2 semaines au nord du Vietnam, c’est à la fois peu et beaucoup… Il y a tant à voir qu’il a fallu faire des choix, parfois pas évident. Sachant que pour ce 2e voyage au Vietnam, on décidait de se consacrer exclusivement au nord, nord-est. On a donc dû laisser de côté toute la partie nord-ouest vers Son La, Mai Chau etc.

A la base on avait prévue évidemment un itinéraire, mais comme à chaque fois, on se donne un minimum de souplesse afin de pouvoir nous adapter en fonction des éventuels imprévus et/ou meilleures options une fois d’autres infos sur place obtenues.

Bon, franchement on peut pas dire qu’on ait vraiment chamboulé notre programme.

Voici l’itinéraire prévu au départ :

1. Arrivée à Hanoi, départ vers Ninh Binh -Tam Coc dans la foulée – nuit à Tam Coc
2. Visite Tam Coc, retour Hanoi, train de nuit vers Lao Cai – nuit dans le train
3. Trajet Lao Cai ➔ Sapa – nuit à Sapa
4. Visite de Sapa et excursion vers Lai Chau- nuit à Sapa
5. Trajet Sapa ➔ Bac Ha – nuit à Bac Ha
6. Trajet Bac Ha ➔ Ha Giang – nuit à Ha Giang (obtention permis pour la zone frontalière)
7. Trajet Ha Giang ➔ Dong Van – nuit à Dong Van
8. Trajet Dong Van ➔ Meo Vac ➔ Bao Lac – nuit à Bao Lac
9. Trajet Bao Lac ➔ Cao Bang – nuit à Cao Bang
10. Visite de la cascade de Ban Gioc – nuit à Cao Bang
11. Trajet Cao bang ➔ Lang Son – nuit à Lang Son
12. Visite de Lang Son et environs – nuit à Lang Son
13. Trajet retour vers Hanoi – nuit à Hanoï
14. Retour Bangkok

Concrètement, au lieu de passer 2 nuits à Sapa, on est resté qu’une nuit afin d’être sur place de bon matin à Bac Ha le Dimanche, pour voir le marché. En préparant, on avait pas vraiment cogité à ça mais une fois sur place… Ensuite, au lieu de tracer direct jusqu’à Ha Giang, on a coupé avec une nuit à Vinh Quang, qui est à peu près à mi chemin, ça nous évitait de nous taper une trop grosse route avec que de la montagne en plus, on aurait fait une grosse partie de nuit.

Puis, sur la fin, nous devions resté 2 nuits à Lang Son, mais nous nous sommes finalement dirigés vers Bac Son pour une nuit. Pour finir j’ai voulu faire un tour à Thai Nguyen où nous avons dormi une dernière nuit avant le retour à Hanoi.

Notre itinéraire au nord du Vietnam

1. Arrivé à Hanoi, départ vers Ninh Binh -Tam Coc dans la foulée – nuit à Tam Coc
2. Visite Tam Coc, retour Hanoi, train de nuit vers Lao Cai – nuit dans le train
3. Trajet Lao Cai ➔ Sapa – nuit à Sapa
4. Trajet Sapa -> Bac Ha – nuit à Bac Ha
5. Trajet Bac Ha ➔ Vinh Quang – nuit à Vinh Quang
6. Trajet Vinh Quang ➔ Ha Giang – nuit à Ha Giang
7. Trajet Ha Giang ➔ Dong Van – nuit à Dong Van (obtention permis pour la zone frontalière)
8. Trajet Dong Van ➔ Bao Lac – nuit à Bao Lac
9. Trajet Bao Lac ➔ Cao Bang – nuit à Cao Bang
10. Visite de la cascade de Ban Gioc – nuit à Cao Bang
11. Trajet Cao bang ➔ Bac Son – nuit à Bac Son
12. Trajet Bac Son ➔ Thai Nguyen – nuit à Thai Nguyen
13. Trajet retour vers Hanoi – nuit à Hanoï
14. Retour Bangkok

Ce qui, sur une carte, donne ça :

Quelques explications :

– Les lits jaune (par dessous les points à lettre) sont nos étapes avec nuité.
– La ligne bleue représente le parcours fait en moto (soit un total d’environ 1300 km !)
– La ligne rouge est le passage fait à Tam Coc, nous y sommes allés en bus puis taxi depuis Ninh Binh.
– La ligne noire enfin, c’est le train de nuit, reliant Hanoï à Lao Cai, la moto étant également montée en train avec nous (voir l’article ici)

En aperçu, voilà à quoi ont ressemblé nos journées :

1er jour : Hanoi – Tam Coc

On a tracé direct de l’aéroport vers Ninh Binh en mélangeant, taxi et bus comme transport. Ça nous a laissé une première après-midi pour visiter un temple et faire la fameuse balade en barque au milieu des pics karstiques.

2e jour : Tam Coc – Hanoi

Pour cette 2e journée, jusqu’en début d’après-midi, nous avons visité les environs de Tam Coc, en nous rendant d’abord au point de vue, ensuite on a vainement cherché Hoa Lu, considéré comme la première capitale du Vietnam. Vers le milieu d’après-midi, il nous fallait revenir vers Hanoi, voir et finir de payer l’agence qui allait me donner les clés pour la moto.

Le soir, nous nous rendions à la gare et nous avons passé une nuit dans le train pour rejoindre Lao Cai.

• • • Voir notre article sur notre visite de Tam Coc

3e jour : Lao Cai – Sapa

Une fois la moto arrivée, nous allions d’abord faire le plein, puis direction les montagnes de Sapa ! Dans la matinée, nous sommes allés voir le Tram Tron pass et la cascade de Thac Bac (Silver falls / les chutes d’argent) au passage. Dans l’après-midi, après avoir croisé et discuté avec une jeune d’une tribu, nous confirmions que nous allions la suivre.

Nous sommes allés dans son village à moto et avons passé la fin de journée là-bas, après avoir discuté autour d’un bon repas.

• • • Lire notre article sur notre après-midi dans un village Hmong

4e jour : Sapa – Bac Ha

Avant de repartir, on visitait le marché de Sapa de bon matin, ambiance fraîche et bonne enfant. Ensuite, un petit trajet de 80 km nous attendait pour rallier Bac Ha depuis Sapa, avec une pause déjeuné à Lao Cai où nous repassions. On longea la frontière en faisant coucou à la Chine, journée plutôt facile.

• • • Lire notre article sur le trajet entre Sapa et Bac Ha

5e jour : Bac Ha – Vinh Quang

Visite du marché de Bac Ha, lieu de marchandage pour nombre de tribus dont les Hmong fleuris, et leurs beaux costumes colorés. Nous en sommes partis déçu, sans trop savoir cibler pourquoi, mais ce fut vite oublié en allant à celui de Lung Phin, plus rural, à quelques kilomètres plus au nord. Après déjeuné, on enfourche la bécane et départ vers Vinh Quang, également à environ 80 km.

• • • Lire notre article sur le marché de Bac Ha
    • Lire notre article sur le marché de Lung Phin et le trajet vers Vinh Quang

6e jour : Vinh Quang – Ha Giang

Journée en plein cœur des montagnes, on se perdra jusqu’à se faire arrêter par la douane, car j’avais roulé sur la mauvaise route, menant vers la Chine. Et bien évidemment je n’avais pas encore le fameux permis d’accès ni encore moins de visa pour la Chine. Cela m’a fait perdre d’autant du temps, que par la suite, j’enchaîne également su la mauvaise route.

Du moins, techniquement, non puisque je suivais le GPS et il y a bien une route… Mais qui devient par la suite un chemin, vite impraticable avec notre moto. Les habitants nous confirmant tant bien que mal que ce n’est pas possible de redescendre jusqu’à Ha Giang, je dois alors me résoudre à faire le grand tour, je terminais donc les 40 derniers kilomètres, heureusement à plat, jusqu’à Ha Giang.

Au moins ça nous aura permis quand même de voir de chouette endroits !

• • • Lire notre article sur le trajet entre Vinh Quang et Ha Giang

7e jour : Ha Giang – Dong Van

Je prévoyais de faire le permis spécial pour atteindre la région de Dong Van à Ha Giang avant de partir… Mais pas de bol pour nous, c’était fermé ce matin-là, et vu la route qui nous attendais (plus de 150 km), je me voyais pas d’attendre son ouverture en début d’aprèm.

Après vérification, j’ai confirmation que maintenant, on peut faire le permis sur place à Dong Van (ou Meo Vac aussi). C’est le trajet qu’il me tardait le plus de faire. Je n’ai pas été déçu. Ayant pris un peu de retard, j’arrivais de nuit, un peu frustré, mais bien rassasié par les superbes et différents paysages croisés ce jour.

Le poste de police était encore ouvert et l’on a donc pu faire le permis, obligatoire pour rester dans la région (l’hôtel nous l’a demandé).

• • • Pour les renseignements concernant l’obtention du permis « spécial », c’est par ici !

8e jour : Dong Van – Bao Lac

Et frustré de la veille, je repartais faire la boucle qu’il y a avant Dong Van, laissant nos bagages à l’hôtel puisque nous y repasserons. Malgré la pluie qui a décidé ce matin-là de nous emmerder. Heureusement, ce fût la seule fois et cela n’a pas duré !

Remarquant une photo d’un genre de palais local dans un restaurant, je m’étais renseigné afin de le visiter. Ce fut chose faites en nous rendant au Palais du « roi Hmong ». Satisfait de cette matinée d’une trentaine de kilomètres, nous chargions la moto de retour à Dong Van, et après déjeuné, direction Bao Lac pour un parcours encore une fois d’environs 80 km.

Magnifiques vues, surtout en passant le col de Ma Pi Leng, et des routes sinueuses. Arrivées à cette partie du voyage, mes fesses commencent à être douloureuse en fin de journée.

• • • Lire notre article sur le palais du roi Hmong
    • Lire notre article sur le passage du col Ma Pi Leng

9e jour : Bao Lac – Cao Bang

Une partie un peu moins intéressante, mais assez longue avec un peu plus de 130 km. Quelques passages dans des villages, on croise des personnes vendant des légumes au bord de routes, quelques maisons paumées et ce gamin, tranquille sur le dos d’un buffle !

• • • Lire notre article sur le trajet entre Bao Lac et Cao Bang

10e jour : Visite de la cascade de Ban Gioc et environs

Journée un peu différente, puisque repassant dormir à Cao Bang, c’est sans bagages qu’on bougeait ce jour. Un peu moins de 90 km l’allé mais autant après pour le retour, soit au final la plus grosse journée en terme de kilomètre. Mais la route est globalement facile avec une vitesse moyenne de 50 km/h.

Après la sublime cascade de Ban Gioc, qui est à cheval entre la Chine et le Vietnam (c’est la première fois d’ailleurs que je pourrais voir des Chinois chez eux…), nous allions faire un tour à la grotte de Nguom Ngao. C’est juste après cette grotte qu’arriva la boulette… Une petite chute dont je vous expliquerais les détails plus tard…

• • • Lire notre article sur les chutes de Ban Gioc

11e jour : Cao bang – Bac Son

C’est donc avec mon bras en vrac que je conduisais les 130 km du jour jusqu’à Bac Son. Heureusement une route plutôt facile. Le pire n’étant pas mon bras ni même ma côte que je sentais presque pas, mais bien mes fesses, qui commencent à avoir du mal à rester sur le siège plus de 15 km…

• • • Lire notre article sur ce trajet entre Cao Bang et Bac Son

12e jour : Bac Son – Thai Nguyen

En matinée, on monte la colline pour admirer le magnifique point de vue de Bac Son, pas facile mais ça valait le coup ! Ensuite nous rejoignions Thai Nguyen après 80 km de moto. Thai Nguyen est grande ville au nord d’Hanoi connue pour ses plantations de thés. Le temps pas terrible ainsi que mon état m’a pas fait particulièrement aimé le coin mais je reste convaincu qu’en explorant un peu mieux la province, il doit y avoir mieux.

• • • Lire notre article sur le point de vue à Bac Son
    • Lire notre article sur les plantations de thé à Thai Nguyen

13e jour : Retour vers Hanoi

Retrouvaille avec Hanoi. Non sans mal, car en plus de mon bras encore douloureux, c’est presque de 2h de route poussiéreuse (80 km de nouveau) et avec un trafic pour le coup bien chaotique avec des motos et des camions à gogo. Sans compter Hanoi qui est encore pire. J’étais quelque part content de rendre la moto et ainsi s’achevait les 1300 km d’aventure dans le nord de ce beau pays.

On passa l’après midi à vouloir visiter Hanoi, mais on était Lundi donc tous les monuments et musées fermées… Du coup on se posera un peu dans un café et on fera du shopping souvenir en ce remémorant notre passage ici même il y a déjà de ça 5 ans.

• • • Lire l’article sur notre retour à Hanoi

14e jour : Retour Bangkok

C’est la fin du séjour, retour à la « réalité ». On retourne à Bangkok, alors que la saison des pluies commence à arroser la grande cité… Mais mes fesses et mon bras vont pouvoir s’en remettre !

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