Thaïlande Doi Inthanon : guide complet pour explorer le toit de la Thaïlande Chiang Mai, Doi Inthanon, Provinces du Nord, Voyage en Thaïlande 4.7 (33)Le Doi Inthanon est un parc national créé en 1954, il compte alors parmi les 14 premiers parcs nationaux crées en Thaïlande. Situé à environ 70 km au sud-ouest de Chiang Mai, il est surtout connu pour abriter le plus haut sommet de Thaïlande, qui culmine à 2 565 m.Au programme des visites, plusieurs cascades, balade nature et villages avec rizières jalonneront votre parcours à travers ce parc, facile d’accès et sûrement l’un des plus connus en Thaïlande (surtout au nord). Perso, c’est un parc que je recommande volontiers pour avoir un aperçu sympa des montagnes du nord de la Thaïlande. Sommaire masquer 1- Se rendre au Doi Inthanon depuis Chiang Mai : 2- Doi Inthanon : Infos pratiques 2- Visiter le Doi Inthanon en une journée 3- Les points d’arrêts / intérêts à voir au Doi Inthanon 4- Visites bonus 5- Les environs du Doi Inthanon 6- Dormir au Doi Inthanon – Réserver votre hôtel à Chom Thong – 7- Que faire au voir au Doi Inthanon : la carte 1- Se rendre au Doi Inthanon depuis Chiang Mai :Vu la distance, il faut compter 1h30 pour rejoindre l’entrée du Doi Inthanon depuis le centre de Chiang Mai. À cela, il faut rajouter une bonne heure et quelques 30 km pour ensuite atteindre le sommet. Les options pour s’y rendre sont variées et pour les plus frileux en terme d’organisation, beaucoup de tours proposent une visite sur la journée (comptez minimum 1 150 bahts par personne pour se faire).La montagne du Doi Inthanon par temps clair.Accéder au Doi Inthanon en transport publicLa plupart d’entre vous s’y rendront en transport public. Pour se faire, rendez-vous à Chang Phuak Gate, la porte nord du carré central de la vieille ville de Chiang Mai.À 500 m au nord de la porte, vous trouverez le Chang Phuak Bus Station, c’est de là que partent les songthaews (pour rappel, les pick-ups avec rangées de sièges aménagés derrière) se rendant vers le sud de Chiang Mai, qui, dans ce cas, seront jaunes.Un songthaew au Doi Inthanon.En l’occurrence, la destination qui vous intéresse dans ce cas, c’est Chom Thong, la localité située au pied de la montagne du Doi Inthanon.Coût : 20 bahts / personneSi vous précisez vous rendre au Doi Inthanon, ils devraient vous déposer au pied du Wat Prathat Si Chom Thong, d’où partent les songthaews locaux pour le Doi Inthanon. Si vous préférez une option avec air condition, il y a aussi des minibus qui partent de là.Coût en songthaew : 140 bahts / personne (hors entrée au parc national) || Coût en minibus : 180 bahts / personne (hors entrée au parc national)Vous pouvez aussi louer le véhicule pour vous tout seul et vous arrêter quand bon vous semble, comptez alors respectivement de l’ordre de 2000 à 2 500 bahts la journée.Depuis Chiang Mai directement, vous pouvez aussi faire appel au service d’un taxi, soit régulier (les bleu et jaune) soit via Uber. Dans ce cas, comptez de l’ordre de 3 000 bahts pour la journée.Conduire au Doi Inthanon en moto ou voitureSi comme moi, vous préférez votre indépendance totale, vous pouvez toujours louer un scooter / motorbike ou une voiture. Compte tenu des faits déjà évoqué dans l’article sur la conduite en Thaïlande, je conseillerai plutôt la voiture qu’un deux-roues.Il s’agit quand même d’une route de montagne et le scooter n’est clairement pas conseillé si vous êtes débutant. De plus, je tiens à rappeler que non seulement il vous faut un permis international (pour la voiture aussi), mais il faut un permis moto français, la spécificité de pouvoir conduire jusqu’à 125cm3 n’étant pas reconnue ici, vous n’aurez pas le tampon adéquat en obtenant le permis international.Un engin bien utile !Ce qui, en d’autres termes, ne vous permettra pas d’être en règle et donc pas couvert par les assurances en cas d’accident. Si vous êtes en règle, la moto reste une option, sachez toutefois que montagne oblige, si vous vous y rendez en hiver surtout, prévoyez des vêtements plus chaud pour la montée et le sommet.Ceci étant clarifié, si vous optez pour la voiture, direction le sud de la vieille ville. Le but est de prendre la route 108. Pour se faire, depuis la route autour du carré central, vous pouvez bifurquer sur la gauche sur Thipanet Road, la route 108 sera tout droit au prochain carrefour.Soit vous faites comme si vous vous rendiez à l’aéroport, en tournant à gauche au coin du carré sud-ouest. Puis, serrez à gauche (ne prenez pas le pont surélevé) et au lieu de tourner à droite (la route menant à l’aéroport), serrez toujours à gauche. La route 108 sera à droite au prochain carrefour (suivez Mae Hong Son sur les panneaux).En poursuivant environ 55 km tout droit sur la route 108, vous arriverez dans la localité de Chom Thong et un carrefour avec la route 1009 sur votre droite, menant au Doi Inthanon, qui est indiqué de toute façon.2- Doi Inthanon : Infos pratiquesHoraires d’ouvertures : 5h30 – 18h00Le Doi Inthanon est nommé d’après un des derniers roi du royaume Lanna, dirigé depuis Chiang Mai, le roi Inthawichayanon. Ce changement de dénomination s’opéra peu après sa mort (dès 1899) et fut choisit pour honorer ce roi soucieux de préserver les forêts de son royaume.La montagne d’origine était connue sous les noms de Doi Ang Ka ou Doi Luang. Ce dernier signifiant « la grande montagne » (le Doi Inthanon étant une montagne assez plate et assez large, en plus d’être la plus haute). Quant à Ang signifie bassin/étang et Ka corbeau.Cet autre nom fut donné par les habitants faisant référence à un étang qui aurait été vers le sommet et où de nombreux corbeaux venaient s’y abreuver.De ce nom, il en reste un passage en forêt au sommet, le Ang Ka Nature Trail.Tarifs d’entrée au Doi InthanonPour les étrangers, le tarif est de 300 bahts par adulte, 150 bahts pour les enfants (normalement en dessous d’1m20 si je me fie au système des temples).Si vous venez avec votre propre véhicule, il y a aussi un petit coût supplémentaire de 30 bahts pour une voiture, 20 bahts si jamais vous êtes en deux-roues (vélo compris).Si vous êtes accompagné par un/une Thai (hors guide/chauffeur) le tarif est de 50 bahts / adulte et 20 bahts par enfant pour eux.Gardez bien vos ticketsAux environs du km 9 de la route 1009, vous aurez l’ancien checkpoint. Le nouveau checkpoint est maintenant 2 km plus loin. Vous aurez alors un grand parking sur votre gauche juste avant un poste de contrôle. Ce dernier ne vérifie pas vraiment les tickets, mais ça ne veux pas dire qu’il faut éviter de payer. En effet, gardez bien vos tickets, car il y aura un second checkpoint juste avant d’accéder au sommet, de plus, si vous en aurez le temps, vous pourrez aussi voir la belle cascade de Mae Ya, qui, bien qu’excentrée, est incluse dans le parc national (voir plus bas dans l’article).L’ancien checkpoint. Crédit photoNotez que si vous ne faites que passer à travers le parc national pour vous rendre par exemple vers Mae Chaem, signalez le aux gardes et vous n’aurez pas à payer l’entrée (si vous ne comptez pas le visiter bien sûr), c’est d’ailleurs à ça que sert le second checkpoint.Car si vous allez au sommet, vous irez tout droit après le 2e checkpoint tandis que vous prendrez la gauche sur la route 1192 si vous tracez votre chemin vers Mae Chaem et autre. Si les gardes vous voient aller tout droit et que vous revenez sur Chiang Mai ensuite, il vous faudra avoir un ticket.À l’inverse si vous provenez de Mae Chaem et rejoignez Chiang Mai sans visiter le sommet, là encore vous n’aurez pas à payer le droit de passage (Mais vous pourrez du coup voir les cascades le long de la route principale gratuitement)Le parc national est ouvert toute l’année, toutefois, les cascades peuvent s’avérer dangereuse pendant la saison des pluies, car le débit important impose d’y interdire l’accès. Cela arrive généralement que quelques jours par an, renseignez vous bien la veille ou l’avant-veille de votre visite prévue.2- Visiter le Doi Inthanon en une journéeJe vais détailler juste après tout ce qu’il est possible de voir au Doi Inthanon, mais parce que la plupart d’entre vous n’auront qu’une seule journée à y consacrer, voici typiquement ce que vous pourrez y voir sur une journée, en terme de timing :– cascade de Mae Klang – cascade de Wachirathan – village de Mae Klang Luang – les 2 pagodes royales – le sommet et la forêt de mousse (Ang Ka nature trail) – éventuellement si le temps le permet, balade au point de vue de Kew Mae Pan (fermé du 1er juin au 30 octobre pendant la saison des pluies)Si vous le pouvez (notamment si vous êtes en indépendant), je vous conseille d’inclure la cascade de Mae Ya qui vaut quand même le coup d’oeil.3- Les points d’arrêts / intérêts à voir au Doi InthanonIl y a de quoi faire dans le parc et une journée est clairement pas assez pour vraiment tout voir. Le Doi Inthanon, bien que beaucoup visité, est assez vaste et selon la saison et la période de la semaine, vous pourriez bénéficier de plus de calme. Globalement de toute façon, c’est pas non plus la cohue comme ça peut l’être dans d’autres lieux touristiques (genre sur certaines îles).La popularité du Doi Inthanon est due en partie à sa facilité d’accès et l’appréciation des Thais à venir y chercher un peu de fraîcheur. En effet, la température moyenne toute l’année se situe entre 20 et 30°C.Les températures au Doi Inthanon au moment de la finalisation de l’écriture de cet article, en ce début novembre.De plus, en hiver (à partir de novembre jusque février) les températures descendent avec une moyenne située entre 2 et 12°C au sommet (parfois même en dessous de 0). Histoire de faire simple, je vais énumérer dans l’ordre les différentes visites possibles depuis l’entrée vers la montagne (la route 1009) partant de Chom Thong jusqu’à son sommet. J’ajouterais ensuite quelques extras qui sont dans les parages, mais ne font pas directement parti du parc national ou pas accessible depuis la route principale.Mae Klang Klang Waterfall (km 8)La cascade de Mae Klang sera sur une bifurcation à gauche peu avant le premier checkpoint menant au Doi Inthanon. Elle est bien indiquée donc pas de soucis à avoir. Arrivé au parking, s’alignent les boutiques et restaurants au bord de l’eau, où viennent pique-niquer de nombreux Thais le week-end et à la bonne saison.Les Thais aiment bien pique-niquer à Mae Klang.La cascade est à seulement 200 m du parking. C’est une belle cascade, très facile d’accès. Dévalant une pente sur 100 m de dénivelé, la plus haute qu’on admire depuis un point de vue aménagé dépasse les 25 m.La cascade de Mae Klang sous un beau jour.Pour ceux désireux se faire une petite balade nature, vous pouvez emprunter les escaliers à côté de la cascade. Le chemin monte jusqu’au « tourist information center » (quelque 400 m) en longeant la rivière d’où coule la cascade de Mae Klang. Le tourist information est sinon accessible depuis la route principale puisqu’en bord de celle-ci.Non loin de là, vous avez 2 « cascadettes », Pha Khun Na et Wang Khwai Waterfall, séparées de 200 m.Proche de Wang Khwai Waterfall.La petite rivière Klang est la principale parcourant le parc national.Borichinda Cave (km 9)Cette grotte est tellement méconnue que moi-même je ne l’ai encore visitée et j’ai un peu galéré à la situer sur une carte. Sans pouvoir la pointer précisément, j’ai réussi à savoir comment y accéder…Malheureusement, celle-ci est fermée depuis 2015 et aux dernières nouvelles (info confirmée en septembre 2019) l’accès est toujours interdit, même avec un ranger du parc… (Vu sur le site référent en anglais sur les parcs nationaux en Thaïlande)Dommage, car cette « unseen » grotte est apparemment plutôt intéressante, avec des colonnes géantes et un interstice laissant passer la lumière depuis le plafond.L’intérieur de la grotte, que l’on ne peut voir pour l’instant… Crédit photo John Spies)Si jamais ça servira un jour (je garderai un œil sur cette info), je laisse l’info sur le blog et voici son emplacement (p :Depuis la cascade de Mae Klang, revenez sur la route principale 1009, vous passerez alors le premier checkpoint un peu plus loin. Puis 300 m après vous verrez un chemin de terre sur votre droite. Si vous avez le véhicule approprié, vous pouvez vous y engager, sinon poursuivez à pied ça vaut mieux.Vous aurez alors environ 2km en longeant la petite rivière Hoi avant d’arriver au pied de la grotte, normalement indiquée en Thai (voir le premier mot en titre sur la page facebook de la grotte qui possède aussi une série de photos).Wachirathan Waterfall (km 21)Probablement la plus connue du parc, c’est aussi très facile d’accès. Vous n’aurez que quelques marches pour y accéder depuis le parking, lui-même accessible via une petite route de 500 m depuis la route principale (sur votre droite, si vous arrivez depuis Chiang Mai).Cette belle chute va vous rafraîchir, car sa puissance et un petit vent suffit à vous balancer un peu d’eau sur le visage lorsque vous êtes à son pied, un vrai brumisateur géant naturel !La cascade de Wachirathan vue depuis le parking.D’un peu plus près.Son nom veut dire « Diamond Creek », ou en bon français, le ruisseau de diamant. À défaut de diamant, on peut apercevoir un arc-en-ciel du plus bel effet au pied de la chute par beau temps. Sur la gauche, vous trouverez un chemin (qui peut être glissant et un peu rude pour certains) menant au sommet de la cascade, mais pour y avoir été, on a pas de vue plongeante ni vraiment grand chose à voir en dehors d’être entouré par la nature.Notez aussi que cette cascade fait souvent office de pause pour les visiteurs qui peuvent siroter un café, grignoter des snacks même se faire un petit repas. Il y a également des toilettes, si jamais.Le chemin menant au sommet de la cascade.Vue depuis le hautSirithan Waterfall (km 22)Environ 2,5 km après les chutes de Wachirathan, vous aurez un petit panneau marron indiquant une chute sur votre gauche (en Thai et en Anglais). Il y a un espace pour se garer. De là, un sentier et des escaliers descendant mènent à une plateforme, permettant d’admirer cette chute de 50 m au milieu de la nature. Elle est visible au loin, entourée par la forêt, c’est plutôt un beau spot qui mérite bien les 400 m aller-retour d’escaliers.Comme elle est considérée comme secondaire, elle est moins visitée donc souvent plus calme que Wachirathan, le contraste est assez frappant. Même moi, c’est la dernière cascade que j’ai vu dans le parc national, m’y rendant à de nombreuses reprises, il m’aura fallu plusieurs années avant de me décider un jour d’y faire un stop (et depuis j’y suis retourné).Villages et rizières (km 23)Moins connus et aussi moins facile d’accès, vous pouvez bifurquer sur la droite juste avant un petit pont enjambant un ruisseau. Vous pourrez alors vous rendre vers 2 villages de moyenne montagne (altitude de 1 000 m environ) au milieu des rizières.Le premier, à 3 km environ de la route principale, se nomme Ban Nong Lom, et le second, encore 3 km plus loin, Ban Phamon. C’est l’occasion de tester un homestay local comme le Bamboo Pink House.La Bamboo Pink House de Ban Pha Mon. Photos by Peerawat Jariyasombat,courtesy of Bangkok PostCette maison privée permet d’héberger jusqu’à 10 personnes. Pour un tarif à partir de 1 700 bahts / nuit, vous serez au cœur des rizières, dans un village abritant des gens de la tribu des montagnes Karen. À savoir qu’il faut rajouter un frais revenant à la communauté de 20 bahts par personne. Les repas eux, sont facturés 120 bahts par personne. Ce n’est pas donné dans l’ensemble, mais c’est pour une immersion totale dans la Thaïlande rurale.Voir des photos de la Bamboo Pink House et sur le village de Baan Phamon.Je n’ai pas encore eu l’occasion de tester, mais ça me tenterai bien. Ils demandent une réservation au moins 2 semaines à l’avance, mais apparemment, il est préférable de réserver au moins 3 mois à l’avance car pas mal demandé, surtout pour la période de récolte des rizières, vers fin octobre / début novembre.Téléphone : +66 (0)81-166-4344 Email : surasitd@hotmail.comVillage de Mae Klang Luang (km 26)Plus facile d’accès, mais du coup un peu plus visité, vous trouverez le village de Mae Klang Luang quelque 3 km après l’embranchement cité ci-dessus. Une petite route partant en contrebas sur la gauche (dans le sens pour monter au sommet donc) sera indiquée par Ban Mae Klang Luang.Ce village est aussi tout entouré de rizières. Ce n’est pas leur seule source de revenus, car ils produisent aussi leur propre café. Je m’étais déjà arrêté pour manger dans un petit restaurant local (c’était délicieux !) et j’avais testé un petit café de leur cru dans la boutique en face (en leur achetant un paquet de riz d’1 kg, la totale quoi !)Quand c’est bien vert, on obtient ce genre de vue :Pour vous montrer la différence selon les saisons, voici le même village hors saison des rizières, ça donne ça :Vous trouverez plusieurs homestays et des cafés / restaurants locaux dans ce village karen, qui reste assez calme en journée et résolument charmant. Il y a dans le village, une petite boutique où vous trouverez en général une dame ou demoiselle en tenue traditionnelle, en train de tissus des écharpes, dessus de table ou vêtement aux couleurs locales. Evidemment, ce qu’ils produisent ici est à vendre si jamais de l’artisanat local vous intéresse.Si vous allez au café dont je vous mets l’emplacement ici sur Google Maps, vous aurez aussi parfois une dame en train de tisser dans un espace aménagé à côté du café. C’est aussi un bon spot pour justement faire une petite pausé caféiné totu en observant un beau panorama sur les rizières en contrebas.Une demoiselle en train de tisser.Une maison en bois et sur pilotis, dans le village de Mae Klang Luang.Autre spot avec tissage en cours.La vue depuis le café dont je vous parle (bon la météo était pas top ce jour, mais vous avez compris l’idée !)Si vous voulez vraiment vous faire la totale, notez qu’il est possible d’y faire un trek de 2 h depuis Mae Klang. Celui-ci passe à travers la forêt, des rizières et suit un cours d’eau jusqu’à une cascade « cachée », la pittoresque Pha Dok Siew Waterfall.Sachant pour cette dernière qu’il est préférable d’avoir un guide pour vous y emmener.Pha Dok Siew Waterfall. Crédit Photo.The Royal Project et Siriphum Waterfall (km 30)Au carrefour avec la route 1284, en partant sur votre droite, vous traverserez le village Hmong de Ban Khun Klang avant d’atteindre la station du projet royal du Doi Inthanon, voulu par le défunt roi Rama IX pour introduire une agriculture plus moderne aux gens des montagnes et surtout développer et diversifier le type de cultures, pour une agriculture non dépendante de l’opium, jusqu’alors très répandu dans les montagnes du nord de la Thaïlande.À la bonne saison, vous y verrez aussi des arbres à sakuras, notamment au bord de la route près de l’école (voir la carte plus bas pour savoir ou en trouver d’autres). Pour rappel, les sakuras sont ces fleurs ornementales que l’on peut voir aussi plus proche de Chiang Mai au Doi Pui, juste un peu plus loin que le Doi Suthep.Des arbres à sakuras, ça donne ça !Vous trouverez sur place des hébergements, mais aussi une cascade, visible depuis la route principale 1284 qui se jette dans le vide depuis le haut de la montagne. Il est possible de s’en approcher via un sentier (moins de 50 m) accessible depuis le parking du Royal Garden Siribhume, un peu plus haut sur la gauche après le village (voir la carte en bas de l’article).Vous pouvez aussi partir depuis le parking de la station, auquel cas vous passerez les jardins et la marche sera d’environ 800 m.Headquarters et Hmong market (km 31)De retour sur la route 1009, vous croiserez juste après les quartiers généraux du parc national (Doi Inthanon National Park Headquarters) le marché aux produits locaux des tribus des montagnes, pour beaucoup des Hmong.Marché Hmong.Les deux pagodes royales (km 41)6 km après le marché Hmong, vous passerez le second checkpoint, continuez tout droit pendant 3.5 bons kilomètres de montée bien pentue. Vous croiserez un point de vue discret sur la gauche, mais maintenant qu’une barrière de béton protège le virage, il n’y a plus de parking possible, ça reste faisable de s’y arrêter si vous êtes en deux-roues mais vous risquez facilement de le louper, faute de le voir.Le viewpoint dans le virage.Puis encore 550 m plus loin, vous aurez sur votre gauche le chemin d’accès aux pagodes via un petit pont. Il y a des gardes à cet endroit car l’entrée aux pagodes est payante séparément – 100 bahts / personne- , en plus du ticket d’accès au parc national précédemment payé…C’est d’autant pas un petit montant, que ça a encore augmenté puisque c’était 40 bahts auparavant !! Augmentation effective depuis novembre 2022, alors même que les premières fois il y a de ça pas mal d’années certes, le site était il me semble, libre d’accès… Vu que l’arrêt est « quasi » obligatoire, pourquoi ne pas l’intégrer directement dans le prix final du parc national ? Je trouve ça d’autant dommage que ça rajoute ce sentiment toujours plus présent que le touriste doit payer de plus en plus.Le parking situé après le pont étant souvent plein et même insuffisant, vous trouverez d’autres places de parking si besoin le long de la route qui se poursuit vers le sommet. Il y a également un autre plus grand parking un peu plus haut sur la droite. Ils ont mis en place un système de navette se rendant au parking au pied des pagodes, navette qui est elle, gratuite.La route depuis le parking où se trouve la navette pour aller aux pagodes.Phra Mahathat Napha Methanidon, la pagode marron, a été construite en 1987 pour honorer le 60e anniversaire du roi Bhumibol Adulyadej (de son nom dynastique Rama IX), récemment décédé et dont la cérémonie de crémation s’est déroulée sur la place Sanam Luang le 26 octobre dernier à Bangkok. Le nom signifie « par la force de la terre et de l’air ».Phra Mahathat Naphaphon Bhumisiri, la pagode violette, a été construite en 1992 également pour honorer le 60e anniversaire de la reine Sirikit. Le nom signifie « être la force de l’air et la grâce de la terre ».Les Thais viennent s’y recueillir, rendre hommage à la famille royale, mais aussi profiter de la vue et des jardins (et faire un tas de selfie…)Pour les plus flemmards (ou ayant des difficultés), il y a des escalators permettant d’y monter. Pour les autres et pour la descente (pas le choix) ce sera les escaliers. Par beau temps, se balader dans le petit jardin à côté de la pagode de la reine n’est pas désagréable. Le petit pont sur l’étang est souvent pris d’assaut pour les photos InstagramCôté pagode du roi, les jardins étaient en cours de réaménagement, par contre, quand c’est dégagé, la vue est plutôt pas mal, on peut y voir la vallée en contrebas et toutes les autres montagnes entourant le Doi Inthanon.La vue à côté de la pagode du roi.Kew Mae Pan nature trail (km 42)Genre 500 m après les pagodes en continuant votre progression vers le sommet, vous verrez de nouveau un parking sur votre gauche, avec probablement des gens en train de prendre des photos sur le bord droit de la route, la vue étant belle quand elle est pas dans le brouillard.La vue en face du parking du Kew Mae Pan Trail.Il est possible d’y faire une balade en pleine nature d’environ 3 km si vous faites la boucle complète. Un guide local est obligatoire. Il s’agira d’un Hmong de l’un des villages des environs. Il vous faudra remplir le registre avec votre nom, nationalité et le nombre de personnes vous accompagnant puis payer le montant de 200 bahts pour le guide (qu’importe le nombre de personne avec vous, c’est 200 bahts par groupe).Si j’ai pas trop aimé sur le moment qu’on m’impose quelqu’un histoire de soutirer encore des sous, j’ai relativisé car la balade vaut le coup et ça permet au moins de faire vivre quelques personnes. La première partie passe par une forêt qui était superbement verte, avec beaucoup de mousse. On a longé un ruisseau jusqu’à une petite cascade puis traversé un petit pont pour enjamber le cour d’eau. Et pour info, cette source est l’une de celles alimentant la fameuse Chao Phraya river qui traverse Bangkok !Le point de départ de la balade. Ambiance « mystique ».Nous avons ensuite continué à monter jusqu’à une partie recouverte de hautes herbes où il y a normalement un point de vue sur le versant de la montagne. Je dis « normalement » car ça va dépendre des jours. À cette altitude en saison des pluies, il est courant d’avoir la tête dans les nuages. Ce fut le cas le premier jour où j’y suis allé.C’était pas très grave non plus car ce jour là, j’ai manqué de temps. En effet, je tenais à rejoindre Ban Pa Pong Pieng avant la tombée de la nuit, donc j’avais fait moins de la moitié de la boucle et voyant cette touffe de nuage, je demandais alors à rebrousser chemin après avoir atteint la sorte de savane alpine (la partie avec les hautes herbes, qui soit dit en passant, est une zone coupe-feu). Il faut savoir qu’il y a justement deux balades possibles.Vous pouvez juste arriver jusqu’au point de vue, donc là où j’étais arrivé cette première fois, puis faire demi-tour et revenir. Comme il faut 1 km pour arriver au point de vue, cela raccourci la balade car l’aller-retour fait donc 2 km, comptez alors 1h30.L’autre option étant la boucle de 3 km. Sachant que la dernière partie monte et descend à plusieurs reprises, il faut compter en tout aux alentours de 3 h pour effectuer le Kew Mae Pan Nature Trail au complet.La vue est … hum… comment dire. Bouché ce jour.C’était mieux cet autre jour.Ci-dessous les photos de ma première visite au Kew Mae Pan avec une vue bouchée.Si vous optez donc pour la boucle complète, le reste de la balade consiste normalement à longer la crête de la montagne un moment et permet donc une belle vue sur tout le versant ouest par beau temps. Cette partie vous amène jusqu’à un point de vue sur les 2 pagodes royales, avant de revenir dans la forêt et retourner au parking de départ.Et quand c’est pas bouché, avec la partie longeant la crête, ça donne ça :Point de vue sur les deux pagodes royales.C’est lors de cette dernière partie en forêt que j’y croisais là des traces de griffes, car il y a des ours noirs d’Asie par ici, avec de la chance, vous pourriez croiser des petits cerfs aboyeur (oui oui), des gorals chinois (vaut mieux qu’un ours…), un genre de caprin (de la même famille que les chèvres ou les chamois plutôt, vu que c’est de la montagne).C’est aussi un lieu d’observation d’oiseaux (valable dans tout le parc d’ailleurs), qu’on entend habituellement plus qu’on ne les voit mais on peut éventuellement apercevoir des souimangas à queue verte (aethopyga nipalensis), des moucherolles, des gobemouches à ventre roux (niltava vivida) ou même de piverts pour ne citer que ceux là puisqu’on y recense pas moins de 300 espèces dans le parc.Une trace d’ours sur un arbre, gloups !Globalement, c’est un « trek » plutôt facile, mais comme ça peut être humide, ça peut s’avérer glissant donc préférer les baskets aux tongs. La meilleure saison étant pendant les mois « d’hiver » entre novembre et février, la période jusqu’à avril étant propice, car de nombreux oiseaux migrent en ici pour s’y reproduire. La période à éviter étant entre juillet et octobre (ça tombe bien puisque le sentier est fermé d’accès pour rappel entre le 1er juin et le 30 octobre).Niveau flore, vous ne serez pas en reste, de décembre à février, on peut par exemple y croiser des rhododendrons rouge, une espèce rare rencontrée plutôt dans les montagnes himalayennes. Le climat sub alpin du Doi Inthanon permet d’y voir d’autres types de fleurs sauvages comme des orchidées vandas.Vous remarquerez sur cette rubrique le nombre de photos d’illustrations, proportionnelles en nombre au plaisir pris pendant cette belle promenade. Ang Ka nature trail et le sommet du Doi Inthanon (km 48)Encore quelques km et vous voilà au sommet… Enfin presque. Il reste les quelques marches à côté du parking. Mais alors où est la vue me direz-vous ? Et bien, il n’y en a pas…C’est peut-être le sommet le plus facile à grimper du monde, il n’en reste pas moins dénuée de vue dominant la région… Au lieu de ça, vous avez une station radar de la Royale Thai Air Force (qui fait aussi office de station météorologique).Un jour de brume au parking du sommet…Et voilà, vous y êtes, enfin presque, le véritable sommet est quelques mètres après ce panneau.Petit chedi au sommet, abritant les cendres du dernier roi de Chiang Mai.Juste à côté du parking, un petit chemin s’enfonce à travers la forêt de mousse. Après quelques centaines de mètres, un panneau vous indique l’altitude atteinte, un simple monticule au milieu de cette forêt humide toute l’année vous rappelle votre victoire, BRAVO, vous avez atteint un sommet !Au plus haut se trouve en fait un petit chedi contenant les cendres du roi Inthawichayanon, qui avait demandé à y être placé à sa mort.Prévoyez un pull pour ce sommet, car il y fait normalement assez frais toute l’année (surtout comparé au reste de la Thaïlande, avec peut-être une exception vers mars/avril/mai où là aussi, il doit faire un minimum chaud). Notez que c’est souvent brumeux, surtout avant midi et particulièrement en saison des pluies.Peu avant le parking, à l’opposé du sommet officiel, vous trouverez une passerelle en bois sur le côté gauche de la route. Cette passerelle fait une petite boucle dans la forêt de mousse, sur un peu moins de 400 m.Le chemin du Ang Ka Trail ressemble à ça.4- Visites bonusEn supposant que vous ayez du temps (disons au moins 2 jours plein et donc 1 nuit sur place), voici, en plus de tout ce que j’ai cité ci-dessous, ce que vous pourriez ajouter comme visites au Doi Inthanon.Mae Ya WaterfallMae Ya est un peu à l’extérieur du parc national car pas situé le long de la route 1009 mais il faut bifurquer sur la droite directement depuis la route 108, peu après le carrefour avec la route 1009 (voir la carte en fin d’article).Vous aurez alors un checkpoint et devrez vous acquittez des 300 bahts d’entrée si vous n’avez pas encore été dans la partie principale du parc. Gardez bien le ticket, car c’est bien valable pour tous le reste du parc national si vous visitez le même jour (normalement le lendemain aussi).Une fois au parking, il vous restera environ 500 m à pied pour arriver au pied la cascade.Proche de la cascade de Mae Ya.En saison des pluies ça donne ça.Moins visitée, c’est pourtant l’une des plus impressionnantes dans le coin. Dévalant 250 m sur plusieurs étages, le chute principale, visible depuis le spot aménagé en bas, dépasse les 40 m. La cascade forme comme un grand escalier sur une largeur atteignant 100 m.Elle est par conséquent considérée comme la seconde plus large derrière la majestueuse chute de Thi Lo Su dans la province de Tak (près de la frontière avec la Birmanie).Pendant la saison des pluies.En hiver.La différence entre saison des pluies et hors saison est assez impressionnante, pas forcément en terme de débit d’eau, mais aussi en terme de couleur et d’ambiance.Un mec en train de kiffer son moment. Vous le voyez ?Mae Pan et Huai Sai Lueang WaterfallMae Pan est une cascade dévalant 100 m de hauteur. Très peu visitée, elle est plus difficile d’accès, on y accède par un chemin de 500 m, longeant un petit précipice où se trouve le ruisseau en contrebas est un peu débordée par la végétation.Le jour où j’y suis allé, j’étais absolument seul (avec juste une araignée qui m’a surpris en manquant de me faire tomber…).L’accès à la cascade depuis le bout du parking, lui même au bout de la route.Un chemin ? quel chemin ?La coupable qui m’a fait tressauter !C’est aussi un lieu pour camper et il y a une autre cascade à l’entrée du camp, Huai Sai Lueang, facile d’accès elle puisqu’un chemin de quelques mètres depuis le parking vous emmène au pied de celle-ci. C’est depuis le camp de Mae Pan que vous pouvez rejoindre les rizières de Ban Pa Pong Pieng (voir ci-après).La cascade de Huai Sai Lueang.Ban Pa Pong PiengSi vous êtes dans le coin pendant la saison des rizières (entre juillet et début novembre), je vous suggère de vous rendre au village de Pa Pong Pieng, où se trouvent selon moi les plus belles rizières de Thaïlande.Par soi-même un 4×4 ou une bonne moto cross est indispensable mais il est aussi possible de demander au ranger du parc de vous y emmener (moyennant 700 Bahts aller-retour), vous pouvez dormir sur place dans l’un des homestays, tous à 500 Bahts par nuit / personne (dîner et petit dej inclus).5- Les environs du Doi InthanonJe vais parler pour la zone vers Chom Thong puisque c’est celle que je connais, mais les environs du Doi Inthanon valent le coup d’œil si vous avez le temps (et êtes curieux et indépendant). On y croise une vie typique de campagne et des paysages agréables, entre rizières et montagnes. J’ai déambulé dans ce coin alors que je revenais de la cascade de Mae Ya pour revenir sur la route 1009.Au lieu de revenir via la route principale 108, ce qui serait normalement le plus rapide, j’ai coupé à travers les villages (merci à mon GPS).Ce faisant, j’y croisais des villageois s’activant dans leur rizière, je croisais quelques temples dépassant des champs et forêts entourant la montagne en toile de fond, voilà qui complétait ce beau tableau.6- Dormir au Doi InthanonSi vous souhaitez dormir sur place, vous aurez plusieurs choix. Il y a ceux déjà évoqué dans l’article, à savoir rester dans l’un des homestays des villages peuplant la montagne (Mae Klang, Khun Klang, Pa Pong Pieng, pour ne citer que ceux-là).Il y a aussi des campements près du Royal Project, à la cascade de Mae Pan, mais aussi vers Chom Thong. Pour quelque chose de plus moderne ou confortable, il faudra rester vers les zones plus urbanisés donc soit à Chom Tong, soit de l’autre côté vers Mae Chaem (plus proche du sommet).J’avais pour ma part testé le Baan Sunlomjoy, qui, pour 700 bahts, offre un minimum de confort avec une superbe vue sur la montagne et les champs de riz à côté.La vue depuis la chambre du Baan Sunlomjoy.Aussi testé car vraiment pas cher, le Smile Place (à partir de moins de 500 Bahts), c’est à la base un bâtiment récent, situé non loin du bord de la route principale. Pour ce tarif, ça fait le taf après je trouve l’accueil bof bof et l’ensemble donne un hôtel à l’aspect assez tristounet.La chambre au Smile Place.La vue depuis la chambre de bon matin.Si juste un dortoir vous suffit, le Inthanon Hostel devrait faire l’affaire, avec un tarif inférieur à 200 bahts. Pour plus de luxe, le Doiintanon View Resort serait un bon choix (à partir de 1 800 Bahts, soit 50 €).Parmi d’autres intéressants, j’ai remarqué certains hôtels récents comme de bons candidats pour un futur séjour, comme le Nok Chan Mee Na ou le B-tel Chom Thong Resort. Comme il y en a pleins d’autres et que je vais pas tous les lister ici, je vous laisse faire votre choix :– Réserver votre hôtel à Chom Thong –7- Que faire au voir au Doi Inthanon : la cartePour clarifier la lecture de la carte, j’ai enlevé par défaut les attractions secondaires et autres noms évoqués dans l’article.Si vous voulez les ajouter à la map, ouvrez le menu en haut à gauche de la carte ci-dessous : Vous revenez du Doi Inthanon, votre avis m’intérresse !L’article vous a plu ? partagez sur le Pinterest ! L'article vous a plu ? Voter l'article Note globale 4.7 / 5. Nombre de votes : 33 Pas encore de vote. Soyez le premier à noter cet article ! L'article vous a plu ? 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