Quand on prépare un voyage en Thaïlande, on pense généralement d’abord à l’itinéraire, aux hôtels et aux transports. La santé arrive souvent plus tard, parce que personne n’a vraiment envie d’imaginer tomber malade ou avoir un accident pendant ses vacances (et c’est bien normal).
La Thaïlande n’est heureusement pas une destination isolée : les pharmacies sont nombreuses et les grandes villes comme les principales zones touristiques disposent de cliniques et d’hôpitaux bien équipés. Il n’est donc pas nécessaire d’emporter une pharmacie complète dans ses bagages.
Quelques vérifications avant le départ restent néanmoins utiles : mettre ses vaccins à jour, préparer ses traitements correctement, constituer une petite trousse à pharmacie peut toujours dépanner et surtout vérifier précisément ce que couvre son assurance.
C’est beaucoup plus simple de s’en occuper tranquillement chez soi que de découvrir les limites de son contrat une fois devant un hôpital.
Avant le départ : les précautions santé à prendre
La majorité des voyageurs ne rencontre aucun problème de santé particulier en Thaïlande. Les précautions à prendre dépendent toutefois de votre état de santé, de la durée du séjour et des régions que vous comptez visiter.
Un voyage classique de deux semaines entre Bangkok, Chiang Mai et les îles ne demande pas la même préparation qu’un séjour prolongé en zone rurale, un trek près d’une frontière ou un voyage avec de jeunes enfants.
Si vous suivez un traitement, souffrez d’une maladie chronique ou prévoyez des activités particulières, mieux vaut en parler suffisamment tôt avec votre médecin ou avec un centre de vaccinations internationales.
▪️Faut-il se faire vacciner pour aller en Thaïlande ?
En arrivant directement de France ou d’un autre pays européen, aucun vaccin particulier n’est normalement exigé pour entrer en Thaïlande. Il reste toutefois recommandé d’être à jour dans les vaccinations du calendrier habituel, notamment contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la coqueluche et la rougeole.
L’Institut Pasteur recommande également la vaccination contre l’hépatite A. D’autres vaccins peuvent être envisagés selon la durée et les conditions du voyage :
- hépatite B, notamment pour les séjours longs ou répétés ;
- fièvre typhoïde, en cas de séjour prolongé dans des conditions d’hygiène précaires ;
- rage, pour certains séjours ruraux ou isolés, en particulier avec de jeunes enfants ;
- encéphalite japonaise, surtout pour les séjours prolongés en zone rurale pendant la période de transmission.
La vaccination contre la fièvre jaune n’est pas nécessaire pour un trajet depuis l’Europe. Un certificat peut en revanche être exigé si vous arrivez d’un pays où la maladie est présente, y compris après un transit de plus de douze heures dans certains aéroports concernés.
Ces recommandations pouvant évoluer et dépendant de chaque voyageur, vérifiez toujours les informations récentes auprès de votre médecin, de l’Institut Pasteur ou de France Diplomatie.
▪️Voyager en Thaïlande avec un traitement médical
Un médicament autorisé en France n’est pas automatiquement soumis aux mêmes règles en Thaïlande. Certains traitements peuvent nécessiter une déclaration ou une autorisation préalable, notamment lorsqu’ils contiennent des substances réglementées.
Si vous devez emporter un traitement :
- conservez les médicaments dans leurs emballages d’origine ;
- emportez uniquement une quantité cohérente avec la durée du séjour ;
- demandez une ordonnance en anglais mentionnant les substances actives sous leur dénomination commune internationale ;
- vérifiez avant le départ si le traitement est autorisé et s’il doit être déclaré ;
- gardez les médicaments indispensables dans votre bagage à main, en respectant les règles de la compagnie aérienne.
Cette vérification est particulièrement importante pour certains antalgiques puissants, somnifères, anxiolytiques ou traitements psychotropes. Ne vous fiez pas uniquement au fait qu’un médicament vous ait été prescrit légalement en France.
Trousse à pharmacie et médicaments en Thaïlande
▪️Que mettre dans sa trousse à pharmacie ?
Évidemment il n’existe pas de trousse à pharmacie universelle. Son contenu dépend de votre santé en général, de la durée du voyage, de l’éloignement prévu par rapport aux villes / civilisation et je dirais même à votre degré de prévoyance.
Pour un séjour touristique classique, une petite trousse peut contenir :
- vos traitements habituels et leurs ordonnances ;
- du paracétamol contre la douleur et la fièvre, si vous pouvez en prendre ;
- des sachets de réhydratation orale ;
- un traitement contre la diarrhée conseillé par votre médecin ou pharmacien ;
- un médicament contre le mal des transports si vous y êtes sujet ;
- un antiseptique cutané ;
- des compresses et pansements de plusieurs tailles ;
- des pansements adaptés aux ampoules ;
- un petit thermomètre ;
- un répulsif contre les moustiques adapté aux zones tropicales ;
- une protection solaire ;
- une solution hydroalcoolique.
Si vous partez avec des enfants, prévoyez des médicaments adaptés à leur âge et à leur poids. N’utilisez pas simplement une dose réduite d’un médicament pour adulte sans avis médical.
Pour un trek, un séjour sur une île peu équipée ou plusieurs jours dans une zone reculée, demandez conseil à un professionnel de santé afin d’adapter le contenu. À l’inverse, il n’est pas utile de multiplier les médicaments « au cas où » pour un voyage entre les grandes destinations touristiques.
▪️Peut-on acheter facilement des médicaments en Thaïlande ?
Oui. Les pharmacies sont très nombreuses en Thaïlande, aussi bien dans les centres commerciaux que dans les rues commerçantes. Dans les quartiers touristiques, il est même généralement possible de communiquer en anglais.
Il faut s’y retrouver car les marques ne sont pas toujours les mêmes qu’en France. Le plus simple est donc de connaître le nom de la substance active recherchée plutôt que de demander uniquement une marque commerciale, ou simplement demander aux pharmaciens qui sauront normalement vous renseigner.
Les pharmacies permettent facilement de compléter une trousse avec des produits courants : pansements, antiseptiques, paracétamol, solution de réhydratation, répulsif contre les moustiques ou traitement contre le mal des transports.
Outre les pharmacies indépendantes, vous trouverez aussi des enseignes comme Watsons et Boots, très présentes dans les centres commerciaux et les zones touristiques.
Elles ressemblent davantage à de grandes parapharmacies, avec des produits de santé, d’hygiène et de beauté, mais de nombreuses succursales disposent également d’un véritable espace pharmacie avec un pharmacien. Ce service n’étant pas proposé partout, vérifiez la présence de la mention « Pharmacy » et/ou du symbole de la croix si vous avez besoin d’un médicament ou d’un conseil.
Pour un véritable problème médical, une allergie, une forte fièvre ou des symptômes persistants, ne vous contentez toutefois pas d’acheter plusieurs médicaments au hasard. Demandez conseil au pharmacien et consultez un médecin si nécessaire.
Les 7-Eleven et autres supérettes vendent quelques produits de première nécessité, notamment des pansements, des produits d’hygiène, de la protection solaire ou du répulsif. Pour les médicaments et un conseil adapté, mieux vaut se rendre dans une vraie pharmacie.
Évitez en revanche les médicaments vendus dans la rue, sur un marché ou sans emballage identifiable. Le risque de mauvais dosage, de mauvaise conservation ou de contrefaçon ne justifie pas l’économie réalisée.
Les principaux risques pour la santé en Thaïlande
▪️Moustiques et dengue : les précautions à connaître
Les moustiques représentent l’un des principaux risques sanitaires à prendre en compte en Thaïlande. La dengue est présente dans le pays, y compris en ville et dans les zones touristiques.
Contrairement aux moustiques qui transmettent le paludisme, ceux responsables de la dengue piquent surtout pendant la journée. Il ne faut donc pas attendre le soir pour utiliser un répulsif.
Les précautions les plus utiles sont simples :
- appliquer un répulsif adapté sur les parties découvertes du corps ;
- renouveler l’application selon les indications du fabricant, notamment après une baignade ;
- porter des vêtements légers mais couvrants lorsque les moustiques sont nombreux ;
- utiliser une moustiquaire si le logement est ouvert ou peu protégé ;
- privilégier une chambre équipée de moustiquaires aux fenêtres, d’un ventilateur ou de la climatisation.
Les moustiquaires sont généralement déjà fournies lorsqu’elles sont réellement nécessaires. Pour un séjour classique en hôtel, il n’est donc pas utile d’en transporter une systématiquement.
En cas de forte fièvre, de maux de tête importants, de courbatures ou d’éruption cutanée, consultez rapidement. En raison du risque de dengue, évitez l’aspirine et les médicaments anti-inflammatoires comme l’ibuprofène sans avis médical.
Et le paludisme ?
Le risque de paludisme est principalement localisé dans certaines zones rurales et forestières proches des frontières avec le Myanmar, le Cambodge et le Laos.
Il n’y a pas de risque particulier dans les grandes villes comme Bangkok ou Chiang Mai, ni dans les principales stations touristiques de Phuket et de Ko Samui.
Pour un circuit touristique classique, l’Institut Pasteur ne recommande pas de traitement préventif systématique, traitement qui implique souvent des effets secondaires rendant le rapport utilité/risque peu intéressant.
Un avis médical reste nécessaire si vous prévoyez un séjour prolongé ou des nuits dans une zone frontalière isolée, ou plus largement si vous poursuivez votre séjour dans d’autres pays d’Asie.
▪️Chaleur et déshydratation
La chaleur et l’humidité peuvent être éprouvantes, surtout durant les premiers jours. Le climat thaïlandais, surtout en saison chaude (mars à mai), en surprend plus d’un face à la « claque » qu’on peut se prendre si on est pas habitué.
Ça peut paraître un peu « bateau » comme conseil mais buvez régulièrement, Il est facile de faire un malaise si on oublie de s’hydrater en quantité suffisante (on trouve des petites bouteilles partout, mais une gourde est aussi un bon plan pour éviter de consommer trop de plastique).
De plus, prévoyez une protection solaire et évitez d’enchaîner les visites aux heures les plus chaudes si vous supportez mal la chaleur. Car si vacances rime souvent avec bronzage, le climat thaïlandais n’est pas propice aux expositions prolongées. L’indice UV est généralement très élevé et le soleil peut taper vraiment fort.
Le cas classique étant l’enchaînement d’une journée de snorkeling où on passe le temps dans l’eau, en oubliant de se re-tartiner alors qu’on est constamment exposé.
▪️Troubles digestifs et alimentation
La cuisine de rue ne rend pas systématiquement malade. Un stand fréquenté, où les aliments sont préparés et cuits devant vous, peut être préférable à un buffet resté plusieurs heures à température ambiante. Fiez-vous à votre bon sens pour choisir où manger — après tout, ce n’est pas pour rien que la cuisine de rue thaïlandaise est mondialement réputée !
Côté boissons, autre idée reçue : les glaçons servis en Thaïlande sont préparés de manière industrielle donc tout à fait buvable, et ne posent pas de problème particulier. Pas besoin donc de vous priver d’une boisson fraîche sous 35°C !
En revanche, privilégiez l’eau en bouteille pour le reste et lavez-vous régulièrement les mains. En cas de diarrhée, l’essentiel est d’éviter la déshydratation. Consultez si les symptômes sont importants ou persistants, s’ils s’accompagnent de fièvre ou s’il y a du sang dans les selles.
▪️Chiens, singes et autres animaux
Même s’ils semblent habitués aux touristes, évitez de caresser ou de nourrir les chiens errants et les singes. La rage reste présente en Thaïlande.
En cas de morsure ou de griffure, nettoyez immédiatement et soigneusement la plaie avec de l’eau et du savon, puis consultez sans attendre. Cette démarche reste nécessaire même si vous avez reçu une vaccination préventive contre la rage, un rappel est généralement applicable.
▪️Accidents de la route
Dans la pratique, la circulation représente un risque beaucoup plus immédiat pour un voyageur que la plupart des maladies tropicales. Portez systématiquement un casque sur un deux-roues, une ceinture en voiture et évitez de conduire si vous ne maîtrisez pas le véhicule ou les règles locales.
Cela vaut également après avoir consommé de l’alcool, même pour un trajet très court.
→ je vous invite à lire mon article sur la conduite en Thaïlande
Se faire soigner en Thaïlande
La Thaïlande dispose de bons établissements médicaux, particulièrement à Bangkok, Chiang Mai, Phuket et dans les grandes villes. Les hôpitaux privés sont modernes et offrent des soins de très bonne qualité, souvent bien supérieurs à ce qu’on peut imaginer.
Des établissements comme le Bangkok Hospital, Bumrungrad International Hospital ou Samitivej à Bangkok ou Phuket sont réputés dans toute l’Asie pour leur niveau de service et leurs équipements dernier cri.
Le revers de la médaille, c’est que les tarifs sont élevés, et qu’en cas de problème sérieux, la facture peut vite grimper.
Les hôpitaux publics, eux, sont certes bien moins chers, mais souvent engorgés, avec des délais d’attente importants, et un niveau d’anglais parfois limité (ce qui peut vite compliquer la prise en charge).
Le conseil reste donc simple : mieux vaut être couvert par une bonne assurance voyage pour pouvoir être soigné dans de bonnes conditions sans se ruiner.
(Je vous explique plus bas pourquoi c’est vraiment un point à ne pas négliger.)
Dans une zone rurale ou sur une petite île, les structures locales traiteront surtout les problèmes courants et les premières urgences mais ont l’avantage d’être au moins présente. Il y a aussi quelques cliniques privées, plus adéquat pour une clientèle internationale mais là aussi plus chère. Dans tous les cas, une évacuation vers une grande ville peut être nécessaire pour une intervention plus importante.
En cas de problème :
- contactez l’assistance de votre assurance dès que possible ;
- demandez si elle peut organiser une prise en charge directe ;
- conservez les factures, ordonnances et comptes rendus médicaux ;
- ne signez pas un document que vous ne comprenez pas sans demander d’explication ;
- en cas d’urgence vitale, faites-vous soigner en priorité et contactez l’assurance dès que la situation le permet.
Quelques numéros à enregistrer :
- 1669 : urgences médicales et ambulance ;
- 1155 : police touristique ;
- 191 : police et urgences générales.
Assurance voyage pour la Thaïlande
L’assurance voyage n’est en soi pas obligatoire pour entrer en Thaïlande, mais elle reste plus que fortement recommandée. Les soins courants sont certes généralement abordables, mais une hospitalisation, une intervention chirurgicale ou un rapatriement peuvent rapidement représenter une somme importante.
Mais comme je l’évoquai à l’instant, les meilleurs établissements privés des grandes villes et stations touristiques offrent un très bon niveau de soins mais cette qualité a un prix et une garantie de paiement peut être demandée avant certains traitements ou une hospitalisation.
▪️L’assurance de la carte bancaire est-elle suffisante ?
Certaines cartes bancaires incluent une assurance ou une assistance à l’étranger, mais les garanties varient considérablement selon la banque et le type de carte. Elles ne sont pas automatiquement suffisantes dans toutes les situations.
Avant de compter dessus, vérifiez notamment :
- la durée maximale du séjour couvert ;
- les plafonds de remboursement des frais médicaux ;
- les conditions d’avance ou de prise en charge directe des frais ;
- le rapatriement sanitaire ;
- la responsabilité civile à l’étranger ;
- les franchises et exclusions ;
- les personnes réellement couvertes par la carte ;
- l’obligation éventuelle d’avoir payé le voyage avec cette carte.
La carte européenne d’assurance maladie ne s’applique pas en Thaïlande.
▪️Attention aux exclusions concernant les scooters
La conduite d’un deux-roues représente un point particulièrement sensible. Il ne suffit pas d’avoir loué facilement un scooter pour être automatiquement couvert en cas d’accident.
Si vous envisagez de conduire, vérifiez les conditions imposées par l’assurance : catégorie du permis (pour la Thaïlande, il faut le permis A pour les deux roues, quelque soit la cylindrée), permis international reconnu, port du casque et respect de la législation locale. Une compagnie peut refuser une prise en charge si les conditions prévues au contrat ne sont pas respectées.
Cela concerne également les passagers : vérifiez que vous êtes couvert si vous montez à l’arrière d’un scooter conduit par une autre personne.
Pour ma part, je recommande Heymondo Assurance Voyage, qui propose plusieurs formules selon la durée et le type de séjour. Mon lien permet de bénéficier d’une réduction de 5 %.
Transparence : si vous souscrivez une assurance par ce lien, je toucherai une commission, sans surcoût pour vous.
Quelle que soit la compagnie choisie, prenez le temps de lire les garanties et exclusions correspondant exactement à votre formule. Le nom de l’assurance compte moins que le contenu réel du contrat.
Préparer le reste de son séjour en Thaïlande
La santé et l’assurance ne représentent évidemment qu’une partie des préparatifs. Pour organiser le reste du voyage, vous pouvez retrouver mes différents guides consacrés à la Thaïlande :
- le guide complet pour préparer un voyage en Thaïlande ;
- mes suggestions d’itinéraires pour un premier voyage ;
- le guide des transports en Thaïlande ;
- mes repères pour calculer son budget.
Préparer sa santé avant un voyage ne consiste finalement pas à remplir sa valise de médicaments. L’essentiel est surtout de connaître ses propres besoins, de vérifier ses traitements et son assurance, puis d’emporter une petite trousse adaptée.
La Thaïlande permet de trouver facilement ce qui aurait été oublié. En cas de véritable problème, mieux vaut en revanche consulter rapidement plutôt que de multiplier les médicaments achetés au hasard.
