Pourquoi visiter la Corée du Sud ?
S’il y a bien une destination que les Européens boudaient jusqu’à il y a peu, c’est la Corée du Sud, alors éclipsée par son voisin japonais. Et honnêtement, moi le premier : ce n’était pas un pays qui figurait dans ma « liste » de priorités.
Il faut savoir qu’entre temps, le soft power est passé par là et l’intérêt pour la Corée du Sud est stimulé par la culture K-pop, K-dramas mais aussi par sa gastronomie, ce qui a conduit à une augmentation significative du nombre de visiteurs, notamment français. Dans notre cas, ironie du calendrier, ça a été notre destination suivant notre visite … du Japon.
La comparaison était toute fraiche, et c’est là que la Corée du Sud m’a surpris. Oui, on retrouve parfois des airs familiers dans l’architecture, oui l’influence chinoise est là, mais la culture coréenne a sa personnalité propre, ni copie du Japon, ni dérivé de la Chine : un mélange unique et cohérent, tout comme sa langue et son système d’écriture, qui se démarque des ses voisins pourtant proches.
Je partais sans attente particulière, et c’est souvent le meilleur moyen d’être embarqué. On retient surtout son histoire récente — annexion japonaise, guerre de Corée, division Nord/Sud — mais le pays a aussi un héritage millénaire, que l’on ressent notamment à Gyeongju, ancienne capitale du royaume de Silla. C’est là que j’ai vraiment réalisé à quel point la Corée ne se résume pas qu’à sa période moderne.
Seul petit regret, notre voyage était assez axé culture et peu « paysages », donc même si on a traversé le pays du nord au sud, de Séoul à Busan, j’en retiens pas des images de panoramas époustouflant (même si on a eu quelques spots sympa, notamment à Andong). La capitale, Séoul, a d’ailleurs été une excellente surprise : vieux quartiers, palais, temples, ruelles, montagnes autour… avec juste ce côté kitsch d’enfiler un habit traditionnel pour visiter les sites historiques, comme au Japon ou en Thaïlande.
Le pays n’est pas immense en soit, mais je pense qu’il mérite minimum deux semaines si vous voulez en profiter correctement. En dix jours, on a dû faire des choix, et Jeju, l’île volcanique au sud-ouest, restera pour une prochaine fois.
Globalement, je retiens qu’on mange bien, on voyage facilement, et on garde une impression très positive de ce séjour en Corée — au point qu’un retour, un jour, n’est clairement pas exclu.
- Nourriture bonne dans l’ensemble et plutôt bon marché mais…
- Le pays est très propre et semble plutôt sûr.
- Les palais et quartiers historiques vraiment plaisants à visiter
- Le mélange tradition / modernité qui fonctionne bien à Séoul
- Facilité des déplacements inter-urbains.
- … Les restaurants à bases de petits plats ne me rassasiaient pas toujours
- Une ambiance parfois un peu « froide » selon les régions (moins de chaleur dans l’accueil qu’en Asie du Sud-Est)
- Peu de “waouh effect” côté paysages si l’on aime les montagnes spectaculaires
- Le coût global du voyage qui peut grimper vite
Court séjour : Pour la plupart des ressortissants européens (France, Belgique, Luxembourg, Suisse…), il n’est pas nécessaire d’obtenir un visa pour un séjour jusqu’à 90 jours à des fins touristiques ou de visite. Une autorisation électronique K-ETA est cependant requise dans de nombreux cas avant le départ.
La condition habituelle est d’avoir un passeport en cours de validité. Notons que pour la Corée du Sud, il n’y a pas de durée minimale de validité du passeport au-delà de votre séjour.
Séjour supérieur à 90 jours (études, travail, PVT…) : un visa spécifique est alors obligatoire, à demander avant le départ. Différents types de visas existent : étudiant (D-2, D-4), visa vacances-travail / Working Holiday (programme H-1) pour les jeunes, visa emploi, etc.
Le visa vacances-travail (PVT Corée)
Le PVT permet de séjourner en Corée du Sud jusqu’à un an, de voyager librement et d’occuper certains emplois. Quelques règles générales :
- Être âgé de 18 à 30 ans au moment de la demande (selon nationalité).
- Ne pas avoir déjà obtenu un PVT pour ce pays.
- Justifier d’une assurance médicale couvrant toute la durée du séjour.
- Présenter un billet retour ou une preuve de fonds suffisants.
- Certains métiers ne sont pas autorisés (spectacle, animation, professions réglementées, etc.).
Pour les démarches détaillées, consultez les ressources officielles de l’ambassade de Corée ou les guides spécialisés PVT.
La Corée du Sud bénéficie d’un climat tempéré, avec quatre saisons bien distinctes comme en Europe. Mais le relief et la position du pays créent quelques différences entre le nord et le sud.
- Au nord : climat continental, avec des étés chauds et humides, et des hivers pouvant être rudes en raison des vents froids venus de Sibérie.
- Au sud : climat subtropical humide, marqué par des pluies intenses liées à la mousson et une chaleur humide en été. L’hiver reste plus doux sur les côtes, mais plus frais dans les terres, souvent montagneuses.
En détaillant un peu :
Printemps — Températures idéales, entre 18 et 23 °C. C’est la période des floraisons (dont les cerisiers début avril). On peut aussi assister à des festivals : par exemple, on avait eu droit au Sands Festival à Busan, et au très beau festival des lanternes en mai pour l’anniversaire de Bouddha. À noter : les pluies reviennent parfois dès mai sur la côte Est.
Été — Chaleur lourde et humide, régulièrement au-dessus de 30 °C. C’est la saison des pluies (jangma), avec de fortes précipitations et quelques typhons possibles sur le sud du pays.
Automne — La saison préférée des Coréens. Températures douces (10 à 20 °C), peu de pluie et paysages superbes : montagnes rouges, jaunes et orange. C’est aussi la période de Chuseok (fin septembre / début octobre), la fête des récoltes, où beaucoup de locaux partent rejoindre leur famille : certaines villes se vident et quelques commerces ferment.
Hiver — Saison froide et sèche. À moins d’être fan de neige ou de ski, c’est rarement la période idéale pour voyager. Ciel dégagé mais froid parfois glacial.
Meilleure période pour visiter la Corée du Sud
De manière générale : printemps et automne.
C’est d’ailleurs la période à laquelle on était (après la mi-mai). Beau temps à Séoul, températures agréables tout le long du séjour. À Busan, plus avancé dans la saison, on a eu un jour de pluie — classique sur la côte Est en mai — mais ça ne nous a pas trop gênés.
→ Le printemps offre les floraisons, et même si c’est moins « carte postale » que le Japon, il y a de très beaux spots.
→ L’automne, lui, offre un spectacle magnifique avec les forêts multicolores, ce qui en fait une période aussi populaire.
En résumé, les meilleures périodes pour voyager en Corée du Sud :
- Avril – mai : floraisons, météo douce et généralement ensoleillée
- Septembre – octobre : après la mousson, températures agréables et paysages d’automne
| Mois | T° min | T° max | Pluie | Ensoleillement |
|---|---|---|---|---|
| Janv. | -6 °C | 2 °C | 21 mm | 5 h |
| Févr. | -3 °C | 5 °C | 25 mm | 6 h |
| Mars | 2 °C | 10 °C | 47 mm | 6 h |
| Avr. | 8 °C | 18 °C | 65 mm | 7 h |
| Mai | 13 °C | 23 °C | 106 mm | 7 h |
| Juin | 18 °C | 27 °C | 133 mm | 6 h |
| Juil. | 22 °C | 29 °C | 395 mm | 4 h |
| Août | 22 °C | 30 °C | 364 mm | 5 h |
| Sept. | 17 °C | 26 °C | 169 mm | 6 h |
| Oct. | 10 °C | 20 °C | 52 mm | 6 h |
| Nov. | 3 °C | 12 °C | 53 mm | 5 h |
| Déc. | -3 °C | 4 °C | 22 mm | 5 h |
MÉTÉO — Variantes régionales
| Région / Mois | Janv. | Févr. | Mars | Avr. | Mai | Juin | Juil. | Août | Sept. | Oct. | Nov. | Déc. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nord (Séoul) | OK frais | OK frais | Mitigé | Idéal | Mitigé | Mitigé | À éviter | À éviter | Mitigé | Idéal | Idéal | OK frais |
| Sud (Busan/côte) | Mitigé doux | Mitigé doux | Idéal | Idéal | Mitigé | Mitigé | À éviter | À éviter | Mitigé | Idéal | Idéal | Mitigé doux |
| Jeju (île) | Mitigé doux | Mitigé doux | Idéal | Idéal | Mitigé | Mitigé | À éviter (typhons) | À éviter (typhons) | À éviter (typhons possibles) | Idéal | Idéal | Mitigé doux |
Le pays est globalement montagneux : si vous aimez les paysages vallonnés, vous allez être servis. Dans notre cas, on n’a pas toujours eu le temps de s’attarder sur les panoramas tant il y avait de sites historiques — notamment classés à l’UNESCO — qui méritaient le détour. Mais entre montagnes, temples, héritage bouddhiste et quelques villes ultra dynamiques, il y a largement de quoi faire.
Découpage administratif
La Corée du Sud compte 17 entités : 9 provinces (-do), 6 villes métropolitaines (-gwangyeoksi) et 2 villes au statut spécial : Séoul et Sejong. Cette carte donne les grands repères utiles pour préparer votre itinéraire.
Comme c’est pas forcément « parlant » de détailler chaque provinces, voici comment j’ai regroupé les visites : cinq grandes zones, avec Séoul à part et l’île de Jeju présentée séparément pour plus de clarté.
1) Séoul : la capitale
Mégapole contrastée où palais royaux, musées et quartiers créatifs se répondent. Vous passez des ruelles hanok de Bukchon aux néons de Myeongdong, du ruisseau urbain de Cheonggyecheon aux remparts sur les collines, avec des vues nocturnes depuis la N Seoul Tower.
- Palais & sites Unesco : Changdeokgung & Jongmyo (réservez le Jardin Secret), Gyeongbokgung (relève de la garde), Deoksugung (mix pierre & briques à l’occidentale).
- Balades : ruisseau de Cheonggyecheon, segments des remparts (passages vers Ihwa Mural Village).
- Quartiers & marchés : Insadong (galeries/céramiques), Myeongdong (shopping & street-food), Hongdae (sorties), Gangnam (sud chic), Namdaemun (marché historique).
- Vues : N Seoul Tower ; au couchant, chouette lumière côté Bukchon.
Autour de Séoul : DMZ/JSA (selon conditions), forteresse de Namhansanseong (Unesco), montagnes du Bukhansan (sentiers balisés).
2) NORD-OUEST : INCHEON & GYEONGGI (Hors Séoul)
Cette zone englobe l’arrière-pays immédiat de Séoul jusqu’à la côte d’Incheon, où se trouve l’aéroport international. Ce n’est pas qu’un point d’arrivée : on y combine facilement patrimoine (remparts classés), pauses nature et petites îles accessibles à la journée.
Gyeonggi abrite deux forteresses classées à l’UNESCO : Hwaseong au sud de Séoul, idéale en fin de journée, et Namhansanseong sur les crêtes boisées au sud-est.
- Suwon – forteresse de Hwaseong : boucle panoramique sur les remparts, lumières du coucher de soleil.
- Namhansanseong : remparts en crête, vues ouvertes sur la métropole ; sentiers ombragés.
Balades nature & activités (Gapyeong, Nami, Pocheon, Gamaksan)
- Gapyeong : Jardin du Matin Calme ; rail-bike le long de la rivière.
- Île de Nami : allées de ginkgos, balade facile (très populaire le week-end).
- Pocheon : Art Valley (ancienne carrière réaménagée), chute de Bidulginangpokpo.
- Gamaksan : sentier avec pont suspendu et vues sur les collines.
Incheon — îles & ville nouvelle
- Muui-do : petite évasion près de l’aéroport (plages, sentiers).
- Dolmens de Ganghwa (Unesco).
- Chinatown (quartier historique).
- Songdo Central Park : canaux, promenades, skyline contemporaine.
3) NORD-EST : GANGWON (Montagnes & Littoral)
Province de reliefs boisés et de crêtes granitiques (comme une bonne partie du pays au final), Gangwon est le terrain de jeu des randonneurs (feuillages d’automne superbes) avec, sur la côte, de petites plages et des falaises faciles d’accès.
Autour de Sokcho, le parc national de Seoraksan concentre des sentiers bien balisés, des cascades et des vues nettes sur les aiguilles rocheuses ; plus au sud, la côte vers Donghae alterne passerelles, temples et criques. En général, qui dit « reliefs » dit grottes, et la région ne fait pas exception : on y trouve notamment la paire Hwanseongul Cave & Daegeumgul Cave, situées dans le massif du Deokhangsan.
Si vous aimez les points de vue qui claquent, rendez-vous au Ari Hills Resort Skywalk Observatory (Byeongbangchi), célèbre pour son méandre en U — le skywalk est payant par contre.
Parc national de Seoraksan
- Ulsanbawi & Biseondae (panoramas, granit sculpté).
- Téléphérique (accès rapide aux points de vue).
- Cascades de Yukdam & Biryong.
- Meilleure saison pour les couleurs : octobre–novembre.
Côte est : vers Donghae
- Plage de Chuam & passerelle au-dessus des falaises.
- Temple Samwhasa (vallon, marche douce).
- Cascades jumelles Ssangpokpo.
- Sea Train depuis Gangneung (littoral panoramique).
4) CENTRE DU PAYS : CHUNGCHEONGBUK & CHUNGCHEONGNAM
Région charnière entre Séoul et le Sud, le Chungcheong offre un mélange de temples de montagne classés, vallées tranquilles et quelques sites historiques majeurs liés au royaume de Baekje. On est loin de la côte Est très découpée : ici, l’ambiance est plus douce, plus rurale, avec des massifs accessibles et des villes modestes qui servent de bonnes bases.
Au nord, autour de Cheongju et Jecheon, les paysages tournent autour du mont Sobaeksan, des rivières sinueuses et de plusieurs grottes célèbres (dont la grotte de Gosu, souvent la plus pratique à visiter). On y trouve aussi deux temples Sansa inscrits à l’Unesco : Beopjusa (au cœur du parc national de Songnisan) et Guinsa, dans une vallée encaissée.
Plus au sud, la province du Chungcheongnam concentre les principaux sites liés au royaume de Baekje, notamment à Buyeo et Gongju : forteresse, tombes et vestiges classés. Côté nature, la région réserve aussi de belles couleurs d’automne, notamment autour du Daedunsan Provincial Park.
Chungcheongbuk (Nord) : temples & montagnes
- Beopjusa (Unesco) : grand complexe au milieu des montagnes, porte d’entrée du parc national de Songnisan.
- Gosu Cave (Danyang) : la grotte la plus connue et la plus facile d’accès.
- Guinsa : vaste complexe moderne niché au fond d’une vallée.
- Dodamsambong Peaks : trois pitons rocheux au milieu de la rivière, spot photogénique.
Chungcheongnam (Sud) : Baekje & paysages
- Gongju : forteresse de Gongsanseong & tombes royales.
- Buyeo : musée national, reliques du royaume Baekje.
- Magoksa (Unesco) : temple Sansa dans une vallée paisible.
- Daedunsan Provincial Park : couleurs d’automne & pont suspendu.
5) SUD-EST : GYEONGSANGBUK & GYEONGSANGNAM (temples & patrimoine Silla)
Côté Est, on entre dans le cœur historique du royaume Silla : temples de montagne classés, villages traditionnels, paysages vallonnés et quelques villes très vivantes. L’héritage bouddhiste est omniprésent : temples Sansa (Unesco), villages d’anciennes lignées, grottes sanctuaires… Le décor alterne entre vallées tranquilles et grandes cités modernes comme Daegu, Ulsan ou la fameuse Busan, certainement la plus connue.
Dans le nord (Gyeongsangbuk), on retrouve plusieurs joyaux inscrits à l’Unesco, notamment à Gyeongju (le temple Bulguksa et la grotte de Seokguram) ou près d’Andong, avec le village traditionnel de Hahoe. Pour ceux qui aiment les paysages “classiques” de Corée, le mont Namsan propose statues, petites pagodes et sentiers doux autour de la ville.
Plus à l’intérieur, autour d’Andong toujours, on peut visiter plusieurs académies seowon classées, dont Dosanseowon et Byeongsan-seowon. Et pour les curieux en quête d’un coin un peu différent : l’île de Ulleung-do, au large de Pohang, vaut le détour pour ses falaises abruptes et sa nature préservée.
Dans le sud (Gyeongsangnam), l’atmosphère devient plus maritime : Geoje, Oedo et les côtes autour de Tongyeong et Sacheon font partie des escapades les plus populaires. Le parc national de Jirisan domine le centre de la province, parfait pour la rando. Et du côté de Daegu, les temples majeurs comme Haeinsa et Tongdosa (tous deux Sansa classés Unesco) sont des étapes incontournables.
Gyeongju & environs
- Bulguksa (Unesco) : temple emblématique de Silla.
- Grotte de Seokguram : Bouddha monumental face à la mer.
- Cheomseongdae : plus vieil observatoire d’Asie.
- Étang de Wolji / palais Donggung : superbe en soirée.
- Mont Namsan : statues bouddhiques, petites pagodes, randos douces.
- Village de Yangdong (Unesco) : maisons clanique traditionnelles.
Busan & la côte sud-est
- Haedong Yonggungsa : temple en bord de mer (Unesco).
- Haeundae : grande plage, festival de sculptures de sable.
- Gwangalli : vue sur le pont Gwangan.
- Gamcheon Culture Village : maisons colorées en terrasse.
- Marché de Jagalchi : poisson & street food.
- Taejongdae : falaises & balade au bout de l’île de Yeongdo.
6) SUD-OUEST : JEOLLA NORD & JEOLLA SUD (Nature, temples & villages)
Les provinces de Jeolla sont souvent moins visitées que le reste du pays, alors qu’elles regroupent certains des paysages les plus harmonieux de Corée : montagnes douces, forêts anciennes, temples isolés, villages hanok et même quelques parcs côtiers magnifiques.
Autour de Jeonju, on trouve plusieurs massifs réputés pour les couleurs d’automne – Naejangsan, Deogyusan ou encore Daedunsan (et son pont suspendu). La ville elle-même reste une belle étape pour découvrir l’un des quartiers hanok les plus photogéniques du pays.
Plus au sud, vers Gwangju et Suncheon, les montagnes laissent place aux zones humides, jardins, temples et archipels qui s’éparpillent le long de la côte. La baie de Suncheon, les villages historiques, ainsi que les temples Seonamsa et Songgwangsa (dans le massif Jogyesan) sont de superbes visites, surtout si vous aimez les paysages calmes et boisés.
Sur la côte sud-ouest, les îles offrent une autre ambiance, plus isolée : Hongdo et ses falaises rouges, les villages de pêcheurs, les petites criques faciles d’accès.
Jeonju & Nord Jeolla — temples, montagnes & villages
- Jeonju Hanok Village — quartier traditionnel, ruelles photogéniques.
- Naejangsan National Park — couleurs d’automne, temples, sentiers faciles.
- Deogyusan National Park — paysages alpins doux, station locale en hiver.
- Daedunsan Provincial Park — pont suspendu & parois rocheuses.
- Mont Maisan & temple Tapsa — pagodes en pierre, site atypique.
- Gochang Dolmen Site (Unesco) — vaste zone de dolmens, forteresse Gochangeupseong.
Jeolla du Sud — jardins, temples & archipels
- Suncheon Bay Nature Reserve — champs de roseaux, observation d’oiseaux.
- Suncheon Bay National Garden — jardins thématiques, balade agréable.
- Suncheon Drama Filming Site — village reconstitué pour dramas.
- Temple Seonamsa — pont en pierre, forêt, massif du Jogyesan.
- Temple Songgwangsa — monastère historique, proche du lac.
- Hwasun Dolmen Site (Unesco) — vaste ensemble de dolmens.
- Unjusa — sculptures et bouddhas gravés dans la pierre.
- Archipel de Dadohae — îles & falaises (dont Hongdo).
- Gwangju — jardins de Soswaewon & randos au Mudeungsan.
7) UNE ÎLE À PART : JEJU
C’est notre grand regret à ce jour. On a manqué de temps pour visiter Jeju, la grande île volcanique du pays, classée à l’Unesco pour ses paysages géologiques uniques avec ses anciens cratères, tunnels de lave, falaises basaltiques et plages tranquilles. L’intérieur de l’île est dominé par le mont Hallasan (1 947 m), un volcan éteint entouré de forêts denses et de sentiers parmi les plus beaux de Corée du Sud.
Sur les contreforts et le plateau volcanique, on trouve plusieurs monts secondaires appelés oreum, dont certains offrent de très belles vues panoramiques (comme Geomun Oreum). La partie est concentre aussi plusieurs formations d’intérêt géologique et un ensemble de tunnels de lave impressionnants.
La côte de Jeju, très découpée, alterne criques, plages couleur lait-menthe, falaises noires et cascades tombant directement en mer. C’est aussi ici qu’on rencontre les Haenyo, les célèbres plongeuses de l’île, symbole culturel encore vivant malgré les années.
Volcans, cratères & tunnels de lave
- Mont Hallasan — sommet du pays ; randonnées Seongpanak ou Gwaneumsa.
- Geomun Oreum — ancien cône volcanique ; vues sur le Hallasan.
- Seongsan Ilchulbong (Sunrise Peak) — cratère emblématique au lever du soleil.
- Manjanggul Lava Tube — tunnel de lave spectaculaire (Unesco).
- Jeju World Natural Heritage Center — musée + accès aux zones de lave.
Côtes, falaises & cascades
- Cheonjeyeon Waterfalls — trois niveaux ; pont Seonimgyo à proximité.
- Cheonjiyeon Waterfall — accessible facilement depuis Seogwipo.
- Jeongbang Waterfall — cascade se jetant directement dans la mer.
- Falaise de Jusangjeolli — colonnes basaltiques spectaculaires.
- Côte Yongmeori — falaises sculptées ; balade à marée basse.
- Plages de Hyeopjae & Geumneung — eaux claires, sable clair.
- Mysterious Road (Dokkaebi Road) — illusion d’optique amusante.
- Haenyo — rencontres possibles autour de Seongsan & Seogwipo.
La Corée du Sud en résumé
- Séoul : Palais Gyeongbokgung, sanctuaire de Jongmyo, Bukchon, Myeong-dong, N Seoul Tower.
- Sokcho : Parc national de Seoraksan, Ulsanbawi, temple Sinheungsa, vallées et cascades.
- Donghae : Chuam Beach, Samhwasa, Sea Train, falaises et sentiers côtiers.
- Andong : Village de Hahoe (Unesco), temple Bongjeongsa, Dosanseowon, marché traditionnel.
- Gyeongju : Temple Bulguksa, grotte de Seokguram, observatoire Cheomseongdae, tombes royales, étang de Wolji.
- Jeonju : Jeonju Hanok Village, Tapsa Temple (Maisan), Deogyusan ou Daedunsan selon envie.
- Suncheon : Baie de Suncheon, jardins nationaux, temple Seonamsa, temple Songgwangsa.
- Busan : Plage de Haeundae, Gwangalli, temple Haedong Yonggungsa, marché de Jagalchi, Gamcheon Culture Village.
- Jeju : Mont Hallasan, grotte Manjanggul, Seongsan Ilchulbong, plages de Hamdeok et Hyeopjae.
Les points d'intérêts de la Corée du Sud sur une carte
Vous trouverez ci-dessous un aperçu général avec les idées de visites majeures à voir en Corée du Sud :
Comme à mon habitude pour cette rubrique, je vous détaille d’abord notre expérience avec l’itinéraire choisit, qui mettait la part belle à la culture, en visitant notamment pas mal des sites classés à l’UNESCO. Je vous propose ensuite d’autres suggestions en fonction du temps dont vous disposez.
Notre Itinéraire de 10 jours
Pour cette durée, c’est un itinéraire qui me semble un minimum optimisé pour arriver à parcourir le pays du nord au sud, avec l’accent mis sur la partie Est du pays.
En 10 jours, il a fallu évidemment faire des choix, on est donc passé à côté de certains lieux « incontournables » du pays, faute de temps. Je pense surtout à l’île de Jeju, mais faudrait minimum 3, 4 jours de plus. Malgré ça, ce parcours nous a permis je pense, d’avoir un bon aperçu du pays, au moins pour une première approche.
- Jours 1–3 — Séoul : grands palais (Gyeongbokgung, Deoksugung), N Seoul Tower, Namdaemun, quartiers (Insadong, Bukchon, Myeong-dong, Gangnam).
- Jour 4 — Andong : transfert en train, village traditionnel de Hahoe (UNESCO).
- Jour 5 — Transfert vers Gyeongju : bus Andong → Gyeongju, installation.
- Jours 6–7 — Gyeongju : Bulguksa & grotte de Seokguram (UNESCO), tombes royales, Cheomseongdae, étang de Wolji/Donggung.
- Jours 8–9 — Busan : Haeundae & Gwangalli, marché de Jagalchi, Gamcheon Culture Village, temple Haedong Yonggungsa (Sands Festival selon dates).
- Jour 10 — Retour Séoul : sanctuaire de Jongmyo, Changgyeonggung, derniers quartiers / shopping.
Idées de courts séjours
Si vous avez moins de temps que moi, voici des idées prêtes à adapter. Sur « 1 semaine », il y a plusieurs options qui marchent bien, la plus évidente étant centrée sur sa capitale, Séoul et ses environs.
Et si vous cherchez un court séjour pour une semaine “à thème” sans multiplier les transports, deux options font également d’excellentes bases : Busan (ville côtière, plages + temples) et l’île de Jeju (nature, volcan et cascades).
1 semaine à Séoul & environs
- Jour 1 : Séoul — Gyeongbokgung, Deoksugung, Namdaemun.
- Jour 2 : Séoul — Jongmyo, Changgyeonggung, Bukchon.
- Jour 3 : Séoul — Cheonggyecheon, Insadong, N Seoul Tower.
- Jour 4 : Nature — parc national de Bukhansan (randonnée).
- Jour 5 : DMZ / JSA (excursion à la journée).
- Jour 6 : Suwon — forteresse de Hwaseong (UNESCO) + soirée à Gangnam / Myeong-dong.
- Jour 7 : Incheon — île de Muui-do ou Chinatown + Songdo Central Park.
Variante courte : remplacez J6–J7 par une échappée à Seoraksan (Sokcho)
1 semaine à Busan
- Jours 1–2 : Haeundae & Gwangalli, promenade jusqu’au pont Gwangan.
- Jour 3 : Marché aux poissons de Jagalchi, BIFF Square, Nampo-dong.
- Jour 4 : Temple Haedong Yonggungsa (en bord de mer) + parc côtier d’Igidae.
- Jour 5 : Gamcheon Culture Village + skywalks (Oryukdo ou Cheongsapo).
- Jour 6 : Sortie à la journée vers Geoje ou Oedo (bateau depuis Busan).
- Jour 7 : Temple Beomeosa ou rando au mont Geumjeongsan.
Profil : plages, cafés, marchés, vues mer et quelques temples majeurs.
1 semaine à Jeju
- Jour 1 : Seongsan Ilchulbong (lever de soleil), village de Seongeup.
- Jour 2 : Manjanggul (tunnel de lave) + plages nord (Woljeongri / Hamdeok).
- Jour 3 : Cascades du sud : Jeongbang, Cheonjiyeon, Oedolgae.
- Jour 4 : Randonnée sur les flancs du Hallasan (sommet si météo OK).
- Jour 5 : Secteur Jungmun — falaises, musée/tea house O’Sulloc.
- Jour 6 : Île de Udo (scooter ou vélo).
- Jour 7 : Plages et cafés du littoral sud ; marché de Dongmun.
Profil : nature 100 % — volcans, falaises, cascades et plages.
Idées thématiques (5–7 jours)
- Culture & héritage Silla (Gyeongju + Andong)
• 2 jours à Gyeongju : Bulguksa, grotte de Seokguram, mont Namsan.
• 1 jour à Andong : village de Hahoe, académie confucéenne de Dosanseowon.
• 1 jour : Ulsan ou Daegu pour compléter (temples Sansa : Tongdosa ou Haeinsa). - Nature & randonnées (Gangwon)
• Seoraksan (2 jours) : Ulsanbawi, Biseondae, Heundeulbawi.
• Côte Est : Chuam Beach, Sea Train, grotte de Hwanseongul ou Daegeumgul.
• Byeongbangchi Skywalk pour une vue panoramique « carte postale ». - Villes & cafés (Séoul + Busan)
• Séoul (3 jours) : palais, Bukchon, marchés, cafés de Seongsu & Yeonnam.
• Busan (2–3 jours) : Haeundae, Gwangalli, Gamcheon, Yonggungsa. - Plages & slow travel (Sud & Jeolla)
• Geoje / Tongyeong : îlots, vues mer, Oedo (selon météo).
• Suncheon Bay & Jogyesan : nature calme, temples, jardins.
• Possibilité d’étendre vers Boseong (plantations de thé).
Profils concernés : voyageurs qui veulent une immersion ciblée (culture, rando, cafés, nature), sans traverser tout le pays.
Itinéraire 2 semaines
Si vous disposez d’environ deux semaines, vous pouvez déjà construire un parcours très complet, en combinant les sites culturels majeurs (Gyeongju, Andong, temples Sansa), une grande ville côtière comme Busan et un peu de nature dans les parcs nationaux. C’est une durée qui permet de voyager sans courir, tout en couvrant l’essentiel du pays.
Itinéraire 2 semaines (≈15 jours)
- Jours 1–4 : Séoul — palais, sanctuaires, quartiers, musées.
- Jour 5 : DMZ / JSA.
- Jours 6–7 : Sokcho — parc national de Seoraksan (randos + cascades).
- Jours 8–9 : Gyeongju — Bulguksa & Seokguram (UNESCO), sites historiques.
- Jours 10–11 : Busan — Haeundae / Gwangalli, Jagalchi, Gamcheon, Haedong Yonggungsa.
- Jours 12–15 : Jeju — Hallasan, Seongsan Ilchulbong, Manjanggul, plages (Hamdeok/Hyeopjae).
Astuce : retirez la DMZ si vous préférez ajouter une journée nature ou plage.
Itinéraire 1 mois
Avec un mois, vous pouvez réellement prendre le temps d’explorer la Corée du Sud dans son ensemble : montagnes du nord-est, anciens royaumes du centre, côte sud, îles et temples reculés. Cela permet d’équilibrer visites culturelles, plages, randonnées et quelques détours moins connus, sans négliger les temps de pause entre deux régions.
Itinéraire 1 mois
- Jours 1–5 : Séoul — grands classiques + quartiers (ajustez selon jours de fermeture).
- Jours 6–9 : Gangwon — Sokcho & parc national de Seoraksan, Sea Train, halte côtière (Gangneung/Donghae/Samcheok).
- Jours 10–13 : Andong & Gyeongju — Hahoe (UNESCO), Bulguksa & Seokguram, tombes royales.
- Jours 14–15 : Busan — Haeundae, Jagalchi, Gamcheon, Haedong Yonggungsa.
- Jours 16–20 : Jeju — Hallasan, Manjanggul, Seongsan Ilchulbong, côtes & cascades.
- Jours 21–26 : Jeolla — plantations de thé (Boseong), Suncheon Bay, Gwangju (Mudeungsan), Damyang Bamboo Park, Naejangsan.
- Jours 27–28 : Jeonju — Hanok Village ; Daedunsan (pont suspendu, panoramas).
- Jours 29–30 : Retour Séoul — compléments de visite, shopping, dolmens de Ganghwa-do si envie.
Transports : privilégiez le train (KTX/ITX) et complétez en bus interurbain ; Jeju en avion (rapide) ou ferry (plus lent).
Venir en Corée du Sud
Depuis la France/Europe, l’arrivée la plus simple se fait par Incheon (ICN), l’aéroport international de Séoul. En alternatif : Gimpo (GMP) pour certains vols régionaux, Busan (PUS) ou Jeju (CJU) selon votre itinéraire.
Vols directs depuis Paris (CDG)
- Paris ⇄ Séoul (ICN) — Air France, Korean Air (selon saison) : ~10h50–11h30 sans escale.
Ordres de prix (A/R, éco, indicatif) : basse saison ~600–900 € · mi-saison ~800–1 100 € · été/Noël ~1 000–1 300 €.
Bagages : vérifier l’inclusion d’un bagage soute selon le tarif (les classes « Light » n’incluent pas toujours la soute).
Via une escale (souvent plus de choix)
Itinéraires fréquents via :
- Doha — Qatar Airways
- Dubai — Emirates
- Abu Dhabi — Etihad
- Istanbul — Turkish Airlines
- Amsterdam — KLM · Francfort — Lufthansa
Durées typiques : ~13–16h porte-à-porte selon escale.
Ordres de prix (A/R, éco, indicatif) : basse saison ~550–850 € · mi-saison ~700–1 000 € · haute saison ~900–1 200 €.
Quel aéroport viser selon l’itinéraire
- Séoul & Nord : arrivez à ICN (ou GMP pour vols régionaux).
- Côte Est (Gangwon) : ICN + train/bus.
- Sud-Est (Gyeongju, Busan) : ICN + KTX, ou PUS si vol pratique.
- Île de Jeju : CJU (vols domestiques très fréquents depuis GMP/ICN et PUS).
Repères utiles
- Paris ⇄ Séoul (direct) : ~11h · Air France/Korean Air · A/R éco ~700–1 100 € selon période.
- Province (France) ⇄ Séoul via AMS/FRA/IST : ~13–16h · A/R éco ~650–1 050 €.
- Transfert aéroport → Séoul : AREX Express ICN⇄Seoul Station ~43 min · Limousine Bus selon quartier ~50–80 min.
Astuce : si vous enchaînez avec un KTX (train rapide) le jour d’arrivée, gardez une marge (formalités, bagages, aléas).
Chercher un vol pour la Corée du Sud
Se déplacer en Corée du Sud
Le pays n’étant pas très grand (≈ 400 km du nord au sud et 300 km d’est en ouest), on transite facilement d’une ville à l’autre sans passer des heures dans les transports. Avec une densité d’environ 516 hab./km², la Corée du Sud est très bien desservie en bus et en train : KTX/SRT pour les longues liaisons, bus interurbains pour le maillage fin, puis métro/bus/taxis en ville.
En pratique, on combine bus pour les trajets courts/moyens et train pour les grandes distances. Les métros de Séoul, Busan, Daegu, Incheon facilitent l’accès aux quartiers clés et rendent souvent le taxi dispensable.
C’est assez rare pour le souligner, mais on n’a pas eu besoin de louer une voiture ou de scooter comme je le fais normalement à un moment donné pour tout séjour, car tout a été accessible en transport en commun. Les seuls « véhicules » qu’on a utilisé indépendamment, c’est des vélos, parfaits pour découvrir Gyeongju.
Petite particularité avec la Corée du Sud, étant techniquement toujours en état de « guerre » avec le Nord, le gouvernement n’ouvre pas les données cartographiques du pays via API à des sociétés étrangères comme Google, d’où le fait que Google Maps n’est pas des plus pertinents en Corée du Sud.
D’où les alternatives suivantes :
- Cartes hors-ligne (Android) : cartes détaillées, arrêts de bus/entrées métro visibles – la plus pratique de mon expérience.
- Naver Map (Android ou iOS) / KakaoMap (Android) : itinéraires (en anglais normalement), temps réel si carte SIM data locale.
Carte de transport (T-money, alternatives)
Les cartes prépayées simplifient les déplacements en Corée du Sud. Elles permettent de charger des sous sur une carte et de payer simplement en bipant sur les machines, évitant ainsi de devoir sortir du cash à chaque fois. La principale, appelée T Money, reste la plus pratique car elle fonctionne plus largement dans le pays.
Il existe aussi selon les villes des alternatives comme la Cashbee ou la Hanaro Card.
- Prix T-money : ￦ 2 500 (~1,85 €). Achat/recharge en convenience stores (GS25, CU, 7-Eleven…), et stations de métro.
- Utilisable métro/bus/taxis, validation à la montée et à la descente en bus.
- Korea Tour Card (touristes) : variante T-money avec quelques réductions (musées/loisirs).
- Remboursement possible d’une petite caution (￦ 500) en fin de séjour.
Transports routiers
En ville ou entre deux régions, la route reste un moyen simple et efficace pour se déplacer. Pour couvrir l’ensemble du territoire, le réseau d’intercity/express bus est une valeur sûre : fréquent, ponctuel, bon marché et souvent plus direct que le train pour certaines villes moyennes.
En ville, les bus urbains prennent le relais ou les taxis, qui sont abordables et faciles à héler ou à réserver via application. Louer une voiture est possible — surtout utile dans les zones rurales (Jeolla, Gyeongsang, montagne) ou sur Jeju.
Bus de ville (codes couleurs & tarifs)
Les bus de villes à Séoul comportent toutefois un code couleur pour aider à s’y retrouver un peu :
- Bus bleu : ils suivent toutes les lignes principales de la capitale.
- Bus vert : ils desservent les lignes secondaires et les stations de métro principales.
- Bus jaune : ils font généralement des circuits autour de certains quartiers principaux.
- Bus rouge : ils font la liaison avec les banlieues limitrophes de Séoul.
- Bus de nuit : explicite. Ce sont des lignes spécifiquement nocturnes.
Comment utiliser les bus et combien ça coûte ?
- Validation : bip à la montée et à la descente (calcul au km).
- Tarifs repères : ~ 1 300 ￦ (bus « général ») · Daegu possède un « express » ~ 1 650 ￦.
- Exemple : Gyeongju → temple Bulguksa (~15 km) ≈ 2 000 ￦ / pers.
- Arrêts informatifs (ex. Gyeongju) : écrans listant lignes et positions en temps réel.
Bus Intercity & Express (réseau national)
On retrouve deux types principaux :
- Express Bus (Gosok – 고속버스) — liaisons directes entre grandes villes (peu d’escales), classes « général » / « premium » (sièges plus larges, USB, parfois IFE).
- Intercity Bus (Sioe – 시외버스) — relient villes moyennes/petites, avec arrêts intermédiaires. Versions 무정차 (non-stop) / 직행 (direct) plus rapides.
Réservations/plannings (KO/EN) :
Ordres de prix / durée de trajets :
- Exemples vécus : Andong ⇄ Gyeongju (~140 km) ≈ ￦ 10 800 (~8 €) · Gyeongju ⇄ Busan (~80 km) dès ￦ 5 400.
- Autres exemples :
- Séoul ⇄ Busan : ~25 000–40 000 ￦ (2h40–4h selon trafic).
- Séoul ⇄ Gyeongju : ~15 000–22 000 ￦ (~3h30).
- Séoul ⇄ Sokcho : ~18 000–22 000 ￦ (~2h20–2h40).
Astuce : Les bus premium “우등/Udeung” (ou “Premium/Prime”) ont plus d’espace et sont vraiment confortables — rapport qualité/prix excellent.
Taxis (types, tarifs & appli)
L’appli par défaut que vous verrez souvent sur les sites est celle utilisée par défaut par la plupart des Coréens, Kakao T, mais cette dernière n’est pas très « foreigner friendly » et bug souvent sur Android, du coup je vous mets une alternative intéressante.
- TABA Taxi pour commander un taxi partout.
On retrouve 4 types de taxis :
- Ilban (classique, orange/blanc/gris)
- Mobeom (deluxe, noir liseré jaune)
- Jumbo (van)
- International (chauffeurs parlant EN/JP/ZH).
Tarifs repères :
- Séoul : prise en charge ~￦ 3 800–4 800, puis ~￦ 1 000–1 300/km.
- Busan : prise en charge ~￦ 3 300 (2 km), puis ~￦ 700/km.
- Deluxe : départ ~￦ 5 000, incréments ~￦ 200 / 144 m.
- Aéroport ICN → Séoul : 55 000–75 000 ￦.
Quelques infos supplémentaires :
- Majoration nocturne (~20 %).
- Pratique : compteur réinitialisé, reçu possible, paiement carte fréquent, T-money parfois accepté, pas de pourboire d’usage.
- À savoir : refus de course occasionnels (trop court/trop loin/fin de service) — théoriquement verbalisable.
- CB acceptée > 95 % du temps.
- Vous pouvez connaitre une estimation des tarifs via ce site : Numbeo Taxi Fare
Location de vélos
Comme je l’évoquais plus haut, c’est à Gyeongju qu’on aura l’occasion de tester la location de vélos. À la base par hasard, car ce n’était pas spécialement prévu, mais en se rendant sur notre premier lieu de visite, on passait devant une boutique qui en avaient. On s’est dit que ça pouvait être une bonne idée, car on disposerait de plus de temps pour faire le tour de la vieille ville.
Ils avaient aussi des scooters à louer, mais comme c’était plus cher, on s’est contenté de la version deux roues « manuelles », d’autant que je n’avais pas le permis international.
- Lors de notre visite, on avait payé 7 000 W (à peine plus de 5 €) par vélo pour la journée.
Comme dans bien des métropoles maintenant (même à Bangkok, c’est dire), on trouve des vélos en libre-service type vélib. On a en a vu en tout cas à Séoul, et je ne serais pas surpris qu’il y en ait dans d’autres grandes villes. Je n’ai, par contre, pas regardé les tarifs mais j’imagine que ça doit rester abordable.
Vu la circulation qu’on a pu voir, ça nous semble tout à fait faisable de faire du vélo en ville. Lorsque j’en ai vu, c’était en sortie de métro, ce qui peut être parfaitement complémentaire pour atteindre un point donné sans avoir à marcher (on aurait pu le jour où l’on rejoignait la rivière depuis le quartier Gangnam, traversant le pont Banpo pour rejoindre le train de banlieue, car ça faisait une trotte quand même).
Location de voiture (Jeju, campagne)
Pour louer, vous pourrez faire appel aux loueurs internationaux classique type Avis, Hertz etc. qui sont toujours des valeurs sûres en cas de litiges (encore que, personne n’est parfait). Vous avez aussi des partenaires locaux comme Lotte Rent-a-car, sous branche d’Hertz a priori.
- Jeju : la location simplifie tout, accès facile aux plages, volcans, cascades.
- Tarifs : 50 000–80 000 ￦ / jour.
- Permis international requis.
- Péages autour de Séoul, pas sur Jeju.
Transport ferroviaire
Réseau moderne et ponctuel : environ 3 378 km de voies (≈ moitié électrifiées). Pour les grandes liaisons, on privilégie KTX (depuis 2004) et SRT (depuis 2016, départ Suseo à Séoul). Les trains « classiques » (ITX/Saemaeul/Mugunghwa) couvrent le reste.
Les catégories de train en Corée
On distingue quatre types de trains en Corée, en fonction du nombre d’arrêts et de la vitesse de ces derniers :
- Mugunghwa : c’est le type de train le plus courant en Corée, et le plus ancien (Mugunghwa est en service depuis les années 1960). Ces trains locaux font des arrêts dans les gares plus petites que les trains KTX ou ITX-Saemaeul.
- ITX-Saemaeul : ces trains circulent sur les lignes Gyeongbu, Honam et Gyeongjeon. Les ITX remplacent les trains réguliers Saemaeul, à une vitesse légèrement plus rapide.
- Super Rapid Train (SRT) : comme le nom l’indique clairement, il s’agit de trains « super » rapide, qui fonctionne sur les lignes Gyeongbu et Honam depuis la gare de Suseo à Séoul (quartier de Gangnam). Introduit en 2016, il a une vitesse de pointe similaire au KTX.
- Korean Train Express (KTX) : Le train express coréen, qui porte bien son nom, le KTX, est entré en service en avril 2004. Ce train à grande vitesse a été conçu pour atteindre des vitesses allant jusqu’à env. 305 km par heure.
Durées & repères de prix
- Séoul ⇄ Busan (KTX/SRT) : ~2h20–2h40 · ￦ 65 000–95 000 (~50–70 €).
- Séoul ⇄ Singyeongju (accès Gyeongju) : ~2h–2h20 · ￦ 45 000–70 000 + navette locale vers ville.
- Séoul ⇄ Daejeon (KTX) : ~55–70 min.
- Séoul ⇄ Gwangju-Songjeong : ~2h20–2h40.
- Séoul ⇄ Gangneung (KTX-E) : ~1h50–2h · ￦ 32 000–45 000.
Les durées varient selon la gare de départ (Séoul/Yongsan/Suseo) et les arrêts.
Classes, à bord & gares
Vous trouverez généralement des machines vendant des snacks et boissons dans les trains, avec des toilettes propres et des sièges confortables. Certains trains (KTX-Sancheon) ont même des sièges orientables, permettant d’être dans le sens de la marche quelque que soit la direction.
- Classes : Standard vs First (2+1 sièges). Certains KTX-Sancheon ont sièges orientables.
- Bagages : racks d’extrémité + porte-bagages supérieurs (valise cabine OK).
- En gare : signalétique claire, annonces en anglais. Arriver avec un peu d’avance.
Billets, pass & réservation (officiels)
Si vous êtes déjà sur place, rendez-vous simplement au guichet de la gare et donnez votre destination et l’heure souhaité s’il y a plusieurs choix. Il y a aussi des machines pour les trains express circulant autour de Séoul. C’est notamment le cas pour le train reliant l’aéroport Incheon au centre-ville, bien pratique puisque trace direct en ville.
Si vous souhaitez réserver en ligne, c’est possible jusqu’à un mois à l’avance, pas au delà. Pour se faire vous avez les sites officiels :
- Korail : letskorail.com (KTX/ITX/Express) · applis Korail/KorailTalk.
- SRT : etk.srail.kr (départs Suseo).
Si vous comptez visiter une grande partie de la Corée en train, il est intéressant de prendre un Korail Pass, similaire au populaire JR Pass chez leur voisin du Japon. En Corée, ils proposent des forfaits de 2 jours à 5 jours.
- Korail Pass (2/3/4/5 j) : 2/4 j flex (à utiliser dans une fenêtre de 10 j) ; 3/5 j consécutifs. Ordre de grandeur : ~ 121 000 ￦ (2 j) à 210 000 ￦ (5 j). Upgrade 1re classe à –50 % possible.
Astuce : trains matinaux = ponctualité/prix meilleurs. Billet QR sur smartphone accepté.
Les métros et l'AREX (Séoul)
La Corée possède un métro dans plusieurs grandes villes, bien pratique pour visiter les principaux sites et bouger d’un quartier à un autre.
Vous aurez ainsi des métros à Séoul, Busan, Daejeon, Daegu et Gwangju.
Le plus complet étant bien sûr celui de la capitale, Séoul. Parti d’une seule ligne de 8 km en 1974, le réseau compte aujourd’hui 23 lignes pour un impressionnant cumul de plus de 1 100 km. Ce qui englobe quand même faut préciser, la région métropolitaine.
Pour vous donner une idée, voici une carte du réseau de Séoul :
Après vous avez une version en ligne plus clean et pratique pour se repérer sur ce site : seoulmetro.co.kr
Vous avez surtout des applications pour vous aider (je ne donne que les liens Android car je tourne pas sur Mac…) :
- Séoul Guide du Métro et carte interactive, appli super simple d’utilisation pour connaître vos trajets et arrêts pour les correspondances. Vous aurez en plus une indication du temps estimé pour faire le trajet, la distance et le tarif. Le tout, en français, hors ligne et gratuit.
- Busan Guide du Métro et carte interactive, même chose que ci-dessus pour la ville de Busan.
Repérez vous bien sur les panneaux pour trouver la bonne sortie, car chaque station comporte souvent de nombreuses directions pour sortir.
Le métro de Séoul n’est pas entièrement souterrain puisque certaines lignes s’apparentent au RER parisien. Vous pouvez par ailleurs rallier l’aéroport d’Incheon via ce dernier avec l’AREX (le train express dédié à l’aéroport).
- Express direct : ~45 min · ￦ 10 350 (~7,7 €) · places bagages.
- All-Stop : ~50–60 min · ~½ prix, arrêts multiples.
- Fréquences : Express ~toutes 30–45 min ; All-Stop ~5–15 min · Premiers/derniers : env. 5h30–~23h50 (selon sens).
Transport maritime
La Corée étant une péninsule, elle est donc entourée par la mer et c’est donc tout naturel de posséder un réseau de port maritime et des liaisons en ferries.
Il est possible de relier la Corée avec la Chine, le Japon ou encore la Russie pour des liaisons internationales mais je ne vais pas particulièrement développer cette partie ici, vous trouver toutes les infos sur le site de l’office de tourisme : Ferries internationaux en Corée.
- Utile surtout pour Jeju et quelques îles (côte Est/Sud). Rotations sensibles à la météo (vents/typhons) : prévoir un plan B en avion.
Jeju-do (principales liaisons & opérateurs)
- Wando ⇄ Jeju : 1h20 (Blue Narae) à 2h30 (autres) — compagnie Hanil Express. Repère tarifaire : ~35 € l’AR simple (variable).
- Mokpo ⇄ Jeju : ~4–5h+ (fréquent).
- Yeosu ⇄ Jeju : ~5–6h.
- Busan ⇄ Jeju : ~12h (très long, peu pratique).
Opérateurs/infos : Seaworld Express Ferry · Hanil Express · Le problème c’est que les sites coréens sont fâchés avec l’anglais, dans ce cas une solution, un agrégateur comme DirectFerries.
Avantages : paysages, possibilité d’embarquer un véhicule (road-trip) et d’apercevoir d’autres îles (ex. Chuja).
Ulleung-do & Dokdo (côte Est)
- Pohang ⇄ Ulleung : ~3–3h30 (rapide).
- Mukho (Donghae) / Gangneung ⇄ Ulleung : ~2h40–3h30.
- Ulleung ⇄ Dokdo : ~1–1h30 (météo déterminante).
Formalités & conseils embarquement
- Identité requise : passeport ou titre de séjour même en domestique vers les îles.
- Marge : véhicule → +1–2h ; piétons → +40 min. Billetterie ferme ~10 min avant départ (même si réservé en ligne).
- Annulations : vérifier l’état de la mer J-1/J-0. Prévoir anti-mal de mer et couche chaude.
Transport aérien
On distingue 8 aéroports internationaux en Corée du Sud, pouvant servir de point de chute dans le pays, avec en tout 15 aéroports publics répartis sur tout le pays.
Compagnies coréennes (aperçu utile)
- Korean Air (réseau domestique & international).
- Asiana Airlines (réseau domestique & international).
- Jeju Air (LCC, base Jeju) : domestique + Asie du NE/SE, Guam, Saipan…
- Air Busan (LCC, filiale Asiana, base Busan) : domestique + Chine/Japon/Asie SE.
- T’way Air (LCC) : domestique + Japon/Chine/Asie SE, Guam/Saipan.
- Jin Air (LCC, filiale Korean Air) : domestique + Asie SE, jusqu’à Hawaï.
- Air Seoul (LCC, filiale Asiana) : départs Séoul/Jeju vers Asie (VN, KH, PH…).
- Fly Gangwon (régionale) : base Yangyang ; vols vers Gimpo/Jeju.
- Hi Air (régionale, ATR-72) : dessert Ulsan, Yeosu, etc. (réseau évolutif).
Bagage soute souvent en option sur LCC ; vérifier les dimensions cabine.
Exemples de durées & ordres de prix
- Gimpo (GMP) ⇄ Jeju (CJU) : ~1h10 · ~￦ 25 000–80 000 (selon saison/anticipation).
- Gimpo (GMP) ⇄ Busan (PUS) : ~1h · ~￦ 30 000–90 000.
- Busan (PUS) ⇄ Jeju (CJU) : ~1h · ~￦ 25 000–70 000.
- Repère promo : AR Busan ⇄ Jeju parfois dès ~34 € (bagage cabine).
Conseils : privilégier vols matinaux (retards moindres) ; vérifier terminaux si connexion train ; compenser le CO₂ si possible.
Principaux aéroports internationaux
Dans l’ordre d’importance (en terme de trafic) :
- Séoul (Incheon International Airport – ICN)
- Île de Jeju (Jeju International Airport – CJU)
- Séoul (Gimpo International Airport – GMP)
- Busan (Gimhae International Airport – PUS)
- Daegu (Daegu International Airport – TAE)
- Cheongju (Cheongju International Airport – CJJ)
- Muan (Muan International Airport – MWX)
- Yangyang (Yangyang International Airport – YNY)
Aéroports domestiques & hubs utiles
- Gwanju (aéroport de Gwanju – KWJ) — principal aéroport au sud-ouest du pays
- Yeosu (aéroport de Yeosu – RSU) — ville portuaire au sud du pays
- Ulsan (aéroport d’Ulsan – USN) — ville côtière entre Gyeongju et Busan, sur la côte Est donc
- Gunsan (aéroport de Gunsan – KUV) — petit aéroport de la côte Ouest, aussi utilisé comme base par l’US Air Force
- Sacheon (aéroport de Sacheon – HIN) — au milieu de la côte Sud, il dessert aussi la ville de Jinju
- Pohang (aéroport de Pohang – KPO) — principal port de la côte Est, au nord de Gyeongju
- Wonju (aéroport de Wonju – WJU) — ville au cœur du nord de la Corée, au Sud-est de Séoul
Avec près de 17 millions de visiteurs par an, la Corée du Sud n’a pas à rougir de sa fréquentation. On reste sous les foules du Japon ou de la Thaïlande, mais le pays attire énormément de voyageurs asiatiques : Chinois et Japonais représentent à eux deux plus de la moitié des arrivées. Les Européens restent assez discrets en comparaison (fait surprenant quand on connaît la popularité du pays sur les réseaux).
La Corée possède aussi quelques options bien à elle :
- Jjimjilbangs : les saunas coréens ouverts 24h/24 où l’on peut passer la nuit pour trois fois rien (< 10 €). Ambiance locale garantie.
- Goshiwon : mini-studios très simples (et très petits), plutôt pensés pour les séjours plus longs.
Jjimjilbangs : dormir dans un sauna coréen
Les jjimjilbangs sont des bains publics traditionnels, ouverts 24h/24, où l’on peut aussi passer la nuit. C’est une expérience un peu particulière : détente, chaleur sèche, bains chauds (non mixtes), et grande salle commune pour dormir.
- Prix : en général 7–12 € selon l’établissement.
- Confort : sol chauffant, couverture fine, ambiance très locale.
- À savoir : on dort “à la coréenne”, au sol, dans un espace non privatif.
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter les retours d’expérience détaillés sur le blog Korean Dream.
Option long séjour : Goshiwon & alternatives
Un Goshiwon est une micro-chambre, souvent entre 6 et 10 m², parfois avec kitchenette. Idéal si vous restez plusieurs semaines et que vous cherchez un hébergement ultra économique.
- Prix : 150–350 € / mois selon quartier/confort.
- Avantages : prix imbattable, autonomie.
- Inconvénients : espace réduit, salles de bain parfois communes.
Sinon côté hébergements, vous trouverez de tout, que ce soit pour les budgets serrés, ou une belle sélection d’hôtels modernes dans les grandes villes. Voici les options les plus courantes avec ordre de prix en Corée :
- Guesthouses & hostels : dortoirs ou petites chambres simples · 20–40 € / nuit.
- Hôtels 2–3★ (centres-villes) : chambres modernes, bon rapport qualité-prix · 50–90 €.
- Hôtels 4–5★ : services complets, souvent dans les quartiers d’affaires · 100 € et ++ .
Le plus bel hôtel fut le premier testé à Séoul. Et si je l’ai pris, c’est grâce aux cumuls des points Agoda (plus possible aujourd’hui malheureusement…), qui m’avaient permis de rester dans un hôtel 4 étoiles bien placé, proche du métro Euljiro 3(sam)ga ou Myeongdong). Normalement, on parle d’une nuitée à 100 €, chose que je me permettrais pas d’ordinaire (voir encadré après).
Le reste de nos hôtels étaient d’ailleurs bien plus simple. Le 2e hôtel testé au retour à Séoul, le Star Hostel Insadong, était un hôtel un peu en semi-autonomie, dans le sens où, à part le chat qui nous attendait à l’accueil (véridique), y’avait personne (même si on a quand même croisé le propriétaire par hasard, qui reste soucieux de ses clients). La chambre était petite mais ça suffisait amplement. On était proche d’un métro et dans un quartier animé super sympa.
Une autre bonne adresse était le K-GUESTHOUSE Haeundae 1 à Busan, dans une rue à moins de 500 m de la plage de Haeundae.
Quel quartier privilégier à Séoul ?
Séoul est immense et tentaculaire, mais certains quartiers fonctionnent particulièrement bien pour un premier séjour. Voici un aperçu clair pour vous aider à choisir :
- Myeongdong — central, animé, parfait pour un premier voyage. Accès direct aux lignes 4 et 2, shopping facile, restaurants partout.
- Insadong / Jongno — idéal pour les palais, Bukchon, temples, culture coréenne. Plus calme en soirée.
- Hongdae — jeune, créatif, bars, cafés et street-food. Pratique depuis l’aéroport via AREX (sans changement).
- Itaewon — cosmopolite, plein de restos internationaux. Ambiance nocturne plus marquée.
- Gangnam — hôtels modernes, grandes artères, musées, cafés chics. Plus corporate, mais très bien connecté.
Repère pratique : pour un court séjour (3–5 jours), je recommande de rester au nord du fleuve (Jongno, Myeongdong, Hongdae). Vous serez plus proche des essentiels.
G2 Hotel Myeongdong
Note : 8,7/10
Budget : à partir de 100 €
Malgré le standing de l’hôtel, ça restait proportionnellement une chambre assez compacte. Pour autant, l’emplacement était top et tout était nickel, avec un lit confortable et une fenêtre bien isolée (chose rare en Thaïlande…)
Pour réserver un hôtel en Corée du Sud, je vous renvoie vers l’outil de recherche :
Monnaie locale : la monnaie officielle est le won sud-coréen (KRW ou son sigle, transcrit comme ceci ￦). On retrouve les billets et pièces actuellement en circulation en Corée du Sud suivants :
- Pièces : 10, 50, 100, 500 ￦
- Billets : 1 000, 5 000, 10 000, 50 000 ￦
Le taux varie mais, en règle générale :
- 1 € ≈ 1 600–1 700 ￦
- 10 000 ￦ ≈ 6–7 €
Repère de conversion : pour donner une idée « grossière » de prix, divisez les deux premiers chiffres par deux.
Exemple rapide – 50 000 ￦ → 50/2 ≈ 25 € (en réalité un peu plus de 30 €, donc pour se rapprocher, rajoutez ~20 %)
Au quotidien : paiements carte / sans-contact très faciles, mais gardez un peu de cash pour marchés, petits restos et transports locaux.
Repères de prix
Hébergements
- Chambre d’entrée de gamme : ￦ 60 000–100 000 (≈ 35–60 €)
- Hôtel standard : ￦ 120 000–200 000 (≈ 70–120 €)
- Bon hôtel (Séoul / Busan) : ￦ 200 000–330 000 (≈ 120–200 €)
Restauration
- Petit resto local : ￦ 8 000–12 000 (≈ 4–6 € ; ~5–7 € avec +20 %)
- Café / boisson : ￦ 4 000–7 000 (≈ 2–3,5 €)
- Restaurant classique : ￦ 15 000–25 000 (≈ 7,5–12,5 € ; ~9–15 € avec +20 %)
- Sortie plus haut de gamme : ￦ 30 000+ (≈ 15 €+ ; ~18 €+ avec +20 %)
Transports
- Métro (Séoul) : ￦ 1 400–1 550 (≈ 0,7–0,8 € ; ~0,85–0,95 € avec +20 %)
- Bus urbain : ￦ 1 200–1 500 (≈ 0,6–0,75 €)
- Taxi (prise en charge) : ￦ 4 800 (≈ 2,4 € ; ~3 € avec +20 %) + compteur
Visites
- Temples / musées : ￦ 3 000–10 000 (≈ 1,5–5 €)
- Observatoires / téléphériques : ￦ 10 000–20 000+ (≈ 5–10 €+)
- Téléphérique de Seoraksan : ￦ 16 000 A/R (≈ 8 € ; ~9,5–10 € avec +20 %)
Pour des données actualisées par ville (loyers, restos, courses…), consultez Numbeo, ex. pour Séoul ou encore Busan.
Petit budget
Budget moyen
Confortable
Globalement sûre et bien équipée sur le plan médical, la Corée du Sud ne pose pas de difficultés particulières si l’on reste attentif : assurance dédiée (toujours recommandée), vaccins de base à jour, qualité de l’air au printemps, et météo l’été (typhons).
Voici l’essentiel à savoir avoir de partir en Corée du Sud.
Assurance voyage — est-ce vraiment nécessaire ?
En soi, vous pouvez voyager sans, mais une assurance santé/assistance est vivement recommandée : en cas d’hospitalisation ou de rapatriement, les frais montent vite et les cartes bancaires couvrent peu (plafonds bas, durée courte, responsabilité civile rarement incluse).
À prendre aussi en compte si vous partez plusieurs mois en Asie, cela renforce l’intérêt d’une couverture dédiée.
Je vous recommande Heymondo Assurance Voyage (remise –5 % via mon lien).
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Vaccins & santé
Aucun vaccin obligatoire pour les ressortissants européens. Comme toujours : DTP (adultes) et ROR (enfants) à jour. Selon votre programme et votre profil, votre médecin peut recommander :
- Hépatite A (fréquemment conseillée)
- Hépatite B (séjours répétés/longs)
- Fièvre typhoïde (alimentation « roots », zones rurales)
- Encéphalite japonaise (séjours ruraux prolongés en été/automne)
Paludisme : pas de traitement systématique. Un risque à P. vivax existe dans certaines zones rurales proches de la DMZ (nord du Gyeonggi et du Gangwon) : demandez conseil selon votre itinéraire.
Qualité de l’air
Au printemps, les « vents jaunes » peuvent dégrader l’air (poussières/particules venues de Chine). Adaptez vos activités les jours défavorables (intérieur, musées), et utilisez un masque filtrant si vous êtes sensible.
Hygiène en Corée du Sud
- Eau potable en ville ; en cas de doute, eau en bouteille.
- Viandes/poissons bien cuits si vous avez l’estomac fragile.
Sécurité en Corée du Sud
La Corée du Sud est globalement très sûre, avec une faible délinquance, il suffit de restez vigilant comme partout dans les zones touristiques.
Restez surtout attentif à la météo (typhons, pluies intenses), aux consignes autour de la DMZ, où les règles y sont stricts et qui se visite uniquement en visite organisée (passeport requis). Gardez les numéros d’urgence/contacts utiles à portée de main (ci-dessous).
Risques naturels : typhons, pluies et séismes
- Typhons (juil.–sept.) : surtout au Sud et à Jeju : pluies/vents, ferries et vols parfois perturbés.
- Pluies intenses : reliefs = glissements de terrain ou crues locales possibles (certaines randos peuvent fermer).
- Séismes : activité modérée, surtout au Sud-Est : suivez les consignes d’évacuation des lieux publics.
Numéros d’urgence & contacts utiles
- Police : 112
- Pompiers / Ambulance : 119
- Emergency Ready App (NEMA) : infos risques/alertes, gestes de premiers secours, utile en anglais.
- Service d’interprètes bénévoles : 1588-5644 (aide ponctuelle pour démarches/appels).
- Seoul St. Mary’s Hospital (Seocho-gu) – Centre médical international : (02) 2258-5745 / 5746 (contact francophone signalé).
Ambassade de France en République de Corée
43-12, Seosomun-ro, Seodaemun-gu
03741 Séoul
Tel : (+82) 2 3149 4300
Numéro d’urgence en semaine :(+82) 2 3149 4405
Site de l’ambassade : https://kr.ambafrance.org/
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