Ko Kradat : une île insolite peuplée de cerfs en liberté

Une curiosité bien « made in Thailand » ou plutôt « Amazing Thailand » comme on dit ici ! Aujourd’hui je vous emmène sur la petite île de Ko Kradat (à ne pas confondre avec l’île de Ko Kradan, dont la sonorité du nom est proche mais qui se trouve bien plus bas, côté mer Andaman, au sud de Ko Lanta).

Ko Kradat est situé juste à l’est de Ko Mak (à peine 1 km les sépares), où nous séjournions alors. Outre sa maison en bois centenaire, cette île est réputé pour sa population de cerfs y déambulant en toute liberté.

Comment se rendre sur Ko Kradat :

Apprenant son existence en faisant le tour de Ko Mak en scooter (lire l’article ici), nous retournions vers la petite cabane qui fait office de petit bar/restaurant, à la pointe de la plage de Laem Son. Nous attendions que notre « taxi » improvisé soit dispo.

Le pêcheur sorti alors de sa bicoque et nous y emmena dans la foulée une fois le règlement effectué auprès de la dame à la cabane. M’est avis que celle-ci s’est pris une belle commission au passage… Pour résumer :

Il s’agit d’une île privée, cela sous entend qu’il y a un droit d’accès de 100 Bahts/personne. Comptez environ 15 min pour vous y rendre depuis Ko Mak. Concrètement, il y a plusieurs solutions pour y aller :

• Depuis l’hôtel Cinnamon Art Resort and Spa, là vous trouverez un service de bateau incluant une boisson (parait-il, puisque ce n’est pas de cette manière que nous y sommes allés) et le droit d’entrée sur l’île pour 250 bahts par personne.
• Depuis le bout de la plage de Laem Son, en demandant à la nana qui tient le cabanon, on payera 800 bahts pour 2, incluant le droit d’entrée de 100 bahts mais cela reste cher…

Petite histoire de Ko Kradat

Il s’agit d’une petite île privée, parsemée de cocotier et entourée de plages désertes et rien que pour ça, cela vaut le coup. Une des particularités de cette île, est d’avoir été la première en Thaïlande à bénéficier d’un titre de propriété, établit par le roi Rama V.

Cela s’est fait dans un contexte de l’époque, afin d’asseoir sa souveraineté sur ce bout de terre, alors que la région est convoitée par la France, alors présente en Indochine juste à côté.

Ce même roi Rama V qui effectua d’ailleurs une visite sur ce petit bout de terre, dont une photo rappelle cet événement. Elle est exposée discrètement sur le mur de cette maison centenaire qui vous accueille en arrivant.

La seconde particularité ? Et bien, comme indiqué dans le titre, celle-ci est « habité » par une horde de petits cerfs et biches ! Et pourquoi donc me demanderez vous ?

Parce qu’à un moment deux couples ont été apportés sur l’île (dans quel but, ça je ne sais pas… ), mais, faute de régulation, ils se sont tout simplement reproduits et avec les générations, ils seraient aujourd’hui plus de 2000 !

Balade sur l’île en tracteur

Dès notre arrivée, nous pouvions en voir un certain nombre déambulant ça et là à côté de la maison principale. On nous donne quelques légumes et aussitôt les moins farouches s’approchent et viennent manger directement dans notre main !

Le droit d’entrée sur l’île inclut une petite balade en tracteur. Celui-ci revenait d’ailleurs tout juste de ramener un couple de Thailandais avec leur enfant.

Nous embarquons donc dans la foulée sur ce transport qui me rappelle ma jeunesse (et oui, j’ai grandi à côté de fermes) et c’est parti pour une promenade d’environ 1/2 heure. C’est le temps d’aller à l’autre bout de l’île pour voir une belle plage déserte, et au passage essayer de repérer des cerfs cachés sous les arbres.

Il fait une chaleur assez étouffante et l’île n’est que partiellement clairsemée de cocotiers. Mais le trajet à l’autre bout de l’île est rapide.

Et quel plaisir de se retrouver sur cette plage qui nous tend les bras ! Des chaises longues usagées indiquent la présence d’une tentative d’aménagement, mais je doute que ce soit vraiment utilisé.

En dehors de notre chauffeur, nous sommes absolument seuls à arpenter cette longue plage, bordée de grands arbres apportant une ombre bienvenue. On reste le temps de prendre nos séries de photos, bon en même temps y’a pas trop le feu non plus.

La maison centenaire, posée là en bord de plage, fait aussi office de restaurant. Mais malgré la présence d’un petit resort (accueillant essentiellement des Thailandais, notamment des familles voyageant en groupe), ne vous attendez pas à un restaurant classique avec un menu…

Non, ici à Ko Kradat, on sert en fonction des provisions…. D’ailleurs si officiellement les cerfs de l’île ne sont pas consommés, il ne serait pas vraiment surprenant que le porc servi dans les plats n’en soit pas… (je plaisante !)

Un groupe de Thailandais débarquait plus tard sur l’île. Une majorité partant avec le tracteur qui a dû rajouter une seconde remorque vu le nombre !

Un autre petit groupe plus flemmard se contentait de se prélasser au bord de mer. Ils ont sorti les binouzes et commencé la picole en jouant un peu de guitare… C’est ça les vacances !

On était parti à 12h30, en disant à notre taxi du jour de venir nous récupérer vers 16h… ne sachant pas trop combien de temps il faudrait pour en faire le tour.

On pensait qu’on apprécierait de se prélasser sur une plage en privée, seuls, mais après la balade en tracteur et avoir mangé, il faut bien le dire, on commençait un peu à s’ennuyer, la chaleur ne donnant pas trop envie de marcher autour, même si on fera une tentative d’exploration des environs.

Normalement l’attraction de l’île, outre les cerfs, c’est une petit arbre isolé au nord de l’île, qui se retrouve entouré par les eaux à marée haute. Je ne sais pas pourquoi le tracteur nous y a pas emmené ce jour-là mais je tenais à le signaler ici si vous ne voulez pas passer à côté des « immanquables » de Ko Kradat.

Au final, notre « sauveur » est revenu un peu plus tôt que prévu vers 15h45. En conclusion, l’île vaut quand même le coup d’être vue, mais 2 bonnes heures devraient suffire.

Si vous passez dans le coin, envisagez vous une petite excursion sur cette île particulière ?