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Explorer la Thaïlande, c’est aussi jongler avec ses régions.
Entre montagnes du Nord, plages du Sud, plaines centrales ou plateaux de l’Isaan, chaque zone a son propre caractère, son climat, son rythme et même sa gastronomie. Comprendre ce découpage régional peut vraiment aider à affiner son itinéraire, en fonction des saisons… et des envies de voyage.
Pour plus de clarté, je m’appuie ici sur un découpage en cinq grandes régions, le plus utilisé dans les guides et cartes touristiques, même s’il peut parfois différer des classements administratifs ou météorologiques.
Centre → Autour de Bangkok : plaines, parc historique, plages proches. Une région variée, accessible facilement depuis la capitale.
Nord → Région montagneuse avec une forte identité culturelle et des paysages verdoyants. Parfait pour les temples, les marchés et le calme.
Nord-Est (Issan) → L’une des régions les plus rurales. Authentique, chaleureuse, encore peu touristique.
Est → En dehors de Pattaya et ses environs, l’Est reste peu touristique. C’est aussi là qu’on trouve les îles de Ko Chang, Ko Mak et Ko Kut.
Sud → Région la plus touristique : jungle luxuriante, belles plages et îles paradisiaques.
La Thaïlande en un coup d’œil
Vous ne savez pas trop par où commencer ?
Cette page vous offre un aperçu des principales régions et destinations de Thaïlande, avec pour chacune une brève description et ses points forts. Le tout étant complété avec des liens utiles pour creuser un peu plus.
L’idée ici est de schématiser les atouts, les incontournables et quelques coup de cœur de la Thaïlande pour vous aider à planifier votre futur itinéraire. Cela peut aussi aiguiller votre curiosité pour découvrir ce que chaque coin du pays a à offrir,.
Voyez ça comme une sorte d’index express de mon site pour aller à l’essentiel
Région Centre
Considérée comme le cœur historique et politique de la Thaïlande, cette région mêle temples royaux, vestiges anciens, montagnes, jungles et même un peu de mer. En bref, c’est une région complète qui permet de voir beaucoup de facettes différentes du pays sans pour autant s’éloigner de Bangkok, capitale animée et incontournable.
Depuis ce point d’arrivée, vous pourrez faire des excursions vers plusieurs anciennes cités royales comme Ayutthaya ou Lopburi, toutes deux riches en patrimoine. Vers l’ouest, Kanchanaburi offre un décor de montagnes, de cascades et de jungle, marqué par l’histoire de la Seconde Guerre mondiale.
Et pour ceux qui veulent voir la mer sans descendre jusqu’au Sud, Hua Hin est une station balnéaire pratique et appréciée, facilement accessible depuis Bangkok.
Bangkok
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Nord de la Thaïlande
Avec ses montagnes, ses forêts, ses ethnies locales et son ambiance plus fraîche, le Nord offre une facette de la Thaïlande à part, loin de l’agitation des plages du Sud. On y vient autant pour la culture que pour la nature, avec un rythme plus tranquille et une vraie richesse humaine.
Héritier de l’ancien royaume Lanna, le Nord abrite plusieurs anciennes cités importantes comme Sukhothaï ou Lampang, mais aussi des villes plus vivantes comme Chiang Mai, considérée comme la capitale culturelle du pays. Plus au nord, Chiang Rai séduit avec ses temples atypiques et ses paysages frontaliers. Et pour les voyageurs curieux, la route vers Mae Salong ou la boucle de Mae Hong Son réserve de belles découvertes entre plantations de thé, petits villages et routes de montagne.
Sukhothaï
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Lampang
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Chiang Mai
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Mae Hong Son
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Mae Salong
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Nord-Est (Issan)
Souvent boudée des circuits classiques, l’Isaan est pourtant la plus grande région du pays, et sans doute l’une des plus authentiques. Frontalière du Laos et du Cambodge, elle se distingue par sa culture fortement influencée par ces voisins, sa cuisine relevée, et son accueil souvent plus chaleureux qu’ailleurs.
On y trouve des temples khmers impressionnants comme ceux de Phimai ou Buriram, des paysages de campagne, de plateau ou de rizières à perte de vue, des villes animées comme Khon Kaen ou Nakhon Ratchasima, et même un grand parc national accessible facilement depuis Bangkok : le Khao Yai. L’Isaan, c’est un peu la Thaïlande hors des radars… pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus.
Nakhon Ratchasima (Khorat)
→ Ville importante, porte d’entrée de l’Isaan, proche du parc national de Khao Yai.
Parc national de Khao Yai
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Phimai / Buriram
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Ubon Ratchathani
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Mukdahan
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Nong Khai
→ Petite ville au bord du Mékong, juste en face du Laos, ambiance détendue et joli bord de fleuve.
Khon Kaen
→ Ville centrale de l’Isaan, animée, moderne, avec un grand lac en ville.
Est de la Thaïlande
Moins fréquentée que le Sud dans son ensemble, la côte Est offre pourtant une belle alternative balnéaire, entre îles préservées, jungle tropicale et ambiance locale plus détendue.
Depuis Trat, petite ville de transit agréable, on accède facilement aux îles comme Ko Chang, la plus développée, Ko Mak, plus paisible, ou Ko Kood, réputée pour ses plages encore sauvages.
À l’opposé, Pattaya, beaucoup plus urbanisée et festive, reste l’une des villes les plus visitées du pays — preuve que la région attire aussi un tout autre public. Et pour ceux qui préfèrent rester sur la terre ferme ou une côte plus intimiste, Chanthaburi est une ville agréable à explorer, connue pour sa belle cathédrale, sa vieille rue aux habitations d’antan et son marché aux pierres précieuses.
L’Est de la Thaïlande, c’est donc un mélange surprenant entre zones très touristiques et coins encore largement hors radar.
Pattaya
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Ko Samet
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Trat
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Ko Chang
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Ko Mak
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Ko Kood (Ko Kut)
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Sud de la Thaïlande
C’est clairement ce qui fait l’image carte postale de la Thaïlande : plages de sable blanc, îles aux eaux turquoise, falaises karstiques et cocotiers à perte de vue. Mais le Sud, c’est aussi des parcs nationaux spectaculaires, des villages de pêcheurs, et une culture influencée par la Malaisie toute proche.
Du côté de la mer d’Andaman, on retrouve les destinations phares comme Phuket, Krabi, Ko Phi Phi ou encore Ko Lanta, chacune avec son style. Plus à l’intérieur, le parc de Khao Sok impressionne par sa jungle dense et son lac bordé de pics calcaires.
Phuket
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Krabi (Ao Nang/ Railey)
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Ko Phi Phi
A VENIR
Ko Lanta
A VENIR
Khao Sok
A VENIR
De l’autre côté, sur le golfe de Thaïlande, Ko Samui, Ko Phangan et Ko Tao attirent voyageurs en quête de farniente, de nature ou de spots de plongée. Un concentré de paysages spectaculaires et d’ambiances variées.
Ko Samui
A VENIR
Ko Phangan
A VENIR
Ko Tao
A VENIR
Surat Thani
A VENIR
Vous hésitez sur la période idéale pour votre voyage ? Voici un récap des saisons par région, pour mieux planifier selon vos envies.
Quand partir selon les régions ?
En Thaïlande, la météo change légèrement du nord au sud. La saison sèche (nov. à fév.) est souvent mise en avant, mais ce n’est pas la seule période agréable pour voyager. Certaines régions sont superbes en été, d’autres plus calmes hors saison. Bref, il n’y a pas de moment « parfait » universel, mais plutôt **des périodes plus ou moins adaptées selon les zones**.
À savoir : si la Thaïlande peut globalement se visiter toute l’année, certaines périodes sont moins favorables selon les régions. En résumé :
- Le Nord est plus orageux en septembre-octobre
- La côte d’Andaman (Phuket, Krabi…) connaît souvent de fortes pluies en septembre.
- Dans le Golfe de Thaïlande (Ko Samui, Ko Tao…), la météo devient plus instable entre septembre et décembre.
Vous voulez aller plus loin sur la météo ?
J’ai écrit un article complet qui détaille mois par mois les avantages/inconvénients pour vous aider à planifier votre itinéraire selon vos priorités : plages, randos, festivités, etc.
➜ [Thaïlande : quand partir ? Météo et conseils mois par mois]
En attendant, voici un aperçu rapide pour mieux comprendre quand partir selon les zones géographiques :
| Région | Période(s) idéale(s) | À savoir |
| Centre | Nov. à fév. | Climat sec, agréable pour visiter Ayutthaya, Kanchanaburi ou Bangkok. |
| Mars à août | Très chaud de mars à mai, puis saison des pluies mais tout à fait praticable. | |
| Nord | Nov. à fév. | Optimale la 1ère quinzaine de novembre. Saison fraîche, idéale pour les randonnées et les visites culturelles. |
| Juin à août | Pluies souvent brèves. Paysages verdoyants, cascades bien fournies, superbes panoramas en montagne. | |
| Nord-Est (Isaan) | Nov. à fév. | Temps sec et agréable, parfait pour explorer les sites khmers ou les parcs naturels. |
| Mai à août | Fin de la saison chaude, puis plantation des rizières en juillet. | |
| Est | Nov. à mai | Belle période pour profiter des îles (Ko Chang, Ko Mak…). Peu de pluie, mer calme. |
| Sud (Andaman) | Nov. à avril | Saison sèche : idéal pour Phuket, Krabi, Ko Lanta. Mer calme, excursions faciles. |
| Sud (Golfe) | Janv. à août | Très favorable pour Ko Samui, Ko Tao, Ko Pha Ngan. Moins exposée à la mousson. |
