bleues sont limitées.

Le montant maximum pour les frais de soins pris en charge sur les CB classiques peut s’avérer insuffisant (de l’ordre de 10 000€ contre 200 000 € pour une assurance voyage dédiée) et ne couvre pas la responsabilité civile.

Je vous conseille ACS Solutions d’Assurance Voyage & Expatriation.

Je précise que si vous souscrivez à l’assurance via le lien, je toucherais une petite commission. C’est une manière simple d’aider à faire tourner le site, car une assurance est de toute façon préférable et ce sera donc bénéfique à la fois pour vous et moi.

Quels vaccins, que dois-je savoir pour ma santé ?

On retrouve pratiquement les mêmes recommandations que pour bien d’autres pays d’Asie, à savoir de base, aucune vaccination obligatoire, mais plusieurs sont recommandées selon les conditions du séjour.

Soyez tout de même à jour dans vos vaccins classiques (DTP pour les adultes, ROR pour les enfants).

Vaccins recommandés :

• HÉPATITE A
• HÉPATITE B
• RAGE
• TYPHOÏDE
• ANTITUBERCULOSE
• ENCÉPHALITE JAPONAISE

Le vaccin contre la rage et l’encéphalite japonaise étant préférable en cas de séjour prolongé en zone rurale. Cette dernière étant transmise par le moustique, une protection contre ces derniers est particulièrement importante.

Contre les moustiques

Un bon anti-moustique est à prévoir au Vietnam, c’est la meilleure parade pour éviter une infection virale transmissible par ces nuisibles. La prévention contre les piqûres de moustiques reste votre meilleur atout, protégez-vous donc la peau, mais aussi les vêtements, en vous badigeonnant de répulsifs. Privilégiez les pantalons aux shorts, manches longues dans les forêts ou à la tombée de la nuit.

On retrouve toutes les cochonneries « classiques » pour l’Asie, à savoir en premier lieu le paludisme (ou malaria) dont certains médecins du voyage vous préconiseront surement un traitement préventif (souvent de la Malarone). Il est à noter que ces traitement provoque parfois des effets secondaires (maux de tête, nausée) pas toujours agréable, sans garantir une protection à 100 %. L’anti-moustique reste donc à utiliser même dans ce cas. Toutefois, il n’y a pas de cas de paludisme en ville et même mieux, si l’on regarde la carte ci-dessous, on s’aperçoit que toute la côte et le nord du pays ne présentent pas ou peu de risques :

Autre saleté, la dengue, dont les symptômes de la maladie s’apparentent à ceux de la grippe (forte fièvre, douleurs articulaires, maux de tête). Il n’existe actuellement pas de traitement préventif contre cette infection. En cas de fièvre, il est toujours préférable de rapidement consulter, ils seront à même rapidement de dépister l’origine de l’état fiévreux (après quelques questions sur vos destinations précédentes). La prise en charge est avant tout symptomatique : la guérison demande juste du temps, du repos, combiné à une prise d’antalgiques à base de paracétamol.

Deux autres virus sont aussi présents au Vietnam, comme on peut par ailleurs maintenant le retrouver sur le pourtour méditerranéen… Tout d’abord Chikungunya, dont il n’existe là aussi aucun traitement préventif et Zika, surtout pouvant avoir des conséquences sur les femmes enceintes et peuvent impliquer des complications neurologiques. Autrement, les symptômes de la maladie sont généralement modérés (fièvre, maux de tête, douleurs articulaires, éruptions cutanées) bien que similaire à la dengue, donc bien vérifié quelle infection vous provoque ce genre de symptômes si jamais.

L’hygiène au Vietnam

Les conditions d’hygiène sont dans la moyenne de l’Asie du Sud. C’est-à-dire en deçà des standards européens sans pour autant être particulièrement mauvais. Cela implique toutefois que les personnes à l’estomac fragile devront se montrer plus prudentes si vous n’êtes pas habitué à changer de régime alimentaire. Il y a toujours des précautions d’hygiène à prendre pour éviter tout soucis.

• Se laver fréquemment les mains avant chaque repas (avec solution antimicrobienne éventuellement puisque s’utilise sans eau).
• L’eau du robinet n’est pas potable. Ne boire que de l’eau en bouteille capsulée ou, en cas d’impossibilité, de l’eau bouillie 30 minutes puis filtrée (les pailles Lifestraw pouvant être une alternative).
• Les viandes et poissons/crustacés doivent être bien cuits avant consommation.

Et des règles d’hygiènes en générales :

• Évitez de vous baigner dans des eaux stagnantes (risque d’infection parasitaire).
• Ne pas caressez les animaux que vous rencontrez dans la rue, même s’ils n’ont pas l’air agressifs.
• Pensez au port de la ceinture de sécurité (si possible), port du casque en deux roues, c’est valable partout dans le monde.

À noter des foyers épidémiques de la grippe aviaire, toujours présente au Vietnam. On recommande alors les précautions suivantes :

• Éviter tout contact avec les oiseaux et les volailles vivantes ou mortes non cuites, et plus généralement avec les animaux sauvages et d’élevage (notamment les volailles et porcs).
• Éviter les zones d’élevages et marchés aux animaux (et même les zoos). Surtout éviter le contact avec leurs déjections.

Utile dans sa trousse :
– antiseptiques
– traitements contre les troubles intestinaux
– anti-moustiques
– crèmes solaire
– crèmes pour les brûlures

Pour votre sécurité

Globalement, la criminalité reste assez basse au Vietnam et reste un pays sûr pour y voyager. Le plus gros risque à mes yeux étant si vous louez un deux-roues, ce qui reste un classique en Asie mais la conduite à l’Asiatique étant particulière et à tendance chaotique, ce n’est pas recommandé si vous êtes débutant (je sais, l’appel de la liberté pour être fort).

Arnaques, escroqueries et délinquance 

Les grandes villes comme Hô Chi Minh Ville et Hanoi seront plus sujette à d’éventuelles escroqueries et des régions touristiques comme Sapa et Nha Trang, rapportent quelques cas de pickpockets et vols à l’arraché (souvent à moto).

Pour éviter des déconvenues, ne gardez pas tout votre argent liquide en un seul emplacement, gardez vos passeports dans les coffres des hôtels s’ils en ont et portez avec vous une photocopie de ce dernier.

De notre expérience personnelle, on n’a pas ressenti de danger particulier ni n’avons rencontré de soucis.

Le bordel des rues d’Hanoi.

Les zones à risques

On peut distinguer plusieurs risques propre au Vietnam :

• Les risques naturels. Le Vietnam subit chaque année la mousson. Les orages peuvent donc être parfois violent et les pluies abondantes.
• Transport maritime. La sécurité sur les bateaux faisant les visites de la baie d’Halong n’est pas toujours au top, avec des incendies et collisions se produisant régulièrement (même s’il y a peu de victimes en général). La route maritime entre Hô Chi Minh et Vung Tau étant la plus sujette aux accidents, les bateaux étant surchargés et vétustes.

Informations pratiques

– Numéros d’urgence –

• Police : 113
• Pompiers : 114
• Urgences médicales : 115

Hôpitaux à Hanoï

• Hôpital Français : Phuong Mai, Dong Da
  N° d’urgence : +84 24 35 74 11 11
  Tél. : +84 24 35 77 11 00
• SOS International : Vietnam : 51 Xuan Dieu, Tay Ho
  Urgences : +84 24 39 34 05 55
  Tél. : +84 24 39 34 06 66

Hô Chi Minh Ville :

• Hôpital franco-vietnamien : 6, rue Nguyen Luang Bang, Phu My Hung, district 7
  Tél : +84 28 5411 33 33 (Urgences 24h/24)
• Centre médical international (CMI – Fondation Alain Carpentier) : 30, Pham Ngoc Thach D3 HCMV
  Tél : +84 28 3827 23 67, +84 28 3827 23 66

Ambassade de France au Vietnam :

• Site du ministère des affaires étrangères sur le Vietnam

Voici une carte pour situer et résumer toutes les destinations et lieux d’intérêts au Vietnam :

Les billets utilisés au Vietnam : les coupures s’étalent de 500 à 500 000 Dongs, autant dire qu’on est vite millionnaire au Vietnam ! On retrouve les billets suivant : 500, 1 000, 2 000, 5 000, 10 000, 20 000, 50 000, 100 000, 200 000 et enfin 500 000 Dongs, oui, tout ça. Il faut savoir que les billets de 500 sont plus rares et sont surtout utilisés pour les offrandes vu leur petite valeur. Il existe aussi des pièces de 1 000, 2 000 et 5 000 mais sont très peu utilisés.

Les cartes de crédit Visa ou Mastercard sont globalement acceptés dans les villes, surtout pour les hôtels et restaurants de milieu et haut de gamme, mais attendez vous à des frais de 1 $ à 2 $ supplémentaire.

ll faut savoir que les devises comme l’Euro (€) et le Dollar américain ($) sont aussi acceptées, plus largement dans le cas du 2e. Le Dollar américain s’étant démocratisé un temps dans l’usage quotidien du peuple vietnamien. L’Euro peut juste être accepté comme monnaie de paiement dans certains hôtels ou à l’aéroport.

De manière générale et ça reste de plus en plus vrai, il faut privilégier les paiements en espèces dans la monnaie locale.

Avec un taux actuel d’environ 1 € = 25 000 VND la conversion est plutôt facile, en gros, vous divisez les deux premiers chiffres par 10 puis vous le multipliez par 4 (Par exemple quelque chose à 170 000 VND vaut donc 1,7 x 4 = 6,8 €).

Il faut savoir que souvent, les prix seront affichés pour simplifier sans les 3 derniers zéros. Si vous voyez donc quelque chose au marché affiché 550, je vous rassure, ce ne sera probablement pas 550 Dongs, mais bien 550 000 Dongs.

Vous trouverez des distributeurs de billets (ATM) dans beaucoup d’agglomérations, mais méfiez vous des éventuels frais si vous retirez des sous plutôt que de faire du change. Sachez en plus qu’il y a généralement un plafond de retrait de 2 000 000 VND (soit un peu moins de 100 €). Seules les banques ANZ et HSBC permettent de retirer jusqu’à 10 000 000 Dongs.

Enfin, le pourboire n’est pas obligatoire au Vietnam, mais comme partout, si vous avez apprécié un service en particulier, 2 ou 3 $ fait toujours plaisir.

Quand il s’agit d’hôtellerie, le Vietnam est l’un des pays d’Asie les moins cher, et de loin. Pourtant, cela ne signifie en rien que vous allez y perdre en confort. Les hôtels sont globalement bon marché, même pour des boutiques hôtel et le qualité-prix est imbattable hors des zones touristiques.

Dans les auberges de jeunesse, vous devriez pouvoir trouver des lits à partir de 3 € la nuit  ! (dans les 70 000 Dongs). Pour des chambres simple à deux, vous devriez trouver facilement à moins de 15 €. Si vous voulez plus de confort, comptez dans les 20 € (à partir de 500 000 Dongs) pour une chambre double.

Ci-dessous, je vous résume la gamme tarifaire :

QUELQUES REPÈRES :

• Pour les hôtel de base en chambre double, autour de 300 000 VND (12 €)
• Pour les hôtels milieu de gamme, plus cosy, comptez dans les 500 000 VND (20 €)
• Pour le plus haut de gamme, comptez au moins 1 800 000 VND (70 €)

Si la nourriture vietnamienne est globalement réputée, il y a une certaine disparité quant aux choix selon les régions. En l’occurrence, lorsque nous avions visité que le nord la seconde fois, on avait trouvé une grande lassitude avec un choix se résument entre un Pho ou des genres de riz frit manquant de saveur… Pour autant, ce n’est pas la ruine et on compensait dans ce cas avec des sandwichs sans plomber le budget repas.

QUELQUES REPÈRES :

• Une petite bouteille d’eau coûte en moyenne 10 000 VND (0,4 €), 20 000 pour du Coca et soda (0,8 €)
• Un repas de base (Pho, Bun Cha) coûte en moyenne 35 000 VND (1,4 €) par personne
• Pour un repas un peu plus élaboré, comptez entre 50 000 et 100 000 VND (2€ – 4 €) par personne
• Café : 20 000 VND (0,8 €) est le tarif médian pour avoir sa dose de caféine
• Une bière locale de 0,5 litre – 20 000 VND (0,8 €)

Les transports sont aussi bon marché. Le train était confortable, les bus de nuit moins, les bus de jour sont des mini fast and furious, mais pas toujours. Les taxis restent pas cher et j’ai pas trop ressenti de tarifs abusés en ville.

Après, on utilisait le plus souvent des motos, qui restait notre moyen de prédilection pour graviter autour d’un point et graviter tout court lorsque nous avons circulé dans le nord du pays. On reste en Asie du Sud-est, donc un budget qui peut être facilement maîtrisé en transport sans dépenser des mille et des cents.

QUELQUES REPÈRES :

• Location d’une moto : comptez de 100 000 à 150 000 VND/jour (4 € à 6 €) – 250 000 VND si meilleure bécane
• Essence : de l’ordre de 20 000 VND/litre (0,8 €)
• Bus : pour des trajets intermédiaire, comptez 150 000 VND (6 €) par personne
• Pour les bus de ville et trajets locaux, comptez de l’ordre de 7 000 VND par trajet (0,3 €)
• Taxi : selon distance, 50 000 à 100 000 VND (2 à 4 € pour 4 à 8 km environ) – depuis un aéroport, station de bus vers centre, comptez de l’ordre de 15 €
• Trajet en train (selon distance), exemple Hanoi – Lao Cai, 295 000 à 400 000 VND en couchette (dure 11,5 ou soft 16 €) par personne

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