Chaung Tha : détente et authenticité sur les plages birmanes

Après Pathein, notre prochaine étape était la plage de Chaung Tha. Du moins, Chaung Tha fut notre base pour les 3 prochains jours. Et si la plage principale de Chaung Tha est bordée d’hôtels et surtout fréquentée par les locaux et des touristes asiatiques (je ne m’en rendrais compte qu’à la fin du 2e jour…), les autres plages du coin, que ce soit au nord ou au sud, sont désertes et sauvages.

Et vraiment, mais quelles plages ! Chaung Tha est un vrai petit coin de paradis méconnu, alors que tout le monde fonce à Ngapali, la station balnéaire par défaut au Myanmar…

Trouver le bus Pathein – Chaung Tha

C’est en bus local que nous avions fait le trajet. Chargé à bloc avec des cartons de bouffes, boissons etc pour approvisionner le coin qui est un peu en cul de sac…

Le trajet se fait en 2h30 environ pour un tarif de 4 000 kyats par personne

Depuis notre hôtel, le bus se trouvait vraiment non loin de là, il nous suffisait de prendre la rue à droite, traverser la route principale (merci la police pour régler la circulation chaotique de ce Lundi matin) et passons devant une école avant d’arriver à dénicher le bus, situé dans une petite rue avec aucune indications (merci le Lonely Planet !)

Pour le trouver, je vous renvois à la carte de Pathein

Trajet en bus local

Après un petit café 200 kyats (à peine 6 bahts !) et quelques photos, il était temps de se caser dans notre siège (numéro attitré s’il vous plaît !). Je me cale les jambes comme je peux avec les cartons sous le siège… et c’est parti, un trajet un peu rock’n roll, les gamins s’assoient un peu où ils peuvent comme celui à côté de moi.

Pas grand chose à dire quant au trajet lui, même. Au début on a droit à un paysage plutôt plat, composé de rizière majoritairement vide en cette saison. Par la suite la route devient plus sinueuse et traverse des forêts de bambous (enfin je pense).

Cela se poursuit au rythme des divers arrêts, la route comportant des péages, auxquels des vendeurs, profitant que le bus marque un temps d’arrêt (enfin parfois), se précipitent à vos fenêtres pour y vendre de quoi grignoter.

Arrivé à un dernier péage, s’en suit un petit pont tout juste assez large pour un véhicule, traversant une large rivière bordée par un village. Nous étions presque arrivé, je ne savais pas encore que j’aurais justement l’occasion de mettre les pieds dans le village en question (ce sera pour un autre article !)

Où dormir à Chaung Tha

J’avais réservé notre hôtel pour Chaung Tha à l’avance, au Hill Garden Resort. Un excellent choix, car en plus du cadre qui nous attendait, on venait direct nous prendre en moto depuis l’arrêt du bus et l’on nous déposait prêt à faire le check-in (vu qu’on leur a pas dit à quelle heure on arrivait, cela veux dire qu’ils guettent l’arrivée de chaque bus !)

Une belle plage déserte

Après un repas bien copieux à l’hôtel, c’est à pied que l’on se dirigeait vers la plage, situé à moins de 200m.

Et quelle plage !

Pour un premier contact avec cette belle région c’est réussie.

C’est une grande plage déserte qui s’offre devant nos yeux. Au loin, on peut apercevoir une petite butte avec un stupa dessus. On commençait alors à marcher en sa direction.

Rencontre impromptue avec un guide local

À mi-parcours, alors que je jetais un œil à un hôtel en construction (qui a l’air de tarder à se terminer, en espérant que sur le long terme cette plage n’attirent pas trop les promoteurs immobiliers…), un Birman vient nous saluer, on comprend assez vite qu’il est muet.

Mais celui-ci engage la conversation, je m’improvise traducteur en langage des signes (que je ne connais pas), ses gestes sont assez explicites. Ce dernier est guide, et au fil de la conversation, il nous invite à passer une journée avec lui, afin de visiter les environs en bateaux, avec un repas chez lui, dans son village.

Il nous montre un carnet avec les témoignages de ces précédents clients. Tenté, on négocie le prix qui nous semblait un peu élevé (30$ au lieu de 35$…) et rendez vous est pris le lendemain matin à 8h30 au carrefour près de notre hôtel.

Pour voir le compte rendu de notre journée avec Mose, notre guide, c’est par ici : VISITE GUIDÉE : DÉCOUVERTE AU FIL DE L’EAU À CHAUNG THA

Après cette discussion, celui-ci nous proposait de nous emmener direct plus loin avec sa moto, juste après la petite butte avec le stupa, où se trouvent une petite cahute avec vente de boissons et quelques sièges pour se poser.

Petite pause sous les cocotiers

À cet endroit, on verra quelques rares étrangers qui manifestement se retrouvent tous dans ce petit coin perdu. C’est apparemment le repère de Mose, notre futur guide, où il vient discuter chaque jour pour proposer ces services de guide.

On y passera une bonne partie de l’après-midi, en mode relax, madame dessinant sur son carnet, moi photographiant ce qui m’entoure, notamment ces gamins qui s’enthousiasmaient devant l’appareil, ou encore, plus effrayant, cette petite qui s’essayait à ouvrir une noix de coco avec une machette bien tranchante…

Petit tour à la pagode locale

Alors qu’on repartait vers notre hôtel, on s’est dit qu’on allait quand même jeter un oeil au petit temple visible dans les plages, alors qu’on était passé devant à l’aller. Quelques marches mène à une plateforme où se trouvent un petit chedi doré ainsi qu’une statuette de Bouddha.

Comme c’est sur un promontoire, on a une vue privilégié sur les deux plages nous entourant. Celle d’où l’on vient, et celle, proche de notre hôtel par lequel on est arrivé. Une mère et sa fille passent par là tandis qu’au loin, je vois quelques vaches marchant librement sur la plage, pendant qu’un groupe de birmans s’adonnent à une séance de foot improvisé sur le sable encore chaud de cette belle journée.

Coucher de soleil sur la plage

On repartait de là alors que le soleil commençait à descendre, le temps pour nous d’assister au coucher de soleil, pratiquement seuls si ce n’est une famille poussant leur moto ensablé, un couple en mode photo souvenir et un groupe de jeune, venu se poser sur la plage pour picoler un coup.

Définitivement un coup de cœur, qui allait se confirmer les jours suivants.