Où dormir à Chiang Mai ? Le guide pour bien choisir son quartier

Les quartiers de Chiang Mai

Voyons ce qui caractérise les différents secteurs où vous pouvez loger à Chiang Mai, en commençant par celui qui reste l’un des choix les plus évidents :

Vieille ville (carré central) : premier séjour, temples et court séjour

Pourquoi loger dans ce quartier de Chiang Mai :

C’est entre les murs de la vieille ville, à l’intérieur des douves, que se trouve la plupart des principaux temples à visiter dans Chiang Mai. Parmi ceux-ci, je citerai le plus ancien, le Wat Chiang Man, le temple du grand stupa, le Wat Chedi Luang et son voisin, le Wat Phan Tao, tout en bois ou encore , le Wat Phra Singh (si cela vous intéresse, je parle de tous ces temples en détails dans cet article).

C’est le quartier à privilégier si vous êtes là pour un court séjour et appréciez les visites culturelles. C’est aussi dans cette partie de la ville, plus particulièrement à partir de la porte de Thapae et le long de la rue Ratchadamnoen que se déroule chaque Dimanche soir un marché de nuit en plein air. L’occasion d’y faire des achats souvenirs, vêtements, nourriture typique du Nord de la Thaïlande, c’est le moment pour se faire un massage, d’admirer le travail des artistes y exposant, un must pour tout passage à Chiang Mai.

C’est un peu le quartier par défaut où séjourner à Chiang Mai car il coche toutes les cases en terme de commodités, l’aéroport est à moins de 10 minutes, la gare aussi, et vous aurez tout ce qu’il faut pour passer vos journées/soirées sur place sans avoir à marcher trop longtemps.

Exemples d’hôtels dans ce quartier, testés et approuvés :

— Cozy Inn Chiang Mai (adresse simple pour rester dans la vieille ville)

— I Lanna House (petit hôtel avec piscine, près de Suan Dok Gate)

— Gord Chiangmai (solution simple au cœur de la vieille ville)

— The Rodman Hotel (hôtel moderne avec piscine dans la vieille ville)

— Le Naview @ Prasingh (le plus cher de cette liste)

Chang Moi : Night Bazaar, marchés et animation nocturne

Pourquoi loger dans ce quartier de Chiang Mai :

Probablement le quartier le plus connu de Chiang Mai en dehors de la vieille ville, ce dernier est coupé en deux par la rivière Ping à l’Est. Globalement très animé le soir, il inclut le marché de nuit (Night Bazaar), qui est son attraction principale. C’est un peu la caverne d’Ali Baba pour souvenirs, on y trouve de nombreux objets dans le style unique du Nord de la Thaïlande mais aussi de quoi se restaurer (pour tous les goûts car on trouve vraiment de tout) et même assister à des spectacles de danses traditionnelles.

Vous trouverez le marché aux fleurs juste au bord de la rivière un peu plus au nord et le marché Wararot ainsi qu’un petit quartier chinois (il y a une balade sympa à faire dans le coin dont je parle ici). C’est aussi dans ce quartier que se trouve de nombreux bars (et le quartier rouge de Chiang Mai, le long de Loi Kroh) ou encore un stade de boxe Thaï (CM Entertainment Complex, également sur Loi Kroh Road). En somme, c’est un quartier à privilégier si vous aimez que ça bouge et cherchez de l’animation.

De l’autre côté de la rivière Ping, cela conviendra à ceux qui recherchent un peu de tranquillité lors de leur séjour à Chiang Mai tout en restant proche de toutes commodités. C’est notamment non loin de la gare, idéal donc si vous comptez partir de Chiang Mai en train ou pas aller loin en arrivant.

Exemples d’hôtels dans ce quartier que je recommande :

— The Locals Chiang Mai (pour rester près du Night Bazaar)

— Hotel Montha (seul hôtel de cette liste testé personnellement)

— Sridonchai Heritage Night Bazaar (hébergement à proximité du Night Bazaar)

— Melia Chiang Mai (luxe)

Nimman et Chang Phuak : cafés, restaurants et ambiance étudiante ou locale

Pourquoi loger dans ce quartier de Chiang Mai :

Situé à l’ouest de Chiang Mai. Ces deux quartiers sont situés le long de Huay Kaew Road, c’est la route principale menant vers le Doi Suthep.

Nimmanhaemin est devenu ces dernières années un lieu branché, tendance. C’est un quartier animé, de par sa proximité avec l’université CMU, véritable institution ici, c’est clairement un quartier étudiant, donc fréquenté par des jeunes et ça bouge ! D’ailleurs, il est possible de rentrer dans le parc de l’université pour se poser au pied du lac, faire son footing où simplement admirer la montagne au pied de laquelle elle se trouve.

On y trouve de nombreuses boutiques chics, un grand magasin, des cafés et restaurants, de quoi occuper ces soirées ou journées. C’est aussi un quartier réputée pour ces supermarchés proposant des produits frais de qualité bio.

L’alternative au quartier de Nimmanhaemin est celui de Chang Phuak, au nord de la vieille ville. Vous serez alors plus proche (même si c’est kif kif) du temple aux 7 chedis (Wat Jet Yot), du musée national de Chiang Mai ainsi que du musée des tribus (Hilltribe Museum), nouvellement rénové et situé dans un parc entouré d’un lac artificiel, lui même entouré de restaurants locaux.

Vous pourrez aussi y trouver un marché local et une ambiance plus « typique » tout en restant proche du centre ville. Point que je tiens à souligner, la zone se retrouve sous le passage des avions de par sa proximité avec l’aéroport, mais ça ne gêne pas la nuit puisqu’il n’y a pas d’avion.

Exemples d’hôtels dans ce quartier que je recommande :

— The Core Gallery Hotel (testé personnellement)

— BED Nimman – Adult Only (testé personnellement)

— iRoom (solution simple dans le secteur de Nimman)

— Nimano Suites (pour davantage d’espace et de confort à Nimman)

« Doi Suthep » : temples et environnement plus naturel

Pourquoi loger dans ce quartier de Chiang Mai :

Le quartier que je nomme « Doi Suthep », c’est celui commençant juste à côté de Nimmanhaemin, de l’autre côté de la route faisant office de périphérique à l’Ouest de Chiang Mai. Il s’étale le long du pied de la montagne du même nom, jusque derrière l’aéroport.

Le Doi Suthep est avant tout connu pour son temple, le Wat Phrathat Doi Suthep, ainsi que pour le palais et les jardins royaux au sommet. Mais il y a aussi de belles balades en forêt possible, avec cours d’eau et cascade et vue sur la vallée et la ville.

Il y a aussi quelques temples notables, je pense surtout au Wat Suan Dok et le Wat Umong, caché en forêt et au caractère unique (ces deux temples que j’évoque parmi d’autres, dans cet article).

Exemples d’hôtels dans ce quartier que je recommande :

— Paiyannoi Guesthome (pour séjourner au calme dans le secteur ouest de la ville)

— Fullrich Lanna Suite (grande chambre familiale)

Wua Lai : proximité de l’aéroport et bon compromis

Pourquoi dormir dans cette partie de Chiang Mai :

Pour les plus pressés mais pas que, vous pouvez séjourner non loin de l’aéroport international de Chiang Mai. Outre d’être paré pour prendre votre avion ou débarquer au plus vite, vous serez non loin du grand magasin de la chaîne « Central » (Central Airport Plaza), et proche des services de l’immigration en cas de besoin.

Pour moi, la zone englobe tout Haiya Sub-district, c’est à dire toute la partie juste au sud de la vieille ville. Le long de la route Wua Lai, depuis les douves sud (Chiang Mai Gate), il y a chaque Samedi un marché de nuit, similaire à celui du Dimanche qui a lieu à l’intérieur du carré de la vieille ville.

À proximité immédiate, vous avez le temple d’argent (Wat Sri Suphan) qui vaut le coup d’oeil. C’est dans ce quartier que vous pouvez tester un dîner traditionnel du nord appelé Khantoke, au Old Chiangmai Cultural Center. Cela consiste en un repas unique incluant plusieurs amuses bouches, sauces et plats du nord, servi sur des plateaux en bois (des khantokes). Le tout est accompagné par un spectacle de danses traditionnelles et folkloriques dans le plus pur style Lanna (réservation possible ici).

Plus au sud, vous pourrez faire une sortie en famille en visitant le populaire Chiang Mai Night Safari, une excursion originale qui vous propose de découvrir la vie des animaux sauvage, de nuit ! C’est aussi non loin d’une attraction plus récente avec le réaménagement d’un canal, Mae Kha Canal, surtout animé en fin d’après-midi, soirée. Enfin, vous serez également assez proche du petit parc historique de Wiang Kum Kam, un ensemble de ruines formant une sorte de proto Chiang Mai.

En dehors du carré central, c’est généralement mon second choix d’emplacement sur Chiang Mai, car il offre un bon compromis entre les commodités autours et choix des établissements, tout en restant proche du centre.

Exemples d’hôtels, tous testés, dans ce quartier :

— iSilver Hotel (hôtel moderne près de Chiang Mai Gate)

— Goldenbell Hotel Chiangmai (option confortable dans le secteur de Wua Lai)

— iWualai Hotel (même vibe et chaîne que le iSilver)

— Nuan Boutique Hotel (petite adresse boutique dans le secteur de Wua Lai)

— BED Chiangmai Gate – Adult Only (les BED sont toujours une valeur sûre)

Mae Rim : nature et activités au nord

Pourquoi séjourner dans cette partie de Chiang Mai :

On sort un peu de la ville même. Mae Rim, c’est la banlieue Nord de Chiang Mai. Pratique si vous voulez être en plein cœur de la nature tout en restant proche de Chiang Mai.

C’est une zone connue pour abriter un tas d’activités que vous aurez typiquement dans les excursions proposées par les agences locales. Il y a notamment une rivière pour les activités nautiques typique bamboo rafting ou white rafting et plusieurs camps d’éléphants (faites attention concernant ces derniers car tous ne se valent pas, préférez une valeur sûr qui prend soins de ces pachydermes comme le Elephant Nature Park et ces journées en « Saddle Off »)

Vous pouvez sinon vous relaxer vous au lac de Huay Tueng Thao, allez voir des rizières si c’est la bonne saison, ou si vous avez un intérêt dans la botanique, voir le jardin botanique de la reine Sirikit, crée sous patronage de la famille royale. Globalement, cela fait sens si vous restez suffisamment longtemps à Chiang Mai, vous pouvez faire une première partie de votre séjour en étant plus central pour vous familiariser, puis vous « mettre au vert » quelque jours à Mae Rim par la suite.

Autrement, vu son écart avec le centre, ce n’est pas une zone que je recommanderai par défaut pour un premier séjour à Chiang Mai.

Exemples d’hôtels dans ce quartier que je recommande :

— Stay At Lantana Mae Rim (pour dormir au vert au nord de Chiang Mai)

— Ban Tung Lom (pour un séjour au calme dans un cadre rural)

— The Willoughby Maerim Hotel (adresse plus confortable pour profiter de Mae Rim)

Hang Dong : calme et campagne au sud

Pourquoi séjourner dans cette partie de Chiang Mai :

Sur le même principe que Mae Rim, s’excentrer dans le sud de la ville a pour intérêt d’avoir un peu de tranquillité. C’est être dans la campagne tout en restant proche du centre ville ou même de l’aéroport. Vous serez pour certains hébergements au pied de la montagne Doi Suthep dans un cadre naturel appréciable.

Hang Dong est un quartier ignoré parce que méconnu. Bon après, il est vrai que ce n’est pas le quartier idéal si vous cherchez de l’animation mais comme dit dans la première phrase, c’est ici le calme qui prime et l’occasion d’essayer des hôtels offrant des expériences d’un bon rapport qualité/prix comme le réputé madame Su ou encore le Bamboo Garden Resort & Restaurant (pour dormir au calme dans un environnement rural).

Après de part son emplacement, il vaut mieux avoir son propre moyen de transport pour bouger autour, mais soit via les services de votre hôtel, soit en utilisant les fameux taxi locaux (songthaew, les pick-up rouges), on peut toujours s’en sortir.

Vous serez proche d’attractions comme le fameux Grand Canyon de Chiang Mai, le Wat Intharawat (Wat Ton Kwen) ou encore les superbes jardins du Royal Park Rajapruek entre autres. Tout comme Mae Rim, cela conviendra plus à un séjour prolongé ou ceux connaissant déjà Chiang Mai.

Exemples d’hôtels dans ce quartier que je recommande :

— Rice Barn and Rooms (pour une pause à la campagne, loin du centre)

— Naraya Homestay (pour un séjour au calme à l’écart de la ville)

— Foresta Villa (pour séjourner dans une villa au calme près du Grand Canyon)