À une quinzaine de kilomètres au nord de Kuala Lumpur, les Batu Caves comptent parmi les sites les plus connus de la capitale malaisienne. L’immense statue dorée de Murugan et les 272 marches menant à la grotte principale constituent aujourd’hui l’une des images les plus facilement reconnaissables de la ville.
J’y suis allé lors de mon retour à Kuala Lumpur après une courte visite à Malacca. Comme mon vol ne partait que plus tard, j’avais laissé mon sac à l’aéroport avant de repartir vers le centre et de profiter de ces dernières heures pour découvrir les grottes.
À l’époque déjà, le KTM permettait d’arriver pratiquement au pied du site, ce qui en faisait une excursion particulièrement facile à organiser depuis Kuala Lumpur.
Se rendre aux grottes de Batu
Depuis KL Sentral, le plus simple reste aujourd’hui de prendre le KTM Komuter jusqu’à la station Batu Caves, située à quelques minutes à pied de l’entrée. La liaison fonctionne toujours en 2026 ; mieux vaut simplement vérifier les horaires du jour avant de partir.
Batu Caves, centre de pèlerinage important
Ces fameuses grottes sont situées à une quinzaine de kilomètres au nord du centre de Kuala Lumpur et sont devenues un haut lieu de pèlerinage hindou. C’est surtout lors de Thaipusam qu’elles prennent toute leur dimension, avec d’immenses foules de fidèles convergeant vers le sanctuaire.
Les grottes aujourd’hui dédiées au culte de Murugan (Dieu de la guerre et le plus jeune fils de Shiva, un des Dieu Hindou de la trinité) ne l’ont pas toujours été et ne le sont que depuis la fin du XIXe. D’abord exploitée par des paysans chinois qui y extrayaient du guano, les grottes furent popularisées après qu’elles furent recensées par un naturaliste américain en 1878. Et c’est un commerçant indien qui, inspiré par la forme de l’entrée de la grotte principale, voulu dédier un temple ici à Muragan.
L’imposante statue de Murugan qui marque l’entrée mesure environ 43 m. Inaugurée en 2006, elle reste la plus haute statue de Murugan de Malaisie et la deuxième plus haute au monde.
Voici une petite visite guidée en photo :
