Vang Vieng : balade en moto et découverte des grottes

Comme nous ne restions pas longtemps (nous repartions dès le lendemain après-midi) nous voulions faire l’effort de nous lever tôt. Au programme, louer une mob et partir dans les environs, si je me levais effectivement à 7h c’était juste pour prendre quelques photos avec la lumières matinale, la fatigue nous clouera finalement encore quelques heures au lit…

Prise direct au réveil à 7h00 pétante.

Les montgolfières sont dans les airs.

Au final, nous nous levions assez tard… L’heure direct de prendre le déjeuner plus que le petit… Nous allions dans un autre restaurant que la veille, au final tous les restaurants de cette rue (celle partant juste à gauche de l’entrée du Popular View en sortant) se valent, ils offrent des menus similaires et la belle vue sur les pics rocheux faisant face.

Une fois repus, nous retournions à l’hôtel pour leur prendre une moto vu qu’ils en ont en location. Normalement, le prix est compris entre 30.000 et 40.000 kip (entre 2€30 à 3€70)
Le réservoir étant vide il nous a fallu trouver une station essence. On trouvera en demandant au proprio de l’hôtel. Une fois le plein fait nous étions tranquilles pour notre balade du jour.

Quelques heures plus tard il est l’heure du bain pour les buffles, il est 11h et il était aussi temps de nous lever…

Nous traversions le petit pont en bois au pied de notre hôtel et tracions vers les montagnes, directions les grottes puisqu’il y en a apparemment pleins dans les environs. Et en effet, moins d’1km après notre départ nous croisions déjà un panneau en indiquant une (plusieurs en fait) et souvent cela indique aussi un ruisseau permettant de se relaxer dans les fameuses chambres à air (le tubing) mais en cette saison (c’était en Février) tout était sec…

A la recherche d’une station essence.

Traversé (délicate) du petit pont en bois juste en bas de notre hôtel qu’on voit en fond derrière ma tête (avec l’étage non fini)

Direction la première grotte, au pif

N’ayant pas de programme pré établi nous suivions donc ce premier panneau et atterrissions sur un petit parking, payant, 10.000 kip (moins d’1€). La montée se fait sur un parcours un peu chaotique quoique pas vraiment difficile. De là, il y avait une vue pas désagréable sur Vang Vieng.

Les grottes, au nombre de 2 sont particulièrement étroites. Il est vivement conseillé d’avoir une lampe de poche, en général, ils en proposent en location sur les parkings.

Au premier panneau indiquant un truc on fonça tête baissée.

L’entrée d’une grotte, oui oui c’est minuscule dedans, si la, le trou au fond qui ressemble à une tête avec un cône dessus !

Ça grimpe, le chemin se devine à peine.

Si vous n’êtes pas claustrophobe, aimez l’aventure et l’adrénaline c’est fait pour vous ! Vu l’étroitesse et le noir ambiant on s’enfoncera pas vraiment loin. C’est une expérience assez flippante (j’avais en tête les images du film « The Descent »).

Nous ne croiserons pas grand monde niveau touristes. Les rares personnes que nous croiserons seront quelques gamins du coin. Un groupe notamment de 3 d’entre eux, réclamant assez vite des sous, ou du moins des biscuits. Nous leur filerons le reste de notre bouteille d’eau, car c’est tout ce que nous avions à leur offrir. Cela suffira à égailler leur journée !

Une pause au Sabaidee Garden

N’ayant plus d’eau nous nous arrêtons au Sabaidee garden, qui fait mini snack et guesthouse également, le proprio est un gentil monsieur, la soixantaine, éduqué, il est Thaïlandais et a vécu quelques années à l’étranger dont en France notamment (et parle donc un Français plutôt décent !) quand on le voit là dans la cambrousse au fin fond du Laos, on se demande vraiment comme quel a été son parcours pour atterrir là.

En discutant celui-ci nous dit de nous méfier des « fausses grottes », des panneaux indiquent une grotte (notamment en utilisant le nom de la plus connue du coin, la fameuse Phu Kham) et vous emmène vers un coin où il n’y aura rien de particulier (des petits trous dans la paroi sans grand intérêt, un peu comme notre premier arrêt en somme…) mais qu’il y aura évidemment besoin de payer (comme notre parking…).

De retour vers le chemin principal.

Superbe paysage de Vang Vieng.

Phu Kham Cave et Blue Lagoon

Pour la suite de cette journée, nous nous dirigions vers la grotte principale du coin, Tham Phu Kham Cave et son lagon d’eau turquoise (blue lagoon en Anglais). L’occasion de croiser plus de monde, beaucoup de jeunes viennent ici se reposer [de la cuite de la veille souvent] et se baigner. La grotte est quant à elle splendide, un énorme trou béant dans la paroi rocheuse, un bouddha à l’intérieur… et des cons… pour ça j’ai moins aimé Vang Vieng, à titre d’infos Vang Vieng c’était ça :

Enquete exclusive – Fetes opium et aventures P02 by OriginalGreenThumb

Des jeunes qui viennent se défouler ici, et dans cette grotte on aura droit à un groupe d’australien relou et par relou j’entends par la défoncé (alcool ou autre je m’en fou), donc à gueuler à tout va… non je ne suis pas un vieux con, je sais m’amuser quand il le faut mais en public, de jour, je sais me comporter de manière respectueuse, là le respect c’était niveau 0…

En arrivant au blue lagoon.

Et voilà le fameux lagon, qui est bien bleu turquoise.

Maintenant faut grimper, on prendra une petite lampe à louer pour 10,000 kiats histoire d’y voir quelque chose à l’intérieur car la mienne a rendu l’âme entre temps….

Pour s’apercevoir de l’échelle des lieux cherchez le groupe de jeune plutôt en bas de la photo (vers le milieu) !

Un Bouddha siège au milieu de cette imposante grotte.

Attention à la marche, à cet endroit là il y a un trou juste assez grand pour une personne et surtout bien profond, comme l’indique gentiment le panneau, attention à ne pas y tomber !

Quelques mois après notre venue, le gouvernement a fini par arrêter ce laxisme ambiant dans la région en rasant tout un tas de bars alignés le long des ruisseaux, la raison ? Il y avait tout de même 1 à 2 morts par mois ! Avec le mélange d’alcool, la rivière et les jeux de cordes à la tarzan il y des accidents et des noyades à répétitions, sans compter que c’était une véritable plateforme ouverte pour s’essayer à toute forme de drogue, certains restant littéralement accro au lieu puisque devenu dépendants des ressources disponibles sur place.

Le tubing existe toujours mais sous une forme plus soft, pour se détente au fil de l’eau. Les quelques bars qui restent sont contrôlés et les activités comme le kayak, l’escalade et autres formes de tourismes plus saines vont grandissantes, ce qui est bien plus sain car la région est magnifique et n’avait franchement pas besoin de « ça » pour attirer des touristes.

Depuis la fréquentation a connu une importante baisse pendant un temps, beaucoup de restaurants ont dû fermer. Aujourd’hui les européens sont remplacés par des Japonais, Chinois et Coréens. Cela tend à changer complètement la forme de tourisme car cette clientèle n’est pas spécialement adepte du voyage type « backpacking », j’imagine que ça doit pas mal construire dans la région.

Il était temps de bouger, le soleil se couche déjà, une journée de plus se termine.

Retour à l’air libre et en bas.

Quand nous finissions cette visite c’était déjà le coucher du soleil. On profitera des dernières lueurs pour visiter un village des environs avant de tracer vers Vang Vieng. Après une bonne douche on chercha un restaurant indiqué dans le guide mais en vain… Pas grave, on se prendra un sandwich dans la rue ! Et voilà qui termine cette journée (unique) à Vang Vieng, le lendemain nous repartions déjà pour Vientiane !

Si vous y êtes allés récemment ou comptez vous y rendre, vos témoignages m’intéressent ! Et je termine par une petite galerie photo qui va bien !